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往日愛(ài)看的話本也不再看。

岳宛之也不在京中，她也不再出府參與貴女們的茶會(huì)，一個(gè)人拿著書(shū)冊(cè)一動(dòng)未動(dòng)，那書(shū)頁(yè)都未曾翻過(guò)一頁(yè)。

書(shū)的著作者是鐘濟(jì)岳，鐘嘉柔的祖父。

秋月見(jiàn)鐘嘉柔又是望著書(shū)頁(yè)走神，說(shuō)道：“姑娘，夫人今日去了皖南候夫人的宴會(huì)，侯爺也在當(dāng)值，您若是想悄悄出府奴婢們?nèi)?shū)肆安排……”

“不了。”

鐘嘉柔合上書(shū)，伏在案頭，長(zhǎng)睫下的眼望向軒窗外。早春的一派綠意生機(jī)勃勃，庭中杏樹(shù)迎風(fēng)輕展。

秋月說(shuō)的是她往日易容遠(yuǎn)行的事。

她往日易容輕裝，在外尋祖父的珍貴手記。

鐘嘉柔的祖父是圣上的老師，官居內(nèi)閣首輔，深得圣上信任。祖父門(mén)生眾多，著作等身，頗受朝官與學(xué)子敬重，只是在五年前赴江南處理水患時(shí)感染風(fēng)寒，年邁不治，在那場(chǎng)大潮中病逝。

祖父生前編寫(xiě)的《周史·水經(jīng)志》尚未整理成冊(cè)便于那場(chǎng)水患中遺失不存。

待鐘嘉柔長(zhǎng)大一些，扮男裝下過(guò)四次江南和鐘家故宅，按照祖父的存書(shū)習(xí)慣，還是未能尋出手記。

后又因她逐漸年長(zhǎng)，容貌出眾，即便易容了男裝鐘珩明也擔(dān)心她在外安危，去歲便已嚴(yán)令她不許再扮男裝離京了。

經(jīng)秋月這一提，她倒是頗懷念往日輕裝在外的恣意，還有從前路途中結(jié)識(shí)的朋友。

她就曾結(jié)交一位仗義的友人，那少年爽快恣意，意氣風(fēng)發(fā)，在她遇到山匪時(shí)也敢對(duì)陌生的她仗義相救，笑她膽小，特意一路結(jié)伴送她到故宅，鐘嘉柔衷心喚他一聲齊兄。想到此處，她忽然很是想齊鄞了。

她有半載都未再易容出府過(guò)，齊鄞也不是京城中人，之前本來(lái)答應(yīng)齊鄞秋日再會(huì)，鐘珩明不允她離京，終是她失約了。

大抵往后嫁去陽(yáng)平侯府是不會(huì)再像從前那般有喬裝出府的機(jī)會(huì)了吧，祖父的手記與那般好的友人也許都難再尋了。

……

一轉(zhuǎn)眼即將是出嫁之期，永定侯府上下忙碌，回鄉(xiāng)歸寧的祖母也提前歸家來(lái)。

祖母陳氏院中，仆婢們剪花灑掃，有序忙碌。

鐘嘉柔跨進(jìn)正廳暖閣向陳氏請(qǐng)安。

陳氏端坐在太師椅上，鴨青色抹額束著一頭銀灰花發(fā)，氣度雍貴。

瞧見(jiàn)鐘嘉柔進(jìn)來(lái)，老太太眼神慈悲和藹。

“祖母。”鐘嘉柔扶身請(qǐng)安后徑直為陳氏濾上熱茶。

陳氏接過(guò)，問(wèn)道：“后日便要出嫁了，心中可有緊張？”

鐘嘉柔抿起唇角，搖搖頭。

陳氏飲過(guò)茶，讓她在身邊坐下，音色和悅：“你父親為你定的這門(mén)親事該是好姻緣，戚家農(nóng)門(mén)出生，卻不算寒族，我在老宅看見(jiàn)你父親的書(shū)信便派人打聽(tīng)了戚家以前在廉州的事跡，他家的鄰里與城中路人皆言戚家人熱心純善，歲谷不豐之年村中交不出糧稅，都是戚家借與人墊上。”

陳氏派出去的人也打聽(tīng)到戚家上下齊心，開(kāi)荒種糧，田產(chǎn)豐厚，對(duì)鄰里熱心。即便也因糧產(chǎn)招來(lái)過(guò)歹人施計(jì)掠奪，戚家也破了歹人詭計(jì)，有籌謀應(yīng)對(duì)之力。

“這樣的人家在京中立足不是問(wèn)題。你是他們陽(yáng)平侯府唯一一個(gè)名門(mén)閨秀，他們?nèi)缃窀念^換面，自應(yīng)好生對(duì)你。”

陳氏布滿眼紋的雙眸滿是疼惜，笑睨著鐘嘉柔，聲音像幼時(shí)為鐘嘉柔講故事那般慈愛(ài)：“寶兒如今是大姑娘了，在家體貼雙親長(zhǎng)輩，相信我的寶兒在陽(yáng)平侯府也能敬奉公婆，夫妻和睦，過(guò)著順心日子。若有任何不如意一定要告訴家里，祖母也能為你做主。”

鐘嘉柔眼眶有些滾燙，祖母不知她與霍云昭的事，一心以為她是看不上戚家農(nóng)門(mén)出生，介懷門(mén)第。

她于心有愧，正要開(kāi)口，王氏穿廊跨入暖閣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便是笑聲，向陳氏請(qǐng)安后談起后日婚宴坐席的安排。祖父那幾位故交之子的座次安頓自當(dāng)不能輕慢，還有老家與陳氏母族那邊遠(yuǎn)親的安頓，王氏也一一認(rèn)真稟著，聽(tīng)陳氏的意見(jiàn)。

“這些你安排得合規(guī)矩，府中事務(wù)你操辦便是。”陳氏道，“寶兒你來(lái)，祖母有禮物要送你。”

“你父親沒(méi)為家中誕下男嗣，可你經(jīng)綸滿腹，才情斐然，內(nèi)敬長(zhǎng)輩，外興門(mén)楣。祖母疼你憐你，卻終是要撒手的那老婆子，只怕哪時(shí)不能再護(hù)你。”陳氏將鎖住的匣盒打開(kāi)，那是之前鐘嘉柔偷拿的假死藥。

陳氏取出其中一枚，放進(jìn)小檀匣中，交到鐘嘉柔手上：“這是祖母唯一能護(hù)你的了，只希望我的寶兒永遠(yuǎn)也用不上。”

“祖母……”

“母親，這可使不得。”

鐘嘉柔與一旁的王氏都很是動(dòng)容。

這假死藥是曾祖父為先帝立功時(shí)受先帝所賜，會(huì)制此藥的國(guó)師早已身故，如今普天之下便沒(méi)幾顆這樣的珍寶，鐘家一直秘守著這兩枚保命藥。

鐘嘉柔堅(jiān)決要推辭，陳氏慈面威嚴(yán)，不容她再拒絕。

“拿著，隨你母親去忙吧，祖母要午歇了。”

鐘嘉柔很是動(dòng)容，拭去眼角淚痕，朝祖母一拜，轉(zhuǎn)身之際想起祖父的手記，便問(wèn)道：“祖母這趟回老宅可有祖父手記的下落？”

陳氏無(wú)奈一笑：“都已過(guò)去五年了，這些年怎么也尋不到，那些手記興許早在那年大洪中一同沒(méi)了。你祖父啊就是這個(gè)命吧，你就別操心再為他著書(shū)一事了，好好待嫁。”

鐘嘉柔仍是遺憾，再請(qǐng)了安才退去。

王氏隨同她一道離開(kāi)祖母院中。

“母親是萬(wàn)萬(wàn)想不到你祖母如此看重你，將這藥都給了你一枚。”王氏滿是動(dòng)容，又更覺(jué)自愧，沒(méi)能為鐘家誕下嫡子，她叮囑鐘嘉柔收好此藥。

鐘嘉柔回到閨閣，鐘嘉婉帶著兩個(gè)妹妹早在房中等她，見(jiàn)她回來(lái)，三人臉上都是燦爛的笑，甜甜喊她“阿姊”。

“阿姊！這些都是我們悄悄給你準(zhǔn)備的禮物，今天終于做好啦，你快打開(kāi)看看喜不喜歡！”

鐘嘉柔這一整日都沉浸在府中親人的祝福中，一直到暮色降臨。