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提姆的心跳微微加速。 “是不是......有個新來的轉學生？個子長得挺高，黑發，額前有一撮挺顯眼的白發。”

老人手上的動作頓了一下，瞇起眼似乎在回憶。 “哦，你說那孩子啊。是來過幾次，話不多，但挺有禮貌。”他熟練地擠上辣醬，“說來也怪，他點的口味——多加辣醬，還配芥末——跟以前常來的一個小子一模一樣。”

提姆感覺自己的呼吸一窒。 “以前......那孩子？”

“好幾年前的事了。”老人將做好的熱狗遞給提姆，眼神有些飄遠，“也是個哥譚高中的學生，叫杰森......對，杰森那孩子也是，最偏好這種辣度，這么多客人里，我總是記得他。

提姆接過熱狗，感覺手中的紙袋有些燙手。他低頭咬了一口，辛辣的醬料瞬間刺激著味蕾，熟悉的灼燒感讓他忍不住輕咳了幾聲。

“吃不慣就別勉強。”老人看著他，眼神里帶著善意的了然和得意，“我這的辣熱狗可是以辣出名的。”

就在這時，提姆眼角的余光瞥見一個熟悉的身影。街對面，杰森·埃爾文正站在便利店門口，手里拿著一瓶牛奶，目光與提姆相遇時明顯愣了一下。

提姆毫不猶豫地穿過街道。 “又見面了，埃爾文。”

杰森晃了晃手中的牛奶瓶，表情平靜無波。 “德雷克。這么巧。”

“確實很巧。”提姆注視著他的眼睛，“這家便利店離學校還挺遠，你是家住這邊嗎？”

“我媽媽的洗衣店開在這邊，生意不錯，所以我得偶爾來幫幫忙。”

杰森語氣輕松，仿佛這真的是一個再普通不過的巧合，“你呢？是來嘗嘗這家的熱狗？這家辣熱狗可太贊了！”

“調查一些事情。”提姆直言不諱，“我的朋友以前挺喜歡這家辣熱狗，他強烈推薦我來，而且剛剛攤主說，他和你的口味挺像，都喜歡加芥末。”

杰森的表情沒有任何變化，但是提姆通過他的微表情解讀出一點強壓的得意，“口味而已，德雷克。說不定只是英雄所見略同，現在......”

“杰森——！”

一個清亮又帶著點不容置疑的女聲從不遠處傳來，打斷了他的話。

兩人同時轉頭望去。只見一個穿著簡約米白色風衣、氣質干練的女性正站在一家名為“潔凈時光”的洗衣店門口。

她金色的長發松松挽起，幾縷碎發垂在頸側，面容看起來年輕得幾乎不像是杰森的母親。她手里拎著一個看起來相當沉重的洗衣液補給桶，正朝這邊看來。

“別 在那里閑聊了，過來幫媽媽把貨搬進去。 ”塞西莉亞·埃爾文朝杰森招了招手，語氣自然，帶著尋常母親使喚孩子干活時的那種理所應當。

然后，她的目光非常自然地落到了提姆身上，臉上浮現出恰到好處的、略帶詢問的溫和笑容。 “這位是你的同學嗎？”

杰森幾不可聞地嘆了口氣，像是有點無奈于被打斷，又像是松了口氣。他朝提姆隨意地點了下頭，“我媽媽叫我。回見，德雷克。”

他轉身朝洗衣店走去，腳步利落，從塞西莉亞手中接過那個大桶時動作輕松，顯然對此習以為常。

提姆站在原地，看著杰森輕松拎起那個看起來至少二十公斤的補給桶，手臂肌肉線條在校服襯衫下若隱若現。塞西莉亞·埃爾文并沒有立刻轉身進店，反而朝著提姆走了過來。

“你是”她問。

提姆的目光快速掃過對方——米白色風衣質地精良，但眼角與鼻翼處已有了細密的紋路。她并不像第一眼看上去那般年輕。

“提姆·德雷克，杰森的同學。”提姆迅速調整好表情，露出一個標準的社交微笑。 “很高興認識您，埃爾文女士。”

“我們是在實驗課上認識的，杰森有跟您說過他那天的表現嗎？杰森的防火知識和反應能力真不賴。”

塞西莉亞自然地接話，“杰森從小就在考古隊里幫忙，學會了不少應急處理技能。上周實驗課上的事他跟我說了，幸好沒造成什么大亂子。”

“您和杰森的英語說得真好，幾乎聽不出中東口音。”提姆繼續試探。

塞西莉亞輕笑起來，隨手將一縷金發別到耳后。 “謝謝夸獎，但我是哥譚人，雖然之前一直滿世界亂跑，但是母語還是不錯的，我和杰森的爸爸就是在約旦的考古現場認識的，杰森從小和我接觸更多所以英語也不錯。”

她回頭遠遠看了眼正在店內擺放洗衣液的杰森，語氣帶著一絲調侃，“這孩子繼承了他爸爸的好體格，就是不太愛說話。要是他在學校有什么問題，隨時告訴我。”

“當然。”提姆點頭，目光卻不自覺地飄向洗衣店內部。

透過明亮的玻璃窗，他能看到杰森正利落地將沉重的洗衣液桶搬到指定位置，動作流暢得像個專業的搬運工——或者說，像個受過專業訓練的人。

塞西莉亞順著他的目光看去，突然說道：“說起來，杰森那孩子對哥譚倒是適應得很快。上周他自己摸索著找到了那個辣熱狗攤，回來還興奮地跟我說找到了‘靈魂食物’。”