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他想著上官無嫣背叛家人的冷酷無情，胡月夜弒兄棄子的殘狠，這兩人迷戀珍奇異寶，確實已到了走火入魔的地步。自己雖然喜愛寶物，卻始終相信人比寶物更加緊要。他絕不會為了寶物而殺人傷人，也絕不會為了寶物而舍棄親人。如今他取得了這些寶物，心中的悲哀卻遠遠多過喜樂。他寧可用所有的寶物換回舅舅的性命，換回當年三家村合作無間的光景，換回自己在胡家學藝時的純真。

然而這一切都已再不可得。

第七十章 寶劍贈女

楚瀚攜帶著大批寶物坐船離開鳳凰島，并不回去溫州盤石衛，卻讓葛領幫駕船直往北行，到了長江口，依約付了葛領幫一大筆錢，葛領幫歡天喜地地去了。楚瀚立即轉雇河船，將一塊塊封在花崗石中的寶物轉到河船之上，沿江西行。

他知道胡月夜和上官無嫣很快便會得知寶物被自己取走，定會急怒交加，立即便會趕來追回，須得盡快將寶物隱藏起來。他花了好大的功夫才找到他們的巢穴，而他自己的居所明明白白就在京城之中，再容易找到不過，若是將寶物藏在磚塔胡同地底的密室，想來很快就會被對方闖入尋得。

于是他決定將眾寶分散而藏，一路駕船往西而行，將沉重大件、隱藏在“花崗石”中的寶物藏于南京行宮之中，又沿途贈送給各寺院道觀、世家庭園；書畫則藏在各寺院的藏經閣、世家藏書樓等地，一路來到武漢，才將寶物散盡，身上只帶了幾件輕便的寶物如冰雪雙刃和幾卷拓本及書畫真跡，回返京城。

他感到一陣輕松，這日他在大道上騎馬北行，但見迎面一騎飛馳而來，馬上乘客粗豪健壯，英氣勃勃。楚瀚仔細一瞧，認出來者竟然便是虎俠。他心中大喜，連忙上前招呼。

王鳳祥見到他，自也甚是歡喜，兩人來到客店中飲酒敘舊，談起近況。原來那年楚瀚領王鳳祥和雪艷上廬山找著了神醫揚鐘山，揚鐘山告知儀兒先天不足，需花上數年的時間，方能改善儀兒的體質，希望儀兒能留下來醫治。王鳳祥和雪艷商議之下，知道這是儀兒活下去的唯一機會，便將儀兒托付給了他。他們又在廬山盤桓了一段時日，才向揚鐘山拜謝告辭，相偕離去。這時雪艷又懷了身孕，兩人同去西北偏僻之處，生下了第二個女兒，取名胡兒。這女兒如今剛滿一歲，跟著雪艷留在西北，虎俠孤身回往中原，剛好在道上撞見了楚瀚。

當晚王鳳祥和楚瀚飲酒傾談。王鳳祥問起楚瀚的近況，楚瀚這幾年依附汪直，掌管西廠，做了不知多少傷天害理的惡事，羅織了多少人神共憤的冤獄，一時也說之不清。他長嘆一聲，說道：“我身處京城，往往身不由己。近年來虧心事做了不少，還求王大俠不要怪責鄙視我才好。”

王鳳祥不知道他的所作所為有多么嚴重，只道他仍在從事打探消息、偷竊寶物的勾當，拍著他的肩頭笑道：“你出身三家村，只學得這一技之長，還能用在什么別的地方？小兄弟，只要你不害人殺人，便算得是正正當當的了。”

楚瀚苦笑著，也不知能說什么。忽然想起剛剛從鳳凰島藏寶窟中取得的寶物，心中一動，當即從背后包袱中取出那對冰雪雙刃，說道：“王大俠，我最近取得了一件寶物，想轉贈給大俠。”

王鳳祥一呆，雙眼盯著那兩柄寶劍，伸手接過了其中一柄，拔劍出鞘，雙手平持，凝視著筆直的劍刃，臉上露出驚艷之色，問道：“這是……這是‘冰雪雙刃’？”楚瀚點頭道：“正是。”

王鳳祥反復觀察良久，才呼出一口氣，說道：“好劍！我早聽人說過，這對兵刃乃是九天玄女的兵器，不是世間所有。今日我親眼見到它們，才知所言不虛！楚兄弟，這對寶刃，你當真要送給我？”

楚瀚道：“晚輩感激王大俠知遇之恩，傳授武藝之德，這不過是略盡晚輩的一點心意罷了。再說，我自己不會使劍，留著毫無用處。寶劍原該贈予英雄才是。”

王鳳祥沉吟道：“兄弟的好意，我心領了，但這是女子使用之劍，我并不能用。”楚瀚道：“不如轉送給雪艷女俠，或是令千金。”王鳳祥眼睛一亮，說道：“好主意！小女胡兒剛滿一歲，等她大些了，我便將這對劍送給她吧。”

楚瀚想起體弱多病的儀兒，問道：“儀兒身子如何？”

虎俠嘆了口氣，說道：“虧得鐘山十分疼愛她，將她當成自己親生女兒一般照顧。如今一條小命是保住了，但能否平安長大還是未知之數。”

楚瀚不禁噓嘆，又問道：“二小姐身體卻是無恙？”虎俠道：“天幸她出生后便健壯活潑，并無病狀。她現今跟著母親住在西北雪族，過得幾年，等她大些了，我將這對寶刃送給了她，她想必會十分歡喜。”

楚瀚笑道：“二小姐跟在母親身邊，得到她的真傳，日后想必武功絕佳，這對寶刃可更要讓她如虎添翼了。”王鳳祥聽了，哈哈大笑，說道：“說得好！我先代小女向你道謝啦。”兩人又聊了一陣，才各自就寢。

次日，楚瀚便與王鳳祥作別。他望著虎俠漸漸離去的背景，心底深處隱隱能體會虎俠一代英雄的寂寞，和他擇善固執的孤獨。蒼莽天下，沒有人有他這樣的氣度，也沒有人能創出虎蹤劍法如此特異出奇的劍法。他選擇的伴侶雪艷更是一位出類拔萃的女中英豪，只可嘆兩人雖性情相投，卻不能長久并肩同行，終究得天涯海角，分隔兩地。

楚瀚卻不知道，直到百年之后，世人仍未忘記“虎俠”這個名號，他仍是為人津津樂道的豪杰；而雪艷這位特立獨行的奇女子，多年后也仍讓人擊節談論不已。今日豪杰得遇紅顏，兩人極為平凡地生養了一對女兒；誰又能預知那個剛滿一歲的小女娃胡兒，未來竟紅顏薄命，命運坎坷；她的女兒燕龍又將成為充滿傳奇的一代俠女？楚瀚今日贈給虎俠的這對冰雪雙刃，日后更成為一代女俠燕龍趁手的隨身兵器。

卻說楚瀚花了大半年的時間，找尋并取走胡月夜和上官無嫣的藏寶，回到京城時，已是冬季。他詢問京中各事，知道沒有異動，這才放下心。

他晚間回到磚塔胡同，見到百里緞仍未睡下，坐在東邊廂房的炕上等他。他將從鳳凰山取得的一柄鋒利匕首“冰月”送給了百里緞，作為防身之用，百里緞淡淡一笑，道謝收下了。

楚瀚感到她若有心事，問道：“我不在的時日，一切都好嗎？”

百里緞點了點頭，又搖了搖頭，神色頗為沮喪，說道：“我數次潛入皇宮，想找出那萬蟲嚙心蠱的所在，但都沒能尋到。”

楚瀚握住她殘廢的左手，柔聲道：“你不必勉強自己。這些事情，由我去做便是。”

百里緞搖搖頭，改變話題，問道：“你去參加尹大哥的婚禮，怎的一去這么久？”

楚瀚想起尹獨行的新娘便是自己少年時的伴侶紅倌，心中不禁感到一陣難言的失落，不由得更加珍惜眼前這個知心的伴侶。他擁著百里緞，將紅倌的事情，以及在嚴州府巧遇胡月夜和上官無嫣、發現胡月夜便是殺害舅舅的兇手、探察他們的巢穴并偷出藏寶窟中所有寶物的前后說了。

百里緞聽完了，皺起眉頭，說道：“你為何沒將胡月夜和上官無嫣殺了？”

楚瀚靜了一陣，才嘆道：“我要殺死他們，原是易如反掌，但那并非三家村的作風。三家村相信偷竊貴在不為人知，切忌殺人傷人。我取走他們一生汲汲營營收集珍藏的寶物，對他們來說，已是最沉重的打擊。”

百里緞凝望著楚瀚的臉，嘆了口氣，說道：“很久以前，我就發現你是個心地太過善良的傻子。當初在靛海中決定救你，就是因為你的傻勁和善心。我能明白你為何饒了他們的性命，但是你留下這兩個禍患，日后必會給你帶來莫大的麻煩。”

楚瀚沒有回答。百里緞知道他聽不進去，仍道：“柳家的那家伙也是一般。他在京城多次找你麻煩，是個十分棘手的對頭。你早該將他除去，卻總顧念他是三家村中人，始終沒有對他下手。還有上官家的那對祖孫，他們對你有害無利，你根本就不該出手幫助他們。若是我，上官家那小的讓他被斬首就是，老的就讓她流落街頭繼續做她的老乞婆。你卻又救人，又給錢，你道他們真會感念你的恩情嗎？”

楚瀚聽了，不禁長嘆一聲，說道：“舅舅臨走之前，曾讓我盡力保護胡家，盡力保護三家村。如今三家村已毀，我便想保護，也無從保護起了。三家村唯一剩下的，也不過就是這幾個人了，我又怎能對他們狠下心腸呢？”

百里緞輕嘆一聲，知道跟他爭辯也是無用，靜了一陣，才道：“孩子都好，你去看他一下吧。”

楚瀚點點頭，從暗道來到右首的院子。自從他將碧心和楚越從胡鶯處接回來后，二人便一直住在這隔壁院子的主屋之中。楚瀚來到主屋，見到碧心正坐在燈下替嬰兒縫制小虎頭帽，見他進來，十分驚喜，對著小床說道：“小寶貝，爹爹來看你啦！”

楚瀚來到床旁，見到孩子睡得正熟，便沒有吵醒他，只坐在小床旁望了他一陣。此時楚越已有一歲，生得黑黑瘦瘦，濃眉大眼，楚瀚心想：“這孩子容貌可是像足了我。只盼他的命運比我好上許多！”心頭一時郁結，悄然離去。

次日，楚瀚去找麥秀，詢問宮中情況。麥秀神色凝重，說道：“太子一切平安，只是萬歲爺愈來愈寵信李孜省那妖人，日日都召他入宮，請教養身之術。”

楚瀚皺起眉頭，說道：“那妖人不是在宮中作法失敗，跟梁芳鬧翻了嗎？”

麥秀搖頭道：“梁公公的為人，你也是知道的，只要萬歲爺寵幸誰，他便跟誰打得火熱。不久前，萬歲爺封了那妖人為上林苑監丞，還賜給他金冠、法劍和兩枚印章，準許他密封奏事。”

楚瀚搖頭道：“這妖人還有什么事情好上奏的？”麥秀嘆道：“還不就是些淫邪方術，惑亂主心。這本也罷了，但萬歲爺對這人寵信過了頭，上個月竟然讓他當上了吏部通政使，接著又升為禮部右侍郎。那可是正經的官職了，不再是那等萬歲爺隨意任命的傳奉官可以相比的。”

楚瀚點點頭，說道：“這李孜省，他跟昭德有無往來？”麥秀道：“也是有的，大多是秘密會面，但我們在昭德宮的眼線，并不知道他們見面時都談了些什么。”楚瀚點了點頭，知道自己得親自出馬，去探明此事。

當夜楚瀚便換上夜行衣，潛入宮中，在昭德宮外偷聽。如此數日，都未見到李孜省入宮覲見。到了第七日晚間，才見到皇帝召見李孜省，在內宮偷偷摸摸地不知道說些什么，梁芳也隨侍在側。楚瀚心想李孜省大約在傳授皇帝房中術之流，便也沒有花心思去偷聽。

直到夜深，李孜省和梁芳才一起出來，梁芳恭恭敬敬地送李孜省出宮。楚瀚悄然跟在二人身后。

但見二人走出一段，經過宮中僻靜無人處時，梁芳左右張望，確定無人，才低聲道：“李大師，這回你可千萬別再搞砸了。主子說了，事情一定得做得干凈利落，不能再出紕漏了。”

李孜省側眼望向梁芳，神色頗為憤慨，似乎對于自己上回出丑之事猶有余憤，而對梁芳的不信任甚感不滿。他冷然道：“蛇族的大祭師，豈是輕易能請到的？若非我跟他交情非常，他怎會愿意老遠跑來京城，替我辦這件事？你要是不信任我，趁早別求我做這些難于登天的事，卻又不知感激，哼！”

楚瀚聽見“蛇族大祭師”五個字，心中一跳，暗想：“他們找了大祭師來做什么？想必不是什么好勾當。”

梁芳見他發起脾氣，連忙說道：“大師恕罪，恕罪！主子特意交代了我，因此這番話我是不能不說的。現在事情全靠你了，事情一成，主子答應讓你擔任大學士，入值內閣，一定不會食言。”

李孜省聽了，顯然甚是滿意，卻仍要作假，傲然道：“內閣大學士，我李孜省難道還稀罕那個位子？老夫不過是為了天下蒼生的福祉，才勉強出山，入世教化人民。老夫為感念萬歲爺和令主上的知遇之恩，這內閣大學士的位子，也只好勉為其難，坐上一坐。一切還不都是為了百姓！”