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脆亮的聲音成這滿城死寂里唯一的聲響。

戚越有點無措，痙攣似地松開拳，往后退了一步。那孩子還在哭，他小心翼翼上前，蹲到女童身前。

他掏出鎧甲里帶的糖葫蘆。

本來他不想帶這個，一直都是其他副將們帶著，但今日特殊，他也怕傷到城中百姓。

戚越撕開糖衣：“給，莫哭。”

小女童抽搭著，想吃糖又不敢接，濕漉漉的眼睛紅紅的。

戚越揚起笑：“乖，我是好人。”

小女童還是害怕，小嘴一咧便要再哭，戚越直接將糖葫蘆塞進她嘴里。

嘗到了甜，小女童打著嗝不哭了。

戚越解下甲袖，用白色里衣干凈的袖擺擦拭女童小手上的血跡。

小女童好奇瞅他，又瞅遠處忙碌抬人的赤焰軍，奶聲奶氣問：“你在幫他們蓋被子嗎？”

戚越微怔，嗓音溫和：“嗯。”

“他們睡在大街上會著涼的。”

戚越揚起薄唇，輕輕一笑。

小女童也舔著糖葫蘆沖他笑，翹起小嘴：“所以你是好人！”

門扉里扒拉出一個腦袋，尋來的大人瞧見的便是這英武雄健的男人蹲跪在自家女兒身前，高大身軀遮住滿街血光，拉著自家女兒的手擦著她小手上的血跡。

女人魂都嚇沒了，撲跪著出來扯過女兒，朝他磕頭：“不要殺我們！我們什么也沒看見！”

戚越斂了笑，認真道：“我們不殺百姓……”

女人已經(jīng)抱著自家孩子逃進了門后，砰一聲關(guān)緊門扉。

長巷夜風(fēng)肆意。

初夏的天氣本不算冷。

蕭謹燕四望尋來：“原來你在這兒！”

戚越淡淡垂下眼皮，穿戴著甲袖。

蕭謹燕揣摩他神情，順著戚越眸光眺望遠處尸體，對戚越道：“后悔了嗎？”

“沒有。”

“戰(zhàn)爭便是會流血，會死無辜之人。”蕭謹燕道，“但短暫的流血和長期的剝削相比，懂取舍便會想透徹。承平帝登基近二十載，大周沒有再創(chuàng)過盛世，近年來民間賦稅也越來越重，他雖守住了邊境國門，也以仁孝治理大周，但他疏于州府，放縱發(fā)妻子嗣縱惡，對忠臣趕盡殺絕，其實不算個好君王。”

“嗯，我都知道。”

戚越身軀高大，蕭謹燕看他也需抬一抬頭。

蕭謹燕仰視月下鐵骨錚錚的戚越：“起兵的一刻就沒有回路了，你初戰(zhàn)告捷，應(yīng)該想著如何做下一步。即便此刻望著眼前血海有愧，不如立誓今后創(chuàng)個盛世。新朝初建都會流血，唯有以盛世來撫這些犧牲。”

戚越認真道：“多謝先生。”

蕭謹燕好笑：“也多謝將軍讓我做先生。”

月夜幽靜。

戚越回到青州府衙。

柏冬道：“將軍，謝氏為咱們送來了五百石糧、五百擔(dān)餅！這是信件！”

“謝氏？”戚越問。

“對，青州大族謝氏，是百年世族，皇帝登基那年謝氏受削，遷往青州，在此做生意。”

戚越拆開信，原來是鐘嘉柔的金蘭岳宛之所助。

謝氏是岳宛之外祖家。

這信是謝氏家主所書，也有岳宛之問及鐘嘉柔的關(guān)慰。

戚越造反，湖州知府識趣，見他已有大勢，未同他抗爭，想要這擁立之功。如今謝氏也是如此，但好歹也是因為鐘嘉柔外祖的面子，鐘嘉柔外祖一家雖也被發(fā)配流放，但在青州留了些心腹與世交。

戚越的社倉在各地均有囤糧，他行軍是不用押著軍糧上路的，但有這等支持也是好事。

回到房中。

戚越沐浴換下一身血衣，軍醫(yī)來為他臂間傷口上藥。

行軍難免有刀傷挫傷，好在他身上都是些皮肉外傷。

軍醫(yī)退下后，戚越對柏冬道：“你也下去吧。”

柏冬關(guān)好房門。

戚越墨發(fā)如瀑，系著衣帶行到案前。

他最喜歡每日的這一刻，能拆妻子的家書。

屋中寧靜，晚風(fēng)卷牖，昏黃的燭光拂動。

戚越瞧著這信彎起了薄唇。