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“好你個常止,這罪分明不礙你事,你卻百般狡脫!若不是其中有因,事里蹊蹺,你怎的還包庇著司徒長?”
常止一聽卻不得了,心里漸漸明白幾分,原是拷問了司徒長不解氣,氣里沒處發(fā),偏巧遇著他,所有的氣性一路子全全給發(fā)了出來。只得苦道,
“臣不易得個兒媳,卻因同司徒府上有牽連,故得如此,還請皇上明鑒!”
“你確認定了這個兒媳,不得來誆騙朕的?如今朕卻聽得坊間傳來,你家兒媳原不是這司徒家的五小姐,成親拜堂這等子事也非朕面前跪地之人,現(xiàn)如今你們究竟是何勾當?那日俊兒酒后遇著的人是甚么人?說起并非司徒長續(xù)弦,又同司徒長無半點關(guān)系,難不成其中有何道理?”
常止這下大徹大悟,原想著皇上如何處理,而今不知哪個好心的人出個法子。那日俊王爺輕薄之人既然并非司徒長房里的夫人,也不是丫鬟小姐,算不得俊王爺?shù)淖铩H缃袷ド瞎室獠谎裕粵_著司徒府上嫁娶隱瞞的事情,想如何治司徒長的罪來,這倒是合了他的心意!再怪不得他的罪!
便道,
“臣實屬無奈,眼下不得不隱瞞。原這兒媳的確是司徒府上的五小姐不假,臣見過幾面,其德性溫和,風姿秀麗自然不在話下。奈何遇著這樣的變故,為府中早去的七夫人魂魄附體著了魔時常瘋癲,這老臣也明白其中道理,對五小姐是不得嫌棄之說的。不想著從司徒府上抬來的轎子,拜過天地,發(fā)現(xiàn)卻非五小姐本人。那丫頭甚有靈氣,又想得小兒自小病故多,索性娶得一房著數(shù)的,好來沖沖喜氣,也不過追究。可近日那拜過天地的兒媳卻丟了,換得這未曾拜過天地的五小姐。雖與五小姐貌也秀麗,臣也是嫌棄不得的,但臣著實覺得苦悶,無處投遞!說我這苦命的小兒,自打先前兒的媳婦一走,成日屋里外里悶著傷心,不想又害了病。這下才想得個不是法子的法子,名五小姐侍奉得當,擺了筵席,只為給我這苦兒過過晦氣!”
“好糊涂的話!”
那皇上聽后當即黑了臉,拂開書幾上一等茶具,叮當響不停,又一手指住常止責罵到,
“兒子不懂事,老子也跟著胡來么?你乃兩朝的尚書,分明是不記得這國家王法!自朕攝政,哪里還聽得巫言巫語的話?你只求得你兒平安,這等糊涂的話卻是從哪里聽來?只管捉來這妖言惑眾的道士巫師,趁早打他得原形畢露才好!”
那常止怎奈得皇上如此大的氣性,跪在那里又不敢開口,只瑟瑟發(fā)抖。奈何這里常仕林抵不過這樣大的場面,駭?shù)蒙裥尉邠p,兩眼一翻,登時就慪出一口血來。常止看得心驚肉跳,幾下趕過來,又哭著求了皇上。
作者有話要說: 最近家里有些事,碰上國慶節(jié),所以更晚了。
☆、不速之客2
“罷了罷了!”
皇后只說一句,見得這罪狀單拆開看著雖大,卻一樁樁接著不好發(fā)作。如若處罰了司徒長,那必定認得俊王爺輕薄的姑娘是常家的兒媳,亂了倫常。一來俊王爺脫不了干系,懷北王定是不好打發(fā)。二來梅玉妃近日圣眷正濃,且又同這司徒家是姻親關(guān)系,怕是怕圣上未必舍得那矯情賤人傷心。
如若只懲罰常尚書家上的,這于情于理也是說不過去的。尚且不說大婚當日幾家大戶公子少爺眼睜睜看著常家媳婦是另有其人,又有王孫世子用長街宴見得那日俊王爺?shù)某髴B(tài)。這樣下來,倒是皇上糊涂判得的葫蘆案子。
這樣想來,不如大家全退他一步,各自收斂半分,不知道的就糊弄過去,知道的只當不見著便好。
當下擬定一個計劃,罰得俊王爺抄謁佛經(jīng)百遍,跪宗廟祠堂三夜,為司徒府上三小姐出嫁積福,還冒犯司徒老將軍的不是。又罰司徒長將拜過堂的媳婦送還常家,不得有怨言之說。因其欺下瞞上之罪,削官二級,年俸減半,相關(guān)聯(lián)系的娘家親戚皆跟著減年俸。
至此便開了口說話,又