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第20章

李亭鳶斂眸，溫順道：

“母親莫要如此說，母親為亭鳶的親事操心，亭鳶感激還來不及。”

崔母笑意欣慰：

“對了，半月后宮中為靜姝公主舉辦接風宴，月瑤不在，你隨我進宮，剛好替你相看相看——”

崔母拉著李亭鳶的手拍了拍，語氣自然：

“若是有看上的世家公子盡可與我說，即便我的面子不夠，崔琢作為你兄長，也自會成全你。”

聽她提起崔琢，李亭鳶的指尖一顫，面上神情有一瞬間的不自然。

隨即很快她又恢復了神態，垂首作嬌羞狀：

“但憑母親做主。”

崔母欣慰地笑了笑。

兩人說完這些，李亭鳶又陪著崔母閑聊了會兒。

崔母說云州祖宅六月份要為老夫人舉辦壽宴，崔月瑤要在外祖母壽宴后才能回京，崔母還說自己五月底也要動身去往云州，問李亭鳶是否一同前往。

李亭鳶想起崔琢對自己的苛刻，搖了搖頭：

“此事我全聽母親與兄長的意思。”

“也罷，此事尚早，不急于敲定，倒是明衡對我說過，待到四月中旬他祖母祭日時，趁著闔族長老都在，要開宗祠正式認你做義妹?！?

崔母喟嘆于李亭鳶的懂事，笑說：

“也不知你父母怎么培養的，竟將你培養的這般乖巧懂事，能得你做女兒，我真是歡欣不已。”

李亭鳶聽她提及父母，眼眶有些熱，抿唇道：

“母親言重了?！?

崔母又嘆道：

“明衡這孩子呀，打小性子就又冷又無趣，若是今后他的妻子也能是個像你這般知冷知熱的人兒，我也就放心了?！?

說完后，崔母見李亭鳶遲遲不語，似是也察覺到自己說錯了話，忙笑著將話題岔開。

李亭鳶裝作不知，陪崔母聊起別的。

一直到了申時末，她才從慈心堂回了清寧苑。

剛一回去沒過一盞茶的功夫，崔吉安便過來了。

李亭鳶瞧見崔吉安，心里不由一顫，果不其然就聽他說：

“世子命我來請姑娘過去一趟。”

李亭鳶猶豫了一下，問道：

“可知是為什么事？”

崔吉安笑笑沒說話。

李亭鳶也沒再追問，恰好今日的妝容衣裳還未來得及換，凈了手喝了口茶便跟著崔吉安一道走了。

最近李亭鳶來松月居的次數不可謂不多，以至于現在她一過來心里就先直打鼓。

崔吉安將房門推開，笑道：

“姑娘進去吧，世子就在里面。”

李亭鳶對他道了謝，提著裙擺跨過門檻。

夕陽斜斜地灑在書房里，一地的暖橙色余暉，一旁的香爐中徐徐燃著一縷青煙，空氣中有種淡淡的松木清香。

這次的書房莫名少了幾分平日里的清冷，反倒多了幾分說不出的靜謐與安寧。

李亭鳶原本忐忑的心也慢慢靜了下來。

外面沒見到崔琢，她抬步往里間走去。

剛一繞過屏風，眼前的一幕不由令李亭鳶愣在了原地。

李亭鳶的視線直直看向榻上那一大一小兩個身影，呼吸都不由放輕了。

只見崔琢懷中抱著小小的陸承宵，孩子手中還拿著筆，但早已趴在榻幾上睡著了。

他也不知在崔琢的懷中鬧了多久，衣裳皺皺巴巴，頭發也亂糟糟的。

一張小臉被壓得肉嘟嘟，臉上還有幾處墨痕，嫣紅的小嘴巴微張，不時砸吧一下，一縷口水順著唇角滑落。

夕陽落在崔琢的側臉上，將他原本英挺的五官淡化出溫柔的輪廓，他低頭看著陸承宵，唇角不經意地微微勾起。

金燦燦的夕陽照進他琥珀色眼底，映出一抹寵溺又無奈的笑意。

似是聽到外面的動靜，崔琢抬頭不經意地朝她看了過來。

男人的情緒尚未收斂。

對上他眼底笑意的一瞬間，李亭鳶心內如同被重重擊打了一下，一股強烈又細碎的酥麻自胸腔里迸發出來，滋生出瘋長的藤蔓。

四周的一切似乎都變得繾綣，夕陽都溫柔了不少。

看著對面抱著孩子的崔琢，有一瞬間，李亭鳶甚至生出一種與他早已是一對夫妻的錯覺。

她怔怔地望向他，緩了很久，胸腔里劇烈的跳動才恢復正常。

崔琢對她比了個手勢，起身將陸承宵安頓在榻上躺好，拿了錦衾蓋在他身上，又細致地替他將臉頰的墨跡擦掉，才轉身朝李亭鳶走過來。

許是抱了陸承宵許久，崔琢的衣裳也有些皺。

這還是李亭鳶第一次見到這樣的崔琢。

從前的他在她面前總是那般規矩端方，一絲不茍，便是連衣裳都整齊得尋不到一絲一毫的錯處。

就好像永遠完美得如佛龕里的玉神像一般。

而此刻，那些褶皺讓他有了一絲凡人的氣息。

見李亭鳶盯著他的衣裳看，崔琢不動聲色將胸前的褶皺撫平，低頭往她腳踝掃了一眼。

“腳踝可好了？”

崔琢的聲音很平靜，輕微的疏冷感剎那將李亭鳶帶回現實。

李亭鳶斂眸深吸一口涼氣，跟著他來到外間，回道：

“前幾日張女醫看過，已經好了?！?

“傷勢未徹底好全前，勿要到處亂跑。”

崔琢的語氣十分平常，看起來并不知曉今日自己在屏風后那件事。

李亭鳶長舒一口氣，看來此前是自己想多了。

她恭順地回了他的話。

等了片刻，只見崔琢從架子上拿出一個冊子，遞到她面前來。

李亭鳶不解地看向他。

崔琢盯著她的眼睛，一字一句道：

“這些是你父親當年出事前后謝時璋的所有行蹤和全部見過的人，你且拿去細看，看出什么隨時來找我。”

李亭鳶手指猛地一蜷，不由自主往那本冊子上看去。

那么厚厚的一本，也不知他在何時、又是用了多久收集起來的。

她又想起了那日自己醉酒時對他撒潑般的質問，耳根不覺微微一紅。

崔琢似是察覺到她的窘迫，冷白的手指在靛藍色冊子上摩挲了片刻，語氣里有了一絲戲謔的笑意。

“我當你年歲小、識人不清，李亭鳶——”

他收起了語氣里的笑意，嚴肅地壓著眼簾看她，“今后要見任何人，尤其是男人，需得經過我的準允?！?

“此事事關崔府清譽?！彼a充道。

李亭鳶垂著的眼睫一顫，視線落在他冷白色錦袍的下擺，沒敢抬頭。

她感覺頭頂那道充滿威壓的目光定定在她身上定了許久，才聽他不緊不慢地開口：

“孫家不是你的良配?！?

李亭鳶心臟一緊，不知為何忽然有種窒息的感覺。

“母親說——”

她深吸一口氣，企圖掙脫那種如被網住一般的窒息感，鬼使神差地就開了口：

“母親說，倘若我看上了誰家公子，兄長自會替我做主，兄長說呢？”

崔琢眼神驟然一黯，緊緊盯著她的眼睛，眼底情緒幾經翻涌。

目光如同細密的網，將她層層纏繞。

許久，他輕笑一聲：

“這是自然?！?

崔琢隨即冷笑，語氣里是不加掩飾的輕蔑與鄙夷，“只是孫家那種門第，我倒寧愿你選宋聿詞?！?

“那兄長的意思是，同意我與宋……”

“不同意?！?

崔琢毫不猶豫打斷她的話。

李亭鳶原本也只是試探，并未真的想同宋聿詞怎么樣，如今被他一打斷，倒也沒什么詫異。

只是那種被牢牢掌控的感覺令她不適。

她蹙了蹙眉，才要說話，忽覺眼前的男人上前一步，逼近了她。

“兄……”

她詫異抬頭，一雙濕漉漉的眼睛看向他的同時，頸間冰涼的觸感令她渾身猛地僵住。

——崔琢的手掌虛掌著她的后頸，拇指指腹正緩慢地一寸一寸劃過她頸側劇烈跳動的脈搏。

不輕不重的觸感帶著冷意，如同一柄冰冷而鋒利的刃碾過那根跳動的血管。

他掌著她的命運，仿佛隨時都能輕而易舉地將它刺破。

兩人的呼吸近在咫尺。

李亭鳶全身都麻木了，只有那里能夠清晰地感受到他指腹力度的細微變化。

甚至連他指甲鋒利的邊沿刮過肌膚都能一清二楚地感受到。

她怔怔望著他，慌亂的目光帶著驚惶和不解。

劇烈跳動的脈搏在他的指腹下亦是無所遁形，如同將她自己整個悸動無措的心情，完完整整地奉到了他的面前。

任他賞閱或是踩踏。

崔琢目光漫不經心劃過自己指腹碾過的位置，那里原本白皙的皮膚漸漸染上了一層粉紅。

似乎是她的反應取悅了他。

崔琢的唇角緩緩勾了起來，從她的脖頸撤開手，慢慢挺直肩背，眸光卻久抓著她不放。

“這里染上了花汁?！?

男人的語氣很輕，近乎呢喃，眼神似笑非笑。

明明是一句再正常不過的陳述，聽在李亭鳶耳中卻帶著一股莫名的蠱惑。

李亭鳶暗暗掐了下掌心，覺得自己定是瘋了。

方才來的路上，自己確實在花園中蹭到了樹枝，卻不曾察覺那樹枝上的海棠花在自己頸間留下了花汁。

崔琢給自己擦臟痕，同方才給陸承宵擦墨痕其實并沒有什么不同，她卻在心里不爭氣地慌亂無措，還想了那么多有的沒的。

李亭鳶斂眸避開他的視線，余光中瞥見了他冷白的拇指指腹上沾著的秾艷的紅。

像皎潔月色下孤高的紅梅，但更像是雪地里潔白純凈中那抹藏不住的妖冶。

她咬了咬唇，開口說話時，嗓音還是不可抑制地有些緊繃。

“……多謝兄長?！?

李亭鳶原本還想說倘若下次遇到這種情況，大可以開口告訴她，讓她自己擦。

但又覺得自己這么說太顯刻意，仿佛是在告訴他，自己因為他的動作而滋生了不該有的念頭。

猶豫了一下，她到底將后面那句快到嘴邊的話，又給完完整整地咽了回去。

崔琢不動聲色地掃過她欲言又止的樣子，重新將那本冊子遞到她面前：

“回去仔細看，李家的案子下月底前移交大理寺重審。”

崔琢的話如同一盆冷水兜頭砸下，讓李亭鳶所有的旖旎和忐忑在這句話中全都清醒了過來。

她輕輕顰眉，嚴肅地從他手中接過那本沉甸甸的冊子，壓抑著迫不及待想要立馬翻開的沖動，抬頭。

“不必言謝?！?

崔琢趕在她開口前出了聲。

“此事本就尚有疑點，況且工部馬上要重筑黃河堤壩，你父親之事……必須要重審。”

李亭鳶的心跟著一緊。

重筑堤壩定要趕在六七月汛期前完成，如今二月底，也就是說朝廷差不多這一兩個月就要下令動工。

算下來，留給她查找線索的時間并不多了。

她緊握冊子，重重頷首，“知道了，亭鳶自會用心?！?

崔琢瞥過她握到泛紅的指尖，什么也沒說，淡淡道：

“去吧。”

-

云間宴是京城最大的酒樓，往來貴客應接不暇。

三樓天字號雅間內，崔琢與一紫衣男子相對而坐。

崔吉安替兩人斟了茶，又額外給崔琢的茶中加了一大勺蜂蜜。

那紫衣男子一看，不由笑道：

“這么多年了，明衡的癖好還是沒變，誰能知道自持清冷的崔家世子爺，居然在飲茶時嗜甜?！?

崔琢掀起眼簾不輕不重地瞭了他一眼：

“那日我見隨蕓棲同夫君一道去云隱寺上了香?！?

那紫衣男子名喚沈晝。

沈晝聞言一哽，一口茶剛含進口中，險些噴出來。

云隱寺是東周有名的求子圣地。

而崔琢口中的隨蕓棲則是沈晝曾經的青梅竹馬。

那隨蕓棲喜歡了沈晝許多年，可沈晝卻是上京城出了名的紈绔，屬于是萬花叢中過、片葉不沾身。

后來隨蕓棲鼓起勇氣對他表明心意，他卻只說將人當妹妹看待。

沒成想沒過多久，就在沈晝宿醉酒樓的某一日，隨蕓棲便一頂轎子將自己嫁去了英國公府。

等到他酒醒，隨蕓棲都與那英國公的嫡次孫拜完了天地。

沈晝趕到的時候，只看到隨蕓棲同新婚夫君一道步入洞房的背影。

后來沈晝什么也沒說，只留下幾張地契和萬兩白銀作為隨蕓棲的新婚賀禮，沒多久，他就隨叔父遠赴邊疆，一去多年。

這期間，便只有他們共同的好友陸淮明去世的時候，沈晝回來過一次。

崔琢知道他那次回來，臨走前，在英國公府大門對面的酒肆里整整坐了一整日。

不過在崔琢看來，這些都是沈晝自己活該，是以拿話刺起他來也毫不留情。

沈晝放下茶杯，撇了撇嘴：

“想必她那夫君不怎么行，不然也不至于兩人成婚四載，還要去云隱寺求子。”

崔琢掃了他一眼，對于他語氣中的酸意嗤之以鼻。

沈晝尷尬地輕咳一聲，換了話題：

“對了，陸承宵那小子還好吧？這次我給他帶了一堆新鮮玩意兒，趕明兒連給崔翁和伯母的禮一道送你府上去?！?

他將一個錦盒推到崔琢面前：

“晉州的澄泥硯，我好不容易淘來的，那日原本就要給你，誰料你走得那般匆忙?！?

沈晝湊上去，笑得曖昧：

“爽約可不是你崔明衡的一貫作風，說說吧，是哪位佳人值得你這般火急火燎的？”

見崔琢不答，沈晝嘖了聲，故作高深道：

“那日你走時候，我聽見蕭云說什么義妹、孫家相看什么的。崔琢，你鎮國公的門楣，何時準許旁的人隨意進出了？那義妹莫不是你崔琢的情妹……哎喲！”

沈晝話未說完，頭上便挨了一下。

崔吉安原本在一旁聽沈晝的話聽得心驚肉跳，此刻瞧見他齜牙咧嘴的樣子不禁也忍不住掩唇。

“你若沒什么話可說，不如回去同你娘安排的人相看?！?

沈晝口中不屑地嘁了聲，“我早都放話，此生若不是我沈晝愛之入骨的女子，我是絕不會娶的?！?

崔琢輕嗤一聲，默默端起茶杯飲了一口，才道：

“那讓你找了兩年的女子找到了？”

沈晝眉眼一沉，笑意收斂了些，“還未，當初我被她所救，若非我那時中了毒目不能視，又豈會與她錯過。”

崔吉安靜立一旁，聞言忍不住詫異地多看了沈晝兩眼，這沈公子又有新的心上人了？

在他看來，那沈公子雖和自家主子對待感情的態度天差地別，但他們二人卻有一點十分相似。

——那就是怎么看都不像是能夠甘心成婚的人。

沈公子是良人太多不知道選誰。

而他們家主子則是一個都看不上眼。

不過說起來，崔吉安心里也疑惑。

那日主子明明同沈公子約好了，難不成真因為蕭云來報說崔夫人安排了孫家與李姑娘相看，主子就急匆匆回了府？

崔吉安想起那日主子在聽到蕭云來報的時候，那周身忽然冷下來的氣息，和一句幾乎從齒縫里蹦出的“回府，即刻。”

他依然面色沉穩，只是崔吉安駕車的時候能明顯感到馬車中的主子多了幾分煩躁。

尤其是后來在回府的必經之路上，兩個攤販因爭執堵了路。

若是放在平時，主子要么讓他繞路，要么就是在路邊等著——對于這類人的事情，主子從不關心，等待對他來說不過是不屑于為此事勞心。

而那日他原本想駕車繞路回去，卻聽主子在馬車中叫住了自己。

崔吉安原本以為主子有什么吩咐，卻不想門簾掀開，一塊刻著“崔”字的腰牌遞了出來。

那一貫平靜沉穩的國公府世子爺，語氣中難得帶了幾分煩躁：

“將這二人清理了?！?

“馬上。”

思及此，崔吉安不由又側過頭去多看了崔琢幾眼。