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繡了萱草仙鶴紋的帳子掀開，睡眼惺松的傅百善半倚著靠枕，探著頭含笑問道：“瞧你愁了幾天，終于把事辦利索了？”

裴青就幫她把外裳披好柔聲道：“吵醒你了，是有幾件棘手的公事，現下都處理完了，該抓的人犯也抓著了。接下來的審理不歸我管，我就可以好生歇息幾日了，你想到莊子上去還是到西山圓恩寺去我都可以陪你，只要你不嫌我煩！”

朝西的一葉槅扇翕開了半邊，隨著微風輕輕搖晃。墻角擱著一盆梔子花，葉片蒼翠花朵碩大。風一停，那沁人的花香便越發濃郁起來。紗帳低垂于地，傅百善微不可聞地嘟囔幾句，內室很快就重新安靜下來。

353.第三五三章 荒涼

榆錢胡同, 劉府。

天剛蒙蒙亮時劉泰安半睜開了眼, 習慣性地伸手去拿床邊的衣裳。矮榻上的衣物是早早就用暖香熏好的, 冬季一般是荼蕪香, 夏季一般是九和香。他閉著眼睛摸了幾回都沒摸到衣物，就有些狐疑地側轉了頭。

落地織了四季如意團花的帷幔低垂, 襯得屋子里有些昏暗。劉泰安有些迷糊地想著, 蓮房去了哪里，怎么沒有在屋子里梳妝，也沒有過來侍候自己更衣上朝？難不成又帶著她的侄女到城外燒香拜佛去了嗎？他渾渾噩噩地坐起來只覺頭暈目眩, 應該是昨日的酒水還沒有緩過勁！

劉泰安模糊地想到，昨夜為甚事情喝酒來著？他蓬著頭發忽然意識到了什么, 猛地沖到門前打開房門，就見眼前是鋪天蓋地的一片縞素。回廊屋角處處都懸掛著雪白的燈籠，上面大大的奠字讓人看得雙眼生疼。有貼身侍候的仆役見他醒來，連忙遞過麻布孝衣, 哭喪著個臉道：“大人快些換上吧，叫外人看見了不好！”

也是, 正逢老爺新喪，這位大爺倒好, 不好好地守在靈堂前哭靈, 而是悄悄躲在后院喝酒。難怪道現在為止沒有一個客人前來祭奠，有這樣的后人老爺在棺材里待著也不會感到安寧吧！可憐昔日位高權重的劉首輔, 只怕做夢都沒有想到他身后竟然會如此凄清吧！

劉泰安赤著雙足在院子里踉蹌地走著, 努力地辨認此時此刻是不是一場大夢。

劉府的院子是重金請了名師名匠前來設計的, 四時有花處處有景。枝蔓低垂繁花盛開姹紫嫣紅，一樹芍藥開得尤其妖嬈，花木生得茂密繁盛卻不知為什么憑空給人一種荒涼的感觸。劉泰安的喉頭上下滾動，不可置信地指著眼前的白幡并燈籠道：“誰準你們掛上去的，叫少夫人過來，她是怎么當的家就由著你們這些奴才瞎弄！”

仆役一怔忙回道：“老爺已經去了三天了，眼下天氣還有些溫熱，再不把喪事辦起來只怕老爺的尸身要壞。管家已經出去往各府里借冰去了，就是這般府里也支撐不了三五天。少夫人也走了，大人您還是振作起來，家里一攤子事情都還等著您拿主意呢！”

劉泰安這才恍惚記起那日坤寧宮張皇后壽誕上發生的事情，他咬著牙澀聲問道：“蓮房……，少夫人真的走了？”

夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛。仆役看多了大戶人家的腌臜事，卻還是被劉家的無情無義給鎮住了，低著頭答道：“是老爺讓管家堵在大門口親自將少夫人攆走的，還有崔家那位表姑娘也一并不準他們進門，說她們是喪門星，不準她們再進屋子臟了劉家的門第。少夫人和表姑娘在門口哭了好久……”

劉泰安艱難地扶著欄桿，看著水池里的錦鯉在即將開敗的荷葉下歡快地游來游去。他忽然感到無比地刺眼，喃喃道：“都是我懦弱，當年我沒有護住安姐，現在我依舊沒有護住蓮房，我對不起所有人。”他呵呵苦笑了兩聲，終于有些清醒過來道：“那天晚上是不是秦王殿下走后不久，老爺就沒了？”

仆役瑟縮了一下身子，低低應了個是。

劉泰安揮揮手又一個人回了屋子，內室的梳妝臺上依舊放著崔蓮房慣用的銀柄靶鏡。有多少次，那人梳了式樣時興的發式或是得了一件新首飾，就興致勃勃地轉過頭來，嬌俏地問道：“好不好看，好不好看嘛！”

嵌螺秞的四門衣柜里，依舊掛著崔蓮房在擷芳閣定制的衣衫。她是個愛美有極會打扮的婦人，每回出門都要把衣服首飾配好。許多樣式都是她自己想出來的，每每她把新款式穿上身之后，京里才會漸漸流傳開來，其實很多同僚在私底下都艷羨他有這樣一個能襄助夫婿又能持家的美貌夫人。

從什么時候起他開始醉心于金石之術，不再關心家里的大小事情了呢？在父親面前他的唯唯諾諾變本加厲，想比之下崔蓮房反而是頭腦清楚應對得當。于是，父親漸漸地將一些事物交給了蓮房。與宮中長姐劉惠妃的聯系人也變成了她。再后來，他就發現在這個家里很多重要的事就插不上嘴了。

劉泰安無意識地望著妝鏡里木然無神的人，臉上蒼白地不見一絲血色，眼底下浮現厚重的倦意。指尖忽然刺痛了一下，低頭一看卻是一枚雙如意點翠長簪尖利的尾端刺穿了皮膚，立時就有一點殷紅的血跡冒了出來。

那天，伏在案上的父親也是這般模樣。看起來好好的，只有嘴角有一絲血沫子，但是人早已變得冰冷。仆從們告訴他，父親生前唯一見過的客人就是秦王應旭。他還有什么不明白的，皇帝這是要劉家人為二十年前枉死的文德太子償命。這就是帝王，隱忍二十年終究清算了這筆欠了許久的爛賬，還連本帶息地毀了劉家！

那時候劉泰安想，這一切兜兜轉轉到底是為了什么？父親這般汲汲營營到底是為了什么？

父親想將冀州劉氏推上高位榮耀鄉里，想讓秦王這個嫡親的外孫承繼帝位，卻沒有想到自己的一番謀算全在皇帝的眼皮底下。那位至尊之人一定像看跳梁小丑一般，看著父親左右騰挪。最后厭了倦了，就索性一股腦地將這一切掃為塵埃。

劉泰安模模糊糊地想起從前的鄭璃，那個小名叫安姐的嬌柔女子。他甚至有些想不起她的長相了，畢竟已經相隔太久的時日。她好像最喜歡紫色的茉莉。劉府的花匠嫌棄這種花微賤，不怎么愿意栽植。她就自己拿了種子在迎窗前撥撒，還喜滋滋地說到了夏天就可以看到了。

果然，那些紫色的小花在來年生長得極好。大片大片地肆意生根發芽，在太陽底下濃蔭成片。于是劉泰安知道了這種花還叫夜晚花，花朵在傍晚至清晨開放，烈日一出來紫茉莉的花朵又會閉合起來。就像她的主人一樣，在無人處開得絢爛，在白日里反而靜悄悄地無人張顧。

后來崔蓮房嫁進了劉府，不知從那個仆婦的嘴里聽說了這段典故，當面沒說什么，卻在一夜之間令人將迎窗前的紫茉莉全部換成了姿態妍麗的芍藥。當時劉泰安還在笑這婦人度量小，心底里卻不免閃過一道惘然。心地純善的安姐若是看見她心愛的紫茉莉被人如此糟踐，大概會心疼得不得了。

原來那些都是被人安排好的構陷嗎，劉泰安忽然感到一陣徹骨的寒意。

彼時，正滿懷喜悅迎接新生兒的安姐，是懷著怎樣的心態迎接人生最大的跌宕。尤其這跌宕里還有來自夫家的險惡用心，她大概是極度失望的吧，才會那般決絕地要求以死自證清白。她肚子里還有即將出生的孩子，是怎樣悲憤的情形下，那樣一個安靜的女子會下這樣狠厲的決心？

劉泰安佝僂著身子蜷伏在妝臺下，安姐只怕是恨毒了自己吧。到底是什么蒙住了自己的雙眼，就那樣相信那封書信上寫的一切，就那樣心安理得地任由父親安排接下來的一切。他原本沒有絲毫害人的心思，還自覺這是成全這是退讓，奈何事情像江水一樣，潮涌上來就半點不由人了。

崔蓮房在其間的手腳的確令人憎惡，可是她又有什么錯呢？只是愛了一個不該愛上的人。為此，她不惜利用自己的親姐，不惜利用周圍一切可以利用的人。追根究底她的錯就是愛得太深太過，才會費盡心機羅織了這樣大的一張網。卻沒想到，造成了后面一切不可收拾的局面，說起來自己才是左右錯誤的根源。

還有那個叫崔文櫻的女孩子，在自己的眼皮底下這么多年，自己從來都不知道那竟是自己的親生女兒，是在那間叫蓬萊的客棧里有的嗎？

崔蓮房未婚先孕，迫不得已之下將孩子托付給兄嫂撫養，長到八歲才借口接到身邊來。有無數次，崔蓮房都在有意無意地訴說這孩子的可憐。他卻總是淡淡地想到，彰德崔家的女孩個個精明厲害手段高超，即便境遇再可憐也是有限的。

叫人諷刺的是，崔蓮房只怕做夢也沒想到崔文櫻和遠哥這兩個小兒女竟然生了情愫。當遠哥在坤寧宮當眾求娶崔文櫻時，言辭有多懇切現實就有多打臉。當娘的還夢想有一個公主兒媳，卻沒想到她視為命根子的兒子將這一切都打亂了。

那時他還覺得兒子若是娶了他從小青梅竹馬的表姐也不錯，不知妻子為什么這樣反對？

那時候怕是只有那位高高坐在龍椅上的至尊之人心知肚明，他像世間的主宰一樣冷眼看著這一切發生，看著劉家崔家的人上蹦下跳，成為他人口中的笑柄。戲臺子上都演不出這樣稀罕的事，卻活生生地在他面前上演了。所以當那個叫紅羅的奴婢把一切都揭穿時，劉泰安心里只閃過“報應”兩個字。

老父慘死，老娘在內院中時時哭嚎，妻子崔蓮房帶著崔文櫻被大理寺看押了起來，大理寺以最快的速度審理完結，三司廷議之后被擬判了秋后斬。兒子劉知遠得知一切后羞憤難當，到現在都不知所蹤，這不是報應又是什么？

偌大的宅院眨眼之間便變得空寂寥落，劉泰安摩挲著身子旁邊的酒瓶囫圇喝了一口。辛濃的酒水順喉咽下，也許唯有這酒才能讓人忘記眼前叫人無法自處的一切。

354.第三五四章 婕妤

皇帝在散朝后特特轉到延禧宮前, 站在宮門前的兩棵廣玉蘭樹下踟躕了片刻。

眼下已經是夏末，廣玉蘭姿態雄偉壯麗葉闊蔭濃。枝葉生得郁郁蔥蔥，寬大的葉片油綠盎然, 在艷陽下給人一種張揚的肆意。濃綠縫隙間有些微綻開的花苞，有碩大潔白的花朵, 也有只剩下包裹紫色種子的莖稈。不管怎么看，這株樹都給人一種生生不息堅韌不拔的頑強印象。

皇帝步入猗蘭殿時, 就見崔婕妤雙手加額大禮伏于地上，一身淺碧色折枝海棠宮裙襯得人婉約纖柔，像是湖上一朵無助的浮萍。便伸手扶起崔婕妤, 還為她撫平裙上細細的折痕，這才微微笑道：“這是做什么，一大早跪在地上也不嫌冰涼。當心讓多嘴毒舌的人看到，傳出去后又是一場風波，快些起來吧！”

這話沒頭沒尾，崔婕妤卻只是柔順地垂下眼簾沒有多語，殷勤地將榻上的靠墊拍松, 又將皇帝慣用的一套茶具端出來冼杯揀茶。女人端坐在案幾旁, 纖長的睫毛在她秀美的臉上形成一彎好看的陰影。宮中自然是無丑女的, 但是像崔婕妤這般有江南女子風儀的卻只有她一個。

四十來歲的女人雙眼像小鹿一般怯怯地望過來, 卻并不讓人感到絲毫的違和, “臣妾一直恪守后宮女子不得干政的宮規, 所以楚王應昀在那日闖出大禍時, 臣妾絲毫不敢妄言。昨日借了皇后娘娘的壽誕遠遠地瞧見那孩子好好的, 臣妾就知道圣人沒有太過責罰于他，這才厚顏來自領訓斥！”

皇帝坐在榻上，揀起手邊一副還沒有完成的繡繃子道：“回回來你都在做繡品，宮里養那么多的繡女還不夠嗎？你自領什么責罰，皇子七歲起就被挪出內宮，有專門的教養嬤嬤服侍，有御書房的師傅輔助，他的所作所為即便捅破了天，和你一個深宮后妃有什么干系？再說朕已經將他貶斥為郡王，以后老老實實地呆在翰林院修書就是了！”

崔婕妤仿佛松了一口氣，輕快地抬起頭來，親手點了一盞福建鐵觀音雙手奉上笑道：“從前您最喜歡散朝后到延禧宮里來喝一盞鐵觀音，說最是齒頰留芳滋味醇厚，說在別處就品不出來這樣的味道。其實都是一樣的貢品，哪里有好壞之分，圣人偏偏每回都拿這話來逗弄。”

皇帝抿了一口熱茶緩緩道：“在后宮嬪妃當中，你也算是潛邸時的老人了，卻一直性子溫柔不爭不搶，為人謙和老實處處與人為善。朕就是好久不來延禧宮也沒見你出言抱怨，整日不是種花草就是做繡活。從前連皇后都屢次出言夸贊與你，說你是后宮諸人當中難得的一股清流。”