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那嘴唇尖聲而笑，說道：“你已是我的囊中之物，需得聽我指令。快帶我回去我主人巫王那兒！”

楚瀚哼了一聲，說道：“我反正快死了，何須聽你的指令？我要毀掉你！”

那嘴唇抿成一個詭異的微笑，說道：“你毀不掉我的。你一毀掉我，自己就沒命了！”

楚瀚哼了一聲，他知道自己還不能就死，需得運用短暫的余命刺殺萬貴妃，以保障太子的安全，尋思：“我腿已受傷，行刺不易。不如我這便將蠱送入昭德宮去，讓萬貴妃也中蠱而亡。”

想到此處，當即伸手將書闔上，揣入懷中。豈知這蠱的魔力極強，一入他手，便在他腦中尖聲呼叫，唆使他立即離開皇宮，去尋巫王。他感到頭痛欲裂，更管不住自己的身子，如同喝醉酒一般，跌跌撞撞地往宮外走去。他心中焦急，拼命想扔下這蠱，返回昭德宮，但卻無論如何也無法將那本書從懷中掏出。幸而他穿著宦官服色，其他宮女宦官見到一個白頭宦官捧著一本書，一跛一拐地在宮中行走，雖感到奇怪，卻也并未懷疑他是宮外之人。

楚瀚一路與萬蟲嚙心蠱對抗掙扎，經過司禮監南司房時，忽然見到一個熟悉的身影匆匆從南司房出來，卻是大太監梁芳。外邊有個人在等候著，但見他臉上包扎著紗布，手中慎重地端著一只精致的圓形翡翠盒子。

楚瀚心中一凜，強大的好奇心占了上風，勉力壓抑住蠱對自己的鉗制，一躍上樹，隱身在枝葉間，低頭望去，但見那頭包紗布的人正是柳子俊。他伸手打開翡翠圓盒的盒蓋，給梁芳看，里面盛著的正是柳子俊從太子那兒取得的血翠杉。赭紅色的血翠杉在碧綠的翡翠襯托之下，顯得更加搶眼奪目。

梁芳見到血翠杉，又驚又喜，說道：“真是這事物！主子問了很多次了，這事物可終究被你取到了！快，快讓我呈上去給主子！”

柳子俊卻拉住了他，問道：“主子答應讓我擔任吏部侍郎，可不會反悔吧？”

梁芳道：“這個自然！不用擔心，你在這兒等我的好消息便是。”說著接過那只翡翠盒子，關上盒蓋，讓小宦官捧著，快步往昭德宮走去。

楚瀚怎能放過這個機會，一咬牙，奮力抗拒蠱的嘶喊催促，悄然落地，跟在梁芳和那小宦官身后。他耳中聽見那蠱不斷尖聲質問：“你想干什么？你想干什么？”

楚瀚置之不理，只顧跟著梁芳和小宦官往昭德宮走去。他從懷中掏出那卷書，打開了，取出藏在書頁中的小鳥心臟，捏在右手掌心，用袖子遮住，另一只手捧著那本書，裝作匆匆忙忙要送書去什么地方一般，快步往梁芳追去。

蠱在他耳中尖聲大叫，叫聲撕心裂肺，竭力阻止他的行動。楚瀚咬牙忍耐，置若罔聞，快步來到小宦官身邊，裝作腳下一躓，摔倒在地，手中的書也跌了出去。那小宦官停下腳步，問道：“沒事吧？”

楚瀚狼狽萬狀地爬起身，口齒不清地道：“沒事，沒事。”伸左手在小宦官的手臂上扶了一把，小宦官怕他再次跌倒，伸手相扶。就在那一瞬間，楚瀚施展一生苦練的飛竹取技，右手一閃一落，盒蓋開而復閉，已將小宦官所持翡翠盒中的事物調換過來。

梁芳和小宦官的注意力都集中在這踉蹌狼狽的白頭老宦官身上，渾然不覺。楚瀚放開小宦官的手臂，上前彎腰撿起跌落在地上的書，又低頭道：“對不住！對不住！”彎腰低頭，捧著書匆匆去了。

梁芳見他一頭白發，更不曾懷疑他就是楚瀚，低聲罵了句：“老悖悔的，走路不帶眼睛！”他領著小宦官，快步來到昭德宮外，對宮女道，“快去稟報貴妃娘娘，柳子俊取得了寶物，特來進獻給主子。”

不多久，宮女便傳梁芳入內覲見。楚瀚這時已悄然來到昭德宮外，從窗外偷偷往內張望。

但見萬貴妃肥胖的身軀端坐在堂上，一見到梁芳，便揮手讓身邊的宮女全都出去，壓低了聲音，焦急地問道：“事情可辦成了嗎？”

梁芳也壓低聲音，說道：“奴才聽太子宮中的人說，昨夜太子忽然病倒，拒不見人。事情想必是成了。”

萬貴妃大喜，說道：“好極，好極！我派柳子俊去偷走那血翠杉，果然有效！東西在哪兒，快拿來給我看看！”

梁芳招了招手，小宦官走上前，將翡翠盒子呈上給萬貴妃。

萬貴妃得意已極，伸手接過翡翠盒子，一手打開了，一手便去取里面的事物，說道：“這件聞名已久的天下神物，可終于落入我的手中了！”

便在那一瞬間，萬貴妃的手僵在半空，臉色大變。她看清了翡翠盒之中的事物，竟然不是神木血翠杉，卻是一顆不斷跳動的小鳥心臟；再一定神，那心臟已幻化為一張血紅的嘴唇！

楚瀚在宮外見到此情此景，忍不住哈哈大笑，笑聲悲愴已極，說道：“自作孽，不可活！”

萬貴妃臉色青白，雙眼直盯著那張不斷開闔的鮮紅嘴唇，霎時想明，這翡翠盒中盛放的，竟然便是中者必死的萬蟲嚙心蠱！她一時不知是憤怒多些，還是恐懼多些，還是絕望多些。她用這蠱害了太子，豈知這蠱也害了自己！

梁芳和小宦官看清了翡翠盒中的事物，都驚得呆若木雞，不知所措。他們方才明明見到盒里放著一段神木，怎會無端變成了一顆小鳥心臟？這是妖術嗎？

昭德宮外的宦官宮女聽見宮中騷動，紛紛奔到門口，卻見一個白頭宦官當門而立，舉起雙手，厲聲喝道：“不可進去！”

眾人探頭見到門內的萬貴妃定在當地，一手持著一只翡翠盒子，臉色蒼白如鬼，一時都不知道發生了何事。

便在此時，一個面目丑怪如鬼、身形婀娜的女子翩然向著昭德宮走來。門外的宦官宮女見到她的臉容，都嚇得尖叫起來，紛紛退開。那女子一徑來到昭德宮門外，更不停步，從楚瀚身畔走入宮中，來到萬貴妃之前。只見她素手一伸，便收回了翡翠盒中那對血紅的嘴唇，攏入一節竹管之中，這女子正是巫王咪縍。

咪縍轉頭望向楚瀚，目光掠過他的一頭白發和滿面皺紋，臉上神情愛憐橫溢，柔聲道：“喋瀚，你終究拉了你的大仇人陪你一起死，可遂了你的心愿啦。這就好好地去吧。”說完便轉身離去，如一陣風般消失在宮外，竟沒有人敢上前阻止或追趕。

梁芳這時才定下神來，他眼見萬貴妃被人下了蠱，而這翡翠盒子乃是自己領著小宦官送來，里面原本放著血翠杉，怎會突然變成了邪蠱？他一時想不明白，只知道自己若脫不了干系，那可是殺頭的大罪，立即伸手指著那白頭宦官，大嚷起來：“捉刺客！快捉住刺客！”眾宦官宮女七手八腳，將楚瀚捉住綁起，立即去稟告皇帝。

成化皇帝聽說竟有人敢在光天化日之下意圖行刺萬貴妃，怒不可遏，立即將此人下入廠獄審問。東廠錦衣衛聽梁芳等人言辭鑿鑿，而此人又在昭德宮中當場被捕，罪行昭然，當即判了個滿門抄斬。但楚瀚并無家人，妻子早已離異，兒子也不知下落，要斬也只能斬他一人，后來在鄧原和麥秀的暗中求情之下，才改為絞刑。

看守楚瀚的獄卒正是他的老友何美。何美知道此番楚瀚是死定了，悲凄不已，在獄中一邊掉淚，一邊悄聲問他道：“兄弟，有沒有什么事情我可以替你去辦？有沒有什么話要我替你轉傳？”

楚瀚感到有千言萬語想對泓兒說，但在此時此刻，只覺一切都已釋然，都已無關緊要。他緩緩搖了搖頭，說道：“我沒有話要說。只有這件事物，是我從太子宮中取出的，請你幫我交給麥秀麥公公，請他歸還給太子。”說著取出那段自己在廣西靛海中找到的血翠杉，交給了何美。何美垂淚道：“我一定替你辦到。”

次日清晨，錦衣衛將楚瀚押到刑場之上，準備行刑。楚瀚忽覺左胸劇痛，知道蠱毒入心，三日之期已至，蠱就將取走他的性命。他一生中對他最重要的人物倏忽在眼前閃過：恩人胡星夜，母親紀娘娘，父親汪直，紅粉知己紅倌，好友尹獨行，“影子”百里緞，前妻胡鶯，兒子楚越……還有親愛的幼弟——泓兒。

想起泓兒，楚瀚的嘴角不禁露出微笑，知道自己這一生是為何而活，為何而死：他為了報恩而活，為了保住泓兒而死。他報完了恩，也保住了泓兒，是該死的時候了。他忽見面前出現了幾個人影，抬頭望去，卻見母親、紅倌和百里緞三人站在不遠處，彼此正談笑著，形容歡暢，紅倌的手中赫然抱著一只黑貓，正是小影子。

楚瀚也笑了，這三個他生命中最重要的女子都來了，都回到了他的身邊，他夫復何求？他隨即想起，她們都已去了另一個世界，包括小影子也早他一步去了。如果那個世界中有她們和小影子，那自己怎能不去呢？

他面帶笑意，從容坐下，閉上眼睛，低聲道：“我來了！”便吐出了最后一口氣。

同來行刑的錦衣衛懾于他的威勢，不敢侵毀他的尸身，只送到城外草草埋葬了，回去稟報交差。

胡鶯得訊后，神色木然，更未前來替他收尸，只當世上根本便不曾有過這個人。

而尹獨行聞訊后，則痛哭失聲，悄悄買通東廠錦衣衛，到京城外的荒地中找到楚瀚埋身之處，替他收殮了尸身。他收養了楚瀚的獨子楚越，將他和碧心一起接回浙江老家住下。