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米堆堆跟米百斗說，這是那老金匠壓箱底的寶貝，一支金織牡丹花簪，上頭的花瓣全是用發絲般粗細的金絲一點點纏起來，千絲萬縷，栩栩如生。

他這個做舅舅的，到底偏心受過苦的二外甥女，特意買下這支簪子，是留著到時候給米百斗和金縷下聘用的。

今早一聽到得意山莊里的消息，米堆堆吃了一半的早飯擱在桌上再沒動筷子。半晌才沉沉嘆出一口氣，叫臉色也不好的麥青把東西找出來，交給了米百斗，讓他送來做賀禮。

米百斗心里明白，爹娘把那簪子這么送出去，就是徹底放棄娶金縷過門做兒媳婦的事了。

先是六王爺親封的義勇娘子，又是六王妃開口說要掌她婚事。米百斗，配不起她了。

恍惚中他又想起第一次見金縷的樣子。是米堆堆去大莽山腳的那個村子里接的金縷，回來時，她還穿著大人的舊衣，袖子裹了不知多少圈才堪堪露出手掌，那袖筒空蕩蕩的，能塞下她四五只胳膊一般。

她那么瘦，一臉枯黃，只有雙眼是紅的。看著又弱又累，卻一句話也不說，跟在米堆堆身后，米堆堆指著米山山跟她說：“這是你娘。”

她就喊一聲：“娘。”

又讓她叫金得來，她便再喊一聲：“爹。”

米山山抱著她哭，米百斗站在姑姑背后，悄悄去看她的眼睛，她沒有眼淚流出來。

那時候米堆堆也在哭，一邊哭一邊跟米百斗說，你記著，將來你要對她好，把她娶回家里，好生珍愛，不要叫她再受一點委屈。

米百斗一直記著這話，一直準備要去實踐這個承諾。可他再也沒有機會了。

第22章

金縷與米百斗的婚事，從沒落過實處，一直只是幾個長輩間心照不宣而已。

如今取消，兩家也沒有人明著說什么，不過是同樣默契地，再也不提這件事罷了。

不僅如此，連先前米山山打聽來往過的幾個上半城的好媒人，她也都主動斷了聯系。

金縷的身價非同昨日，他們夫妻倆自要再好好商議，說不得，六王妃那頭已經拿著主意呢。

這對金縷而言倒算得上是件好事，至少暫時不用再為婚事操心，離她原本把婚事拖過兩年的計劃又近了一步。

中秋過后，連著灑了兩場秋雨，顧相城的天一日比一日涼，沒了那熬人的暑氣，仿佛日子都過得快了起來。李忘貧又搬來了一盆應季的銀桂，養得極好，結了滿頭的花苞，還未開放便好似已有香氣飄散。

自從上回他奉東野望之名來雜貨鋪給金縷道賀之后，便不再小心避開此處，時常穿著道袍，光明正大從正門晃進鋪子里，或是討茶喝，或就搬張椅子坐在后院里打盹。

反正他紈绔道士之名連六王爺都一清二楚，便是被上頭人發現也沒什么所謂，李忘貧之前在昌仆城里也不是沒干過騷擾當壚酒娘子的荒唐事。

這會兒他又抱著花進來，在后院里前前后后地挑了許久，才選中一塊地方放那盆銀桂。

“我看你喜歡梔子，想著銀桂香氣一般濃，應該也合金掌柜的口味。”李忘貧安置好花盆，頗為得意地看著金縷，臉上甚至有幾分討賞的意思。

金縷確實也喜歡，但更多的是頭疼：“我雖然喜歡那花香味兒，但真沒有你那般養花的手藝。”

李忘貧是個種花的高手，金縷卻是一竅不通。她小時候在鄉里頭，雖也下地，可到底人小，做不了什么播種插秧的細致活，多半都是拔草、背糧食這些打下手的力氣活。回到顧相城以后，金家也沒那些活路給她做，因此地里的活，不管是種糧食還是種花，她都不怎么擅長。

“那有什么要緊。”李忘貧不怎么在意，“我給你養好了送來便是，花開盡了，你就莫去管它，等我給你再拿新的來。”

“這怎么成，好好的花樹，到了我手里，只為開一回就白白去死，冤不冤。”

李忘貧嘆口氣：“金掌柜少操些心吧，只要沒死透，我總能救活。”

金縷彎著眼睛笑。

兩人聊起正事，這陣子，六王妃何碧君時不時遣人來請過金縷上山，總說與她投緣，要多聊聊天。不過金縷每回去，都只是在何碧君屋中靜靜坐上一個時辰，何碧君自顧自下棋讀書，也不與金縷多說什么話，到了時間，便讓陳姑姑送客。

“六王妃倒是周全。叫顧相城上下都看著她待你親熱，那六王爺但凡還要外頭的臉皮，就不敢輕易動你。”李忘貧搖搖頭，“她素來不沾王府事，從前我也沒注意過，因著你的事去查，才發現了好些內情。”

“你查到了些什么？”金縷一邊整理著簸籮里被客人翻亂的繡線一邊問。

“她與六王秦箏應是早就離心了。”李忘貧自己翻出一罐花生米，本是金縷閑時剝好要賣的，卻叫他打開一粒粒吃著玩，“我查到，何碧君連親生的兒子也不管，因為當年她本不想生孩子，是叫何相國和秦箏一起逼著生的。”

金縷想救回自己的花生米未果，只好憤憤不平地從自己的荷包里掏了幾個銅板，放進鋪子公賬的錢匣中。

李忘貧見她煞有介事地在本上記了這筆賬，好笑道：“你的鋪子，你連幾顆花生米都做不得主？”

“這不是我的鋪子。”金縷抿抿唇，“至少現在還不是。”

李忘貧懶洋洋瞇著眼睛：“你想要，就是你的。”

金縷沒有答他這句話，收起賬本，又把話題扯回了得意山莊里：“所以，六王妃是所嫁非人，與那六王并不同路。想來我可以信任。”

“我只是奇怪，六王爺好色不是一天兩天，怎么從前沒見六王妃管過，卻偏偏管了你。”

“我也不明白。”這同樣叫金縷想不通，“總不能真是什么見面投緣的把戲。”

“想不通便不理罷。”李忘貧拍拍道袍上沾的花生紅衣，抖得一地都是。

金縷瞪他一眼，把柜臺邊上倚著的小掃帚硬塞進李忘貧手里：“掃干凈，臟了容易招耗子。”

“誰家沒耗子？”李忘貧十指不沾陽春水，哪里愿意掃地。

“我這里不能有。”金縷嚴肅道，“我怕耗子。”

李忘貧笑起來：“耗子有什么好怕的？金掌柜的膽子看來也不是很大。”

金縷低下頭，本不想說話，卻鬼使神差地解釋了一句：“我睡過柴房，耗子爬到我身上來，好像我是個死人一樣。”

回到金家以后，但凡金縷在的地方，總是打掃得很干凈，邊邊角角都放著耗子藥。

李忘貧恨不得只拿指尖去碰掃帚柄，聽完她這么一句話，到底還是扭扭捏捏地把地掃了。