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富貴眨眨眼：“您是說……他可能不是周舟？”

“那倒不一定。”黎昭搖了搖頭，“人可能是真的。從天幕開始到結束這點時間，不夠精準布局找人再進行偽裝的，太容易被發現了。”

他頓了頓，指尖在桌案上有一下沒一下地輕叩著。

“應是被人暗中引導了。”他緩緩開口，梳理著自己的思緒，“至于是誰干的，暫且不知。不過不管怎樣，還是放在眼皮子底下最安全。”

他抬眼望向窗外漸沉的暮色，目光里多了幾分溫度。

“他既叫一聲朋友了，總不能讓這小孩兒被盯上。”

——

此刻，京城明府。

風源快步走進書房，躬身稟道：“公子，都準備好了。明日便可啟程。”

“嗯，好。”

第95章 清算

“殿下, 快，我知道湖州哪里的魚最好吃！”

周舟在前面蹦跳著帶路，小短腿跑得飛快, 時不時還回頭揮舞著手臂催促。黎昭慢悠悠地跟在后頭，倒也不急。

這幾日他跟著周舟在湖州城里四處游逛, 街巷里弄、集市碼頭, 倒是把這地方轉了個遍。

可轉歸轉, 該來的人一個都沒來。

這邊的世家們也不知是商量好的還是心有靈犀，個個躲他跟躲瘟神似的。他也辦過宴，來的倒都是些族中有頭臉的人物。

可仔細一問——這家說不巧, 家主抱病了；那家說抱歉, 主事的遠行了。禮數周全, 人卻不到場, 真真是拿他當洪水猛獸。

可偏偏每一家都備足了厚禮，滿臉堆笑地送上門來, 讓人挑不出半點錯處。

黎昭想著這些，忍不住在心里嘆了口氣, 他覺得自己挺和善的, 怎么都在躲著他？

他這趟出來，可還帶著任務呢。另一邊的主角們不登場, 這戲還怎么唱下去？

“殿下, 怎么走那么慢啊！”周舟又跑回來, 扯了扯他的袖子，“是不是在想那些躲著你的壞蛋？”

黎昭低頭看他，笑了：“你怎么知道是壞蛋？”

“我娘以前說的。”周舟理直氣壯，“她說那些世家老爺們，平日里仗著有錢有勢, 欺負小商戶，那不就是壞蛋。”

“哦？”黎昭來了興致，“你娘還說什么了？”

周舟歪著腦袋想了想：“她說別看湖州商業發達，但湖州的生意，十家有八家都是幾個大姓把持著。”

“我計算過，她織一匹布，自己賣能掙二兩，但要是想運到京城賣，就得把布先低價賣給陳家船隊，他們轉手就能掙五兩。那些錢本來可以是我們家的，也能給朝廷交更多稅。”

“還有茶葉、瓷器……反正賺錢的買賣，都姓那幾個姓。”

黎昭腳步微微一頓，這不就是壟斷么。

世家把持商業命脈，小商戶只能依附，利潤層層盤剝，而朝廷的稅銀卻收不上來。因為真正賺錢的買賣，都在賬本外頭。

他忽然有了主意。

既然躲著找不到人，那就讓他們自己走出來。

“周舟，”黎昭蹲下身，與小孩平視，“你想不想讓你娘家的絹布，以后能多賣些錢？”

周舟眼睛一亮：“想！”

“那幫我做件事。”黎昭壓低聲音，“你回去跟你娘說，讓她告訴相熟的商戶，就說本王這次來，想聽聽他們的難處。”

周舟眨眨眼：“就這么簡單？”

“就這么簡單。”黎昭笑著拍拍他的腦袋，“去吧。”

周舟一溜煙跑了。

黎昭站起身，望向遠處那些深宅大院的方向。

躲？那就讓你們躲著，看你們還坐不坐得住。

黎昭回到驛館時，天色已經暗了下來。

周舟辦事比他想象的還要利落。第二天一早，便有三個商戶借著送貨的名義，敲了驛館的門。

來的都是小本經營的掌柜，一個賣布，一個販茶，還有一個開雜貨鋪的。三人進門時戰戰兢兢，話都說不利索，顯然是頭一回進這種地方。

黎昭讓人上了茶，也不催，只是慢悠悠地聊些家常。茶過三巡，幾人的肩膀才漸漸放松下來。