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遠岫笑笑,走了。
第8章 .
自石浦出發(fā),行船一日一夜又一日,暮色四合之時,螻蛉號抵達三都澳外,隱約可見前方重重疊疊的島嶼,以及其間蜿蜒曲折的水道,宛若迷宮。
遠岫讓舟佬停船,挨著一座島下了錨。那島上有塊突出的山崖,是個天然的遮擋。
眾人又如平常那樣補上淡水,生火造飯,可這一餐吃得卻不甚松快。
遠岫一邊吃,一邊把后面的打算說了。自從浙江上船,她一路就在琢磨這些事。
一則雙桅桿帆船太顯眼。二則澳里暗礁、水深未知。三則期限緊迫,唯恐摸排不完。是以現下最好的辦法,就是分部而治。
眾人問,如何分部而治?
她繼續(xù)說下去,將船上八人分為兩隊。
林望,鄭世,景珩,還有她,晝伏夜出,劃一支舢板,進入澳內勘測。
舟佬、舟娘、大鐵、小鐵,留在螻蛉號上,四人輪值,觀察記錄此地潮汐的漲落。
“只留四個民壯守船?”林望第一個質疑。
其實是三個民壯,一個余丁。小鐵才十四,尚未成丁。
“這,使得嗎?”舟娘也開口問,卻是因為另一個緣故,他們四個都不識字。
但遠岫早已想妥,答:“留下四人都是水手,近海短程駕船足矣。且你們都是看風、看水、識天氣的行家,自然使得。”
待到吃罷飯,她便讓掌針和師爺現編了一套簡單符號,又比照那速記針路的法子,在紙上畫了格子,教他們怎么落筆、怎么記錄。
另外一隊的差遣顯然更擔風險,她讓林望領著一起下底艙,蹲在逼仄的艙房里分家伙。
長槍、鉤鐮、過船釘、腰刀、匕首,以及四條火銃,都是戰(zhàn)船上常用的兵器,這回帶出來的也就是這一些,全都藏在壓艙石后面。
林望揭開油布,等她發(fā)話。
她看了看,說:“火銃不能帶,只帶刀。”
林望懂她意思,此去要是遇上幾個落單的海寇,他們用刀迅速結果,尚有可能脫險。但要是響了火銃,引來島上望樓的注意,反倒麻煩。
她和林望本就有自己的佩刀,她的是一把腰刀,二尺二三長,單刃。
林望的是砍刀,三尺多長,足有五六斤重。甲總常要在接舷戰(zhàn)時帶頭跳幫,配的都是勢大力沉,可破敵陣的兵器,非膂力過人者不能用。
除此之外,兩人又各自藏了一把匕首在身上,以備不時之需。
鄭世雖也是軍籍,但素日出入針房,不方便帶長兵器,只配一把短刀,這時開口道:“掌針的佩刀但凡拔出來,都是要拼命的大場面。”分明是個玩笑,聲音卻有些緊。
剩下一位景公子,遠岫一時不知道他用哪個好,腦中盡是他執(zhí)筆寫字作畫的樣子,叫他這樣一個人拿刀?恕她難以想象。
她讓他自己選,又疑心他會不會想要跟林望比長短,挑一把過船釘,那就不大方便了,她還是得攔著點。
結果他倒挺干脆,伸手拿了一柄腰刀,跟她腰間佩的差不多,握住刀柄,抽出來瞧了瞧刃口,那動作竟也有幾分熟手的意思。
林望和鄭世已先攀著梯子上去了,底艙只剩他們倆,她趁著這功夫對他道:“你不要怕,我與林望……”
下半句還來不及說,定會護你周全。
他已打斷她回了聲:“多謝。”
而后提刀躡梯而上。
她在原地一滯,心道,怎么好像……又說錯話了。
夜?jié)u深,一條小舢板從螻蛉號上放下來,往水下沉了沉,又穩(wěn)穩(wěn)浮上水面。
出海的漁船都會帶上這么一條,登岸接駁用的,簡陋,卻也輕巧,吃水極淺,不過七八寸。
四人也從船上下來,上了舢板。
林望單膝跪在板尾搖櫓,將櫓聲壓得極低,悄然滑入水道。
遠岫蹲伏在船頭瞭望,起初直覺黑得只能看見月亮的倒影,待眼睛漸漸習慣了黑暗,才勉強辨出周遭的山形水勢。
小舢板就這樣借著月光、星光以及海面微弱的反光,緩緩前行。