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往前走,鵝卵石鋪就的地面逐漸變得平坦,青磚上的蓮花紋也清晰可見(jiàn)了。她放眼望,高高建在臺(tái)基上的宮掖回廊下,由東至西掛著竹簾。簾子高低錯(cuò)落或卷或放,簾后有一人緩步而行,潔白的袍裾慢慢移過(guò)來(lái),走到正殿前的開(kāi)口處駐了足。
驚鴻一眼,不過(guò)如此了。
那是個(gè)年輕人,二十五六模樣,立在臺(tái)階前,白衣黑發(fā)恍若謫仙。大約身上有些病氣,臉顯得蒼白,但他有明凈的眼波和嫣然紅唇,見(jiàn)了她微微一笑,那笑容足可顛倒眾生。
長(zhǎng)情呆呆看著,被蒙蔽的心竅一瞬滌凈了似的。天上雪下得紛紛揚(yáng)揚(yáng),她就站在雪地里仰首看著他,茫然問(wèn):“你是誰(shuí)?我好像見(jiàn)過(guò)你。”
殿前人輕俏的眼梢,流淌過(guò)別致的驕矜,“似曾相識(shí)是男人搭訕的手段,如今宮人也用這套么?”
長(zhǎng)情有些尷尬,訕笑了下道:“不是為了搭訕,是當(dāng)真有這樣的感覺(jué)。你還沒(méi)告訴我,你是誰(shuí)。”
“我么?”他答得模棱兩可,“俗世閑人,是誰(shuí)并不重要。你又是誰(shuí)?”
她張了張嘴,其實(shí)也說(shuō)不清自己是誰(shuí),只是回手往來(lái)路方向指了指,“我是上陽(yáng)宮人,清掃夾道誤入了這里,馬上就要回去的。”
頗有點(diǎn)誤入桃花源,觸發(fā)一場(chǎng)美麗邂逅的意思。但直到她離開(kāi)那座禁苑,也沒(méi)弄清楚他到底是誰(shuí)。
冷宮里的宮人,并不是混吃等死就可以的,白天有零碎的活計(jì),晚上還要挑燈織錦。長(zhǎng)情坐在龐然的織機(jī)前,手里梭子在經(jīng)緯間熟練穿梭。她不知道自己究竟什么時(shí)候?qū)W會(huì)了這項(xiàng)本事,反正緞子一寸一寸慢慢織成,半夜起身歸置好,第二天天亮再送到管事宮人手上入賬。
內(nèi)侍省有宮監(jiān)進(jìn)來(lái)挑人,站在廊下一個(gè)個(gè)過(guò)目。長(zhǎng)情不知內(nèi)情,只聽(tīng)邊上宮人竊竊私語(yǔ),“禁苑里的老宮奴也死了,誰(shuí)愿意去伺候那個(gè)癆病鬼!”
“我情愿在這冷宮里熬到白頭,也不愿意去那里……”一面說(shuō)一面撇嘴,“會(huì)死人的。”
廊下的宮監(jiān)抱著拂塵,連好話都懶得編,揚(yáng)嗓道:“現(xiàn)下有個(gè)機(jī)會(huì)脫離上陽(yáng)宮,就是去禁苑服侍瑤庶人。瑤庶人身子骨不強(qiáng)健,但陛下既然未將他攆出宮去,只要活著一日,便是我內(nèi)侍省的職責(zé)。你們中,有誰(shuí)自愿入禁苑?到了那里只管一日三餐和煎藥,活兒輕省,還有薪俸可拿,不比老死在這上陽(yáng)宮強(qiáng)百倍?”
然而沒(méi)有一個(gè)人愿意,那位封王卻未有府邸的皇子,即便被構(gòu)陷貶為庶人后,也只能留在宮里。服侍一個(gè)這樣的人物很有風(fēng)險(xiǎn),因?yàn)槟悴恢浪裁磿r(shí)候會(huì)被處死。他死了沒(méi)關(guān)系,伺候他的人會(huì)是什么下場(chǎng),誰(shuí)也說(shuō)不好。上陽(yáng)宮中是清冷艱苦了點(diǎn),但至少有命活著。在這經(jīng)歷過(guò)動(dòng)蕩的國(guó)家,什么都沒(méi)有活著重要。
長(zhǎng)情到現(xiàn)在才弄清禁苑里那人的身份,原來(lái)是鄂王李瑤。所有人都對(duì)他避之唯恐不及,一個(gè)生著病的人身邊沒(méi)人伺候,恐怕活不過(guò)今年冬天吧!眾人面面相覷的時(shí)候,她站了出來(lái),“我去。拿我半年的俸祿換一件斗篷——大毛的。”
她走的時(shí)候,上陽(yáng)宮里所有的人像送別英雄一樣送別她,因?yàn)闆](méi)有她的挺身而出,最后這倒霉差事不知會(huì)落到誰(shuí)頭上。
長(zhǎng)情夾著那件換來(lái)的大毛斗篷,慷慨赴義般邁進(jìn)了禁苑。
苑門轟然一聲在她身后闔上,除了掃雪那次碰巧遇上,這里的大門其實(shí)從來(lái)沒(méi)有開(kāi)過(guò)。那些缺德的宮監(jiān)關(guān)門聲之大,嚇了她一跳,仿佛她是送進(jìn)黃河祭河神的童女,此一去只能豎著進(jìn)去橫著出來(lái)了。
反正人生已然如此,她很有破罐子破摔的精神。大步走進(jìn)園囿深處,李瑤正坐在檐下看書曬太陽(yáng)。冬日的暖陽(yáng)照在他身上,人像攏著一圈金芒。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲抬起頭來(lái),琉璃一樣剔透的臉,表情平靜,淡聲道一句:“來(lái)了?”讓人生出一種錯(cuò)覺(jué),似乎她只是外出辦了點(diǎn)事,現(xiàn)在回來(lái)了。
見(jiàn)過(guò)一面,大概就算是熟人了。她上前把那件斗篷給他披上,日子過(guò)得太清苦,他身上總是很單薄,這樣下去會(huì)凍出病來(lái)的。
他裹著斗篷對(duì)她笑了笑,“真暖和,已經(jīng)很久沒(méi)有這么暖和了。”
長(zhǎng)情鼻子有點(diǎn)發(fā)酸,拍了拍胸脯說(shuō):“殿下放心,以后我都會(huì)這么照顧你的。”
他笑起來(lái)會(huì)微微瞇眼,常帶一種少年般的羞澀,喃喃說(shuō):“真好,宋宮人,以后我們就要相依為命了。”
如果撇開(kāi)生活物資匱乏的不足,禁苑的生活也還算不錯(cuò),至少瑣事很少。長(zhǎng)情不用再熬夜紡紗織布了,她只要看護(hù)好李瑤,守好那把藥吊子,不讓藥煎干就好。
但是那些宮監(jiān)很壞,他們克扣禁苑的供給,兩個(gè)人的口糧只發(fā)一人的份。常常是一碟青瓜,一碗薄粥,一張春餅。兩個(gè)人眼巴巴看著那點(diǎn)吃食,無(wú)限凄涼。李瑤把粥推給她,自己撕下半張餅子,笑道:“我吃得少,這些都給你。”
長(zhǎng)情不能忍,她跳出去砰砰敲門,鬼哭狼嚎似的大叫來(lái)人。
門外宮監(jiān)大聲呵斥:“干什么,要拆房子么?”
長(zhǎng)情說(shuō):“我不在這里伺候了,我要出去,你們換別人來(lái)吧。”
宮監(jiān)冷笑,“進(jìn)來(lái)了還想出去?你以為這是市集,你想來(lái)便來(lái),想走便走?”
“不走也行。”她扒著門縫說(shuō),“我不要俸祿,每月給我一升米。給了我就不走,要是不給,我就算跳墻,也要離開(kāi)這個(gè)鬼地方。”
到最后內(nèi)侍省終于服軟了,畢竟很難找到第二個(gè)愿意伺候罪人加癆病鬼的傻子,一升米就能解決的事,何樂(lè)而不為呢。
有了這升米,禁苑里的日子就好過(guò)多了。屋里不再每天都充斥著藥味,隔三差五會(huì)飄出小米的清香。長(zhǎng)情在廊廡下生爐子燉粥,李瑤就和她一起蹲著,捧著臉頰等鍋里翻騰。
苦難特別容易催發(fā)友誼,兩個(gè)人相視一笑,頗有默契。長(zhǎng)情盯著他的臉說(shuō):“我以前真的見(jiàn)過(guò)你,想不起來(lái)在哪里了,但是絕對(duì)見(jiàn)過(guò),我不扯謊。”
他還是淡淡的模樣,“也許是夢(mèng)里……不管哪里見(jiàn)過(guò)都不重要,要緊的是當(dāng)下——你的粥開(kāi)了。”
她呀了聲,滾粥頂起鍋蓋,慌忙去揭,蒸汽燙手也沒(méi)舍得把蓋子扔了。
燙傷的那塊皮肉很快紅起來(lái),他起身便去舀冷水。井已經(jīng)封了,屋角有口巨大的缸,缸里蓄滿雨水,是他們平時(shí)用來(lái)洗漱的。水面上浮著的那只瓢年代久遠(yuǎn),底部有個(gè)小孔,舀水時(shí)間太長(zhǎng)會(huì)漏光。他拿手堵著那眼兒,讓她把手浸泡在瓢里,她浸多久,他就堵多久。
長(zhǎng)情有些感動(dòng),悄悄瞥他,他垂著眼,一派文人的清正之氣。大約發(fā)現(xiàn)她在看他,眼睫輕輕顫動(dòng)了下,欲抬眼,又沒(méi)敢,只是慢慢紅了臉。
心頭忽然通通急跳起來(lái),那種跳讓人覺(jué)得疼痛,讓人續(xù)不上氣來(lái)。她慌忙縮回手道:“好了,已經(jīng)不疼了。”逃也似的躲進(jìn)了屋里。
第47章
真像個(gè)夢(mèng)啊,一切都恍恍惚惚的,一切都不真實(shí)。
陽(yáng)光從外面照進(jìn)來(lái),在門前投下菱形的光。浮塵翩翩翻飛,暗處看去尤其明晰。她捧著臉坐在案后,手上痛也顧不得,只是定定出神,不知自己在慌什么。來(lái)禁苑有些時(shí)候了,與李瑤朝夕相處,也算彼此熟絡(luò),像今天這樣心煩意亂還是第一次。心懸在半空,一陣陣收縮痙攣,即便他不在視線內(nèi),那種痛苦的余韻也沒(méi)有消散。
是喜歡上他了吧,大約是的。年紀(jì)相當(dāng)?shù)哪信咳障嘁罏槊行└星轫樌沓烧卤惆l(fā)生了。苦難剪不斷情愫,在這惡劣的環(huán)境里,不帶任何世俗的眼光,也不去計(jì)較他的困境,反而慶幸他不再是天潢貴胄,讓她有這膽子,敢去對(duì)他動(dòng)心。李瑤這樣的人,似乎有一種讓人對(duì)他一往情深的魔力。他像一道微光,一片嫩綠,無(wú)聲無(wú)息妝點(diǎn)著涼透的人世。公子雖失去了光芒萬(wàn)丈的出身,但依舊既清且貴,看待事物更有超然的悟性。有時(shí)你去觀察他的眼睛,那雙眼眸是鮮活的,沒(méi)有庸常也沒(méi)有沉淪,在他一方小小的天地里,自由丈量自己的天性。
向外看,檻窗洞開(kāi)著,能看見(jiàn)半個(gè)身影。他在原地站了很久,身影清淺卻清晰,想鑿子一樣用力刻進(jìn)了她腦子里。
她閉了閉眼,慢慢冷靜下來(lái),開(kāi)始反省自己剛才的反應(yīng)是不是過(guò)激了。他應(yīng)當(dāng)察覺(jué)出什么來(lái)了吧,那道身影逐漸移過(guò)來(lái),窗下響起從容澹定的足音,他走到門前,走進(jìn)那片光暈里,笑著說(shuō):“手上不疼了便吃飯吧。”
長(zhǎng)情赧然看他一眼,那飛揚(yáng)的眉梢下,有青春一夜舒展的蘊(yùn)藉。他永遠(yuǎn)是一副柔和的面貌,輕聲道:“我餓了。”
他餓了啊,長(zhǎng)情立刻跳起來(lái),除了準(zhǔn)時(shí)的一碗藥,最要緊的就是他的溫飽。
她匆忙奔出去準(zhǔn)備碗筷,發(fā)現(xiàn)廊下的小方桌上已經(jīng)擺放妥當(dāng)了。兩雙筷子兩碗米粥,一碗照舊只盛了一點(diǎn)點(diǎn),另一碗滿滿當(dāng)當(dāng)。
長(zhǎng)情不喜歡他吃得那么少,“你應(yīng)當(dāng)多吃一點(diǎn),身體才能更加強(qiáng)健。”
他搖了搖頭,“我胃口不好,吃多了會(huì)不舒服。”一面說(shuō),一面悄悄瞥她,“你多吃些,正是長(zhǎng)身體的時(shí)候,吃得越多我越歡喜。”