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方才趙長(zhǎng)亭來之前,那個(gè)浮現(xiàn)在他心中的可能性,再次出現(xiàn)在腦海里。如果他未曾命她施針,該是怎樣一番光景?
厲崢腦海中推演著那個(gè)畫面。今日或許可以,心照不宣的,只道一聲留下。
念頭落,厲崢眼一眨,移開了目光,眉宇間再復(fù)漫上一絲煩躁。走到今日這一步實(shí)屬不易,他當(dāng)時(shí)時(shí)清醒。世間溫情,皆轉(zhuǎn)瞬即逝,不得常駐,不值留戀。
厲崢強(qiáng)迫自己拉回思緒,轉(zhuǎn)身朝尚未點(diǎn)燈的內(nèi)室走去。入門的瞬間,他的身影沒入無邊黑暗中。
第二日一早,因著厲崢今日要堂審,岑鏡起了個(gè)大早。
她去吃過早飯后,便拿著昨夜已經(jīng)備好的兩份尸格,去了衙門大堂后門外等著。
厲崢極少堂審,大部分堂審時(shí),只需要她出來以仵作身份念下尸格便罷。其他時(shí)候,她就和衙門公堂里那威武旗并無區(qū)別,都是擺設(shè)。
約莫等了一刻鐘,岑鏡便見尚統(tǒng)和項(xiàng)州二人,并一眾錦衣衛(wèi),押著何知縣、王仵作、李萬壽、錢祿、以及王孟秋朝這邊走來。
岑鏡當(dāng)日施針忘了兩日的事,但按厲崢的說法,當(dāng)時(shí)她應(yīng)當(dāng)見過這何知縣。而今他頹敗如山倒,卻不知當(dāng)日是怎么個(gè)伶俐法兒。
其余幾人已是憔悴不堪,腳步虛浮。尤其王孟秋,幾乎瞧不出什么人樣,須得錦衣衛(wèi)架著雙臂,才能勉強(qiáng)走路。
岑鏡的目光最終落在那姓王的仵作身上。
此人望之四十來歲,此刻眼睛直勾勾地看著地面,面若死灰。岑鏡眉眼微垂,忽覺心口悶得厲害。他不過是受何知縣指使,身在賤籍,如何左右得了案情走向?可憐如今卻要一同上這堂審之場(chǎng)。
而她在厲崢身邊,只恐來日,她也如這王仵作般,成覆巢之卵。而今的日子,當(dāng)真是有一日活一日。
待眾人走到大堂后門,尚統(tǒng)自是看見了岑鏡,神色間欲言又止。岑鏡佯裝不見,給項(xiàng)州和尚統(tǒng)分別行了禮,便自己站去了一旁。
尚統(tǒng)看了看岑鏡,到底是抿唇,面露失落之色。如今公務(wù)繁忙,堂尊想來不喜他們分心,待過些時(shí)日,騰出些手來,再找機(jī)會(huì)同鏡姑娘親近吧。
岑鏡一干人等,稍后片刻,便見厲崢身著那身赤紅色的飛魚服,在趙長(zhǎng)亭的陪同下,大步朝這邊走來。
眾人讓出進(jìn)堂的路。待厲崢走近,他的目光便落在尚統(tǒng)面上。從尚統(tǒng)身邊走過時(shí),厲崢伸手,那根修長(zhǎng)的食指,對(duì)著尚統(tǒng)鼻尖的方向,凌空重點(diǎn)一下。尚統(tǒng)心知何意,立時(shí)低頭。
厲崢前些日子已放出消息,今日公開堂審。此時(shí)縣衙門大開,堂外已陸續(xù)來了不少百姓。宜春縣的百姓們聽說是京里的錦衣衛(wèi)堂審,到底新鮮,來了不少人。他們好些人從未見過錦衣衛(wèi),其中不乏一些衣著光鮮的官紳。
待厲崢出來,在公堂椅子上坐下,眾人便行禮,拜見天使上差。岑鏡跟在錦衣衛(wèi)的最末端,進(jìn)堂之后,便挑了一個(gè)不顯眼的角落去站著。
待眾人起身,驚堂木響,厲崢開口,單刀直入,“本官奉皇命巡察江西,怎料剛到,便撞上這樁官官相護(hù)的謀殺案,令本官駭然。”
聽得官官相護(hù)四個(gè)字從他口中說出,岑鏡鼻翼微動(dòng),眸底閃過一絲不屑。
厲崢看向項(xiàng)州,抬手示意。
項(xiàng)州會(huì)意,當(dāng)堂朗讀起鄭中案中,何知縣、王仵作、陳江、李萬壽、錢祿等五人在其中的所作所為。
朗讀完后,又令岑鏡當(dāng)堂宣讀鄭中的尸格。待岑鏡退下,項(xiàng)州展示眾人已簽字畫押的供詞。
厲崢看向何知縣,語氣抑揚(yáng)頓挫,擲地有聲,“知縣何裕,身為一縣父母官。檢驗(yàn)尸傷不以實(shí),包庇主犯、從犯,瀆職枉法。本官持王命旗牌,代天巡狩,有專斷之權(quán)。著,革職拿問,押送京師北鎮(zhèn)撫司,依律嚴(yán)懲,以儆效尤!”
押入北鎮(zhèn)撫司,與斬立決無異。“咚”一聲悶響,何裕軟倒在地。岑鏡側(cè)眼看去,正見一灘黃白之水從何知縣身下流出。
若按常規(guī)判決,何知縣這幾條罪,當(dāng)杖八十后革職流放,但厲崢顯然沒打算放過這個(gè)敲山震虎的機(jī)會(huì)。想著,岑鏡不由再次看向四十多歲的王仵作,他已然抖若篩糠。
厲崢接著道:“主犯
陳江已被滅口。從犯李萬壽、錢祿,同謀綁架。因未參與謀殺,屬從犯,罪減一等,杖一百,流放三千里。”
宣判至此,厲崢眼風(fēng)掃過岑鏡,正見她唇深抿,看著那顫抖的王仵作。縱然她面色沉靜,但眸底卻藏著一抹悲涼之色。
那夜岑鏡擲地有聲的駁斥,再復(fù)出現(xiàn)在眼前。厲崢從岑鏡面上收回目光,隨即朗聲道:“仵作王安,檢驗(yàn)尸傷不以實(shí),按《刑律》當(dāng)判杖八十。”
話音落,那仵作王安身子一縮,臉色慘白,顯眼已失了魂。岑鏡蹙眉頷首,心下悲涼,移開目光。
怎料下一瞬,厲崢卻道:“但念你身在賤籍,受何裕脅迫,無力自主。故判杖十,以示懲戒。”
王安聞言一驚,岑鏡咻然抬眼,看向厲崢,眸光震顫。
王安呆愣片刻,跟著便連連磕頭,朗聲大喊:“賤民深謝上差明察秋毫!賤民深謝上差明察秋毫!”
堂外的人群中,隱有議論低語,一位少年對(duì)身邊人道:“這錦衣衛(wèi),也并非傳聞中那般狠戾。竟是比咱們江西的好些官公正哩。”
在王安連聲的叩首中,岑鏡怔愣地看著厲崢,神色間卻不見欣喜。
她眸中神色逐漸被疑惑取代。這不似他往日作風(fēng),他從不會(huì)對(duì)棄子有憐憫之心。能完全按《大明律》宣判,都算他有良心。今日怎會(huì)對(duì)一個(gè)賤籍仵作,稍稍抬手?
宣判至此,何裕等人皆被拉下公堂。
厲崢眉眼微垂,那森寒的目光,落在那連跪都跪不住的王孟秋身上,沉聲道:“王孟秋,時(shí)至此時(shí),你還不認(rèn)罪?”
作者有話說:
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第21章
那跪在公堂上的王孟秋聞言,抬眼看向厲崢。
目光觸及的剎那,岑鏡微驚。王孟秋凌亂的發(fā)絲下,臉上沾滿血跡與污垢,幾乎已瞧不出樣貌。可那雙瞪向厲崢的眼睛,黑白分明,炯炯銳利。宛若一只被獵人抓捕,卻不甘于落網(wǎng)的野狼。
岑鏡指尖在手中的尸格上摩挲,望向王孟秋的目光中充滿了探究。在詔獄一年,她從未見過在經(jīng)歷過詔獄的刑罰之后,還能這般有神且硬氣的眼神。