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一個(gè)壓低的聲音響起,帶著幾分不耐煩:
“錢大人,這么晚了把本官叫來這鬼地方,最好是有要緊事?!?
另一個(gè)聲音緊繃著,像是被什么追著似的:
“周大人,你還有心思說風(fēng)涼話。我那邊收到消息,有人在翻五年前的北境軍餉賬目。”
墻頭之上,晏臨淵的瞳孔微微一縮。
五年前。
北境軍餉。
那是鎮(zhèn)北將軍府出事的時(shí)候。
周顯仁的聲音也變了調(diào),壓得更低:“五年前?那會(huì)兒鎮(zhèn)北將軍府還沒……”
話說到一半,被另一個(gè)聲音急急打斷:
“噓!你提那三個(gè)字做什么!”
周顯仁也意識(shí)到失言,頓了頓,才壓低聲音道:“怕什么,這兒早沒人來了。你具體說說,誰在查?”
錢英的聲音帶著惶恐:“不知道。但我猜測,是陛下身邊的人。他們拿著內(nèi)庫的對(duì)賬密檔,一筆一筆地在核對(duì)。那些年北境戰(zhàn)事吃緊,軍餉撥了多少、實(shí)到多少,每一筆都對(duì)不上?!?
周顯仁沉默了一會(huì)兒,像是在消化這個(gè)消息。
“對(duì)不上又如何?”他開口,語氣里帶著幾分僥幸,“那會(huì)兒先帝還在,亂的賬多了去了。軍餉的事,哪年不對(duì)不上幾筆?”
“可那里面有筆賬,”錢英的聲音壓得更低,低到幾乎聽不清,“是鎮(zhèn)北將軍府出事前最后一批軍餉。周大人,你我心里都清楚——那批軍餉,如果查出來根本沒出京……”
“錢大人!”
周顯仁的聲音猛地拔高,又強(qiáng)行壓下去。
兩人都沉默了。
墻頭上,晏臨淵的眸光沉得像一潭深不見底的水。
最后一批軍餉。
根本沒出京。
鎮(zhèn)北將軍府“謀逆”的罪名。
他的手指無意識(shí)地收緊,指節(jié)泛白。
周顯仁和錢英沉默了很久。
久到雪落滿了晏臨淵的肩頭,久到他以為那兩人已經(jīng)走了。
錢英又開口了,聲音里帶著一種破罐破摔的決絕:
“還有一件事。”
“什么事?”
“當(dāng)年經(jīng)辦那批軍餉的文書,有個(gè)姓劉的,我記得是發(fā)配到北邊去了。前些日子……有人看見他回京了?!?
周顯仁的聲音終于變了:“你確定?”
“不確定才叫你出來商量。”錢英道,“萬一真是他,萬一他手里留著什么……”
周顯仁打斷他:“不可能。當(dāng)年抄鎮(zhèn)北將軍府的時(shí)候,那些文書賬冊(cè),不都一把火燒干凈了?”
“燒的是將軍府的?!卞X英的聲音沉沉的,“可戶部的底檔呢?周大人,你我能保證,一份都沒漏出去?”
周顯仁沒說話。
錢英繼續(xù)道:“周大人,咱們是一條繩上的螞蚱。那批軍餉的事,你比我清楚——銀子根本沒出京,全進(jìn)了某些人的口袋。后來鎮(zhèn)北將軍府被安上‘謀逆’的罪名,抄家的抄家,砍頭的砍頭,這筆賬就爛在那兒了。可現(xiàn)在有人要翻出來……”
他頓了頓,聲音更低了些:
“而且……當(dāng)時(shí)先帝為什么殺鎮(zhèn)北將軍,你我心知肚明……”
“夠了?!?
周顯仁打斷他,聲音里帶著幾分狠厲。
又是沉默。
過了好一會(huì)兒,周顯仁才開口,聲音已經(jīng)恢復(fù)了平靜,卻冷得像刀子:
“那姓劉的文書,現(xiàn)在在哪兒?”
“不知道。”錢英道,“但有人在城西見過他,住在一家不起眼的客棧里?!?
“客棧叫什么?”
“同福客棧。”
周顯仁點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這事,我來處理。”
錢英像是松了口氣,又像是更緊張了,低聲道:“周大人,手腳干凈些。萬一讓人查出來……”
“不會(huì)讓人查出來。”周顯仁打斷他,“死人不會(huì)說話。”
“這也是那位的意思。他會(huì)兜底?!?
兩人沒有再說什么。
腳步聲響起,一個(gè)輕一個(gè)重,漸漸遠(yuǎn)了。
消失在風(fēng)雪里。
墻頭上,晏臨淵依舊一動(dòng)不動(dòng)地躺著。
他的目光望著夜空,望著那片被云遮住的月亮。眼底的暗涌,卻比這夜色更深。
五年前的軍餉。
沒出京的銀子。
鎮(zhèn)北將軍府的“謀逆”罪名。
還有那個(gè)姓劉的文書。
以及……是誰在查這件事?
同??蜅?。
他閉上眼,把這幾個(gè)字反復(fù)嚼了幾遍。