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第二日魏寧宿醉醒來,頭都是痛的,昨夜的記憶卻仍然清晰可見。風(fēng)清邊服侍她起身,邊念叨道:“大人怎的一點(diǎn)數(shù)都沒有,再高興也不能那樣喝啊……”
她喝到后面已醉死過去,是風(fēng)清將她帶回來安置的。
她揉揉頭,忍著頭痛將昨夜得到的訊息串了串,猛地攥住了風(fēng)清的手:“你想個(gè)法子給我盯牢瑞昌行!我想要曉得他們將鹽運(yùn)去哪里!”
風(fēng)清卻不明白:“若那邊做得私鹽生意,怎么賣都是巨利,曉得往哪里賣做什么呢?”
魏寧一路揉到眉心,宿醉叫她頭腦都混沌了:“不曉得,我只是直覺其中還有沒想明白的地方,卻不知是哪里。”
她想了想又改了主意道:“不,不必曉得賣去哪里了,也不用查得太細(xì)致入微,過于危險(xiǎn)了,做這樣的買賣與刀頭舔血無異,他們不一定顧及你是誰,莫要枉送了性命。你只需尋些可靠的市井閑漢于盯牢瑞昌行各個(gè)貨棧和城門關(guān)卡,記下從哪邊來又往哪邊去了,每支商隊(duì)多大,多少人走商……有個(gè)大概便是了。若我沒有想錯(cuò),丹川只是轉(zhuǎn)輸之地,她們必不是在丹川出手。東南的貨先到丹川,再換旁的名頭散去別的地方,中間或許過了不止一個(gè)商行,做成一般生意的模樣,就像唐夢(mèng)濟(jì)不曉得瑞昌行背后是梁家一樣,每個(gè)環(huán)扣上的人都不曉得上一環(huán)是誰的人。她只是以丹川為樞紐,故而不用我做什么,她算準(zhǔn)了只要我顧忌她,便會(huì)刻意兩不相侵,我這個(gè)丹川縣令不去查便沒有人能知道丹川藏了什么。我竟然真就半點(diǎn)不曾覺察。這樣的樞紐又有多少個(gè)呢……她……這盤棋到底有多大……”
她后頭的話漸輕下去,風(fēng)清也不敢再聽,忙應(yīng)了是,思索片刻遲疑地問道:“用不用我再去打探一二?”
“不,不必了?!蔽簩幍溃八齻円粫r(shí)想不到防備我們,但你問得多了便不好說了,還是不要打草驚蛇的好?!?
風(fēng)清應(yīng)是,偷眼看她,欲言又止。
魏寧覺察了,邊接過腰帶系上,邊問:“想問什么?”
風(fēng)清斟酌著詞句問道:“大人知道這些,又打算如何辦呢?”
魏寧聞言停下手,怔愣片刻,忽地自嘲地笑了一聲,道:“我也不曉得。但我不愿做個(gè)什么都不知曉的傻子。難為你了罷?”
“不敢?!憋L(fēng)清垂下頭,接過她手中的腰帶替她系好,“師傅教的第一課是忠心不二,小人向來是學(xué)得最好的那一個(gè)?!?
“何為忠?忠心的方向是可以換的么?”魏寧面色疲倦,似在問風(fēng)清,又好似在問別人。
“小人不知。小人只曉得,從身契轉(zhuǎn)給了大人、大人為我改名風(fēng)清開始,我便只聽從大人的號(hào)令。哪怕離了大人,那邊也不會(huì)再有我的位置。”&
風(fēng)清含笑道,她這樣的人,想那么多做什么呢,不必想些七七八八的,只按著師傅教導(dǎo)去做便是了,“大人待風(fēng)清好,風(fēng)清曉得,也愿為大人分憂。”
魏寧點(diǎn)點(diǎn)頭,對(duì)她微微一笑,道:“那你記得,保全你自身方為第一要?jiǎng)?wù),我與她的事自有我自己料理,若是難做便說一聲,無妨的?!?
“是,小人明白?!?
另一邊,唐君楫醒了酒,也回顧起了昨日與魏寧的閑談,她比魏寧醉得更厲害些,后頭說了些什么都只記得零零碎碎,但那之前說的也已不少了。她仍是對(duì)友人熱心的性子,對(duì)魏寧向來掏心掏肺,飲了酒一時(shí)上頭,說得便更多了些,現(xiàn)下想起來還是有些惱的,唾棄自己又犯了喝酒誤事的毛病。
這會(huì)兒清醒了,過熱的腦子也涼了下來,細(xì)細(xì)回想自己說多的話,看有無露了破綻的地方。思來想去,那些事她雖點(diǎn)到了些,但也沒有說太多,應(yīng)當(dāng)也不礙事罷。
隨侍奉了水來,她接過透了水的布巾蓋到臉上,仰頭捂了一會(huì)兒,又放下,問向隨侍:“你覺著,那位魏大人是個(gè)什么樣的人?”
隨侍思索片刻,回道:“年少有為,頗有心氣?!?
唐君楫笑了一聲,接著問道:“你觀她昨日行事是真心實(shí)意么?”
她們說些要緊話的時(shí)候屏退了仆從,故而隨侍只聽到了前頭和后頭,她回想了一下,覺得魏寧與旁的巴結(jié)自家大人的小官并無太大區(qū)別,便道:“應(yīng)是真心罷,小人此前打探過,這位縣尊大人平日里十分簡(jiǎn)樸,吃用都不算太好,對(duì)縣內(nèi)大戶頗有些退讓,怕是真的因著沒有后臺(tái)不敢開罪人。不然怎么不在府上設(shè)宴而要到外頭酒樓呢?只怕是府上沒那排場(chǎng),不想叫大人覺著慢待?!?
“她也變了許多啊……”唐君楫也生了感慨,“年少時(shí)天真地說要做一地父母的人,真做了這親民官,怕也是曉得自己當(dāng)年有多傻了罷。是真的變了么?真的變得就這般快么?”
隨侍偷眼瞧她一眼,笑著回道:“我的大人啊,叫人變的從不是多少的時(shí)日,是窮啊……那位小魏大人頭三年在殿院清水衙門,后三年又在丹川這鳥不拉屎的地方,六年的窘迫,還不夠么?”
“你說的是?!碧凭勓砸幌胍彩沁@個(gè)道理,她自己還不是敗給了這些?魏寧年歲比她小,又比她天真,受得打擊自然也更大些。但她仍是覺得心中不安,想了一下,對(duì)隨侍道:“放浪這兩天已是耽誤了時(shí)辰,我們明日便啟程罷,走之前你送二百兩到魏大人府上?!?
“小人明白。”
晚些的時(shí)候瑞昌行的管事聽說她明日啟程,特意上門拜訪,她早便習(xí)慣了商賈追捧,自然不覺有什么不合適的。
鐘管事是瑞昌行對(duì)外的話事人,外頭的人都當(dāng)她就是東家,走出去也是頗有份量的大商賈,年歲也不小了,長(zhǎng)了一張和氣生財(cái)?shù)哪槪Φ教凭媲罢f些吉祥話,叫唐君楫也很是受用。
帶商隊(duì)一程的禮到的時(shí)候便奉上了,這一回奉上的是拜別的禮,行商坐賈的,自然是禮走在前頭。手下人恭敬地把盒子放到桌上,唐君楫看也不曾看,面上卻帶了笑意,招呼管事坐,與她閑話幾句。
鐘管事本也是走個(gè)過場(chǎng),盡了禮節(jié),好好地送她離開丹川,禮送到了,略坐坐就該走了。
唐君楫卻想起了另一樁事,開口問道:“老鐘啊,向你打聽個(gè)事。”
“不敢不敢,大人請(qǐng)說?!辩姽苁滦南潞?,面上卻不顯,仍是客客氣氣的模樣。
“我聽聞,你們同你們丹川縣尊不是很親熱?”
鐘管事更疑惑了,她是有余的人,多少是知道魏寧與主家有舊的,要說不親熱也是魏寧不愿與她們親熱,唐君楫問這是什么意思,她忖了忖,收著話回道:“哪敢吶?縣尊號(hào)令我等哪敢不從啊,只有敬的沒有遠(yuǎn)的。”