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李玉兒見張氏戰(zhàn)斗力強悍,處理這個女人因該足夠了,便沒有再管,自顧自的進灶屋做午飯了,她已經(jīng)餓得快虛脫了。
花布衣女人這才發(fā)現(xiàn)她的八卦惹惱了張氏,連忙道:“這不是聽別人說的嗎,看樣子還是要眼見為實啊!你生的這個不就是李家的獨苗苗!”
女人又是一陣吹捧,終于去除了張氏的惱怒,滿足了張氏的自豪感。
張氏看她說的誠懇,好多話都說到了她的心坎里,頓時相信了她剛才說的話是聽了別人嚼舌根,她本人還是一個好人。便跟她愉快的交談起來。張氏生了兒子正是自豪感爆棚的時候,無奈家里沒人搭理她、沒人優(yōu)待她、沒人吹捧她,讓她這段時間過的很苦悶,好不容易出來個知己好友,很快就到了推心置腹的地步,開始抱怨著丈夫的冷落,家庭生活的艱難。
花布衣女人,一邊吹捧著張氏,勾著張氏說話,一邊收集著張氏話里的信息,等了解的足夠多之后把話題漸漸的往李玉兒身上引。
☆、第15章 徭役
李玉兒做好午飯出來時,那個奇怪的女人已經(jīng)不在了。李玉兒只以為是張氏戰(zhàn)斗力強,把那個女人打發(fā)走了,并沒有多想。
傍晚,李老二拖著沉重的步子回來時,臉色是灰暗的,左眼眶烏青 ,唇邊還有一絲血跡。
李玉兒看他這樣以為是沒有找到零工,或者因為食物和別人起了沖突,正想安慰她爹只要人沒事就好。不想她爹就從懷里摸出了半個粗面餅子道:“還有半個,你和你娘分了吧。”
李玉兒接過餅子,并沒有吃,打算放著做儲備糧。今年的糧食絕收了,天不知道還要旱多久,糧食需要節(jié)約了再節(jié)約。她現(xiàn)在關(guān)心的是她爹遇到了什么事,以前出門要是有收獲,絕對會笑著回來,而不是像今天這樣愁眉不展。
“爹,你身上還有傷嗎?碰到了什么事?”李玉兒盯著他唇角的傷口問道。
“你大伯和三叔來的及時,那兩個想搶東西的人沒有得逞。我也就是挨了兩拳,沒有受傷……” 李老二這話像是在心里想了幾遍,說的十分順暢。
李玉兒看她爹的臉色和剛才走路的樣子,確實不像受了傷的。至于唇角和眼眶上的傷,對于生活在底層整天忙碌的人來說,實在不算什么事兒。那她爹的心情為什么這么反常?
在李玉兒思考的時候,沉默良久的李老二終于開口了:“鎮(zhèn)上已經(jīng)貼了告示,說要征力役和兵役,每家每戶都要出人或是出錢。”
“徭役?每家每戶?”李玉兒被這個消息驚住了,不由自主的重復(fù)道。
李老二沒有回答,拖著雙腿回到睡房,仰倒在床上,就這樣睜著眼睛定定的盯著房頂。
等李老二走回睡房,李玉兒才反應(yīng)過來她爹如此沮喪的原因,想要進去安慰,又不知道從何說起。況且她也正心中一團亂麻,既有即將分離的悲傷,又有對未來的恐懼。
每家每戶都要征丁她們家只有她爹一個壯年男人,那必定是他了。這一走不知道是多久,自從上次里長來征收糧食之后,李玉兒就開始留意起這里關(guān)于征丁的的一些信息。
這里國家的徭役有力役、兵役和雜役。這些都是法律規(guī)定的老百姓必須履行的免費義務(wù)勞動。沒有工資也沒有安全保障,完全把人當(dāng)工具使。淺水灣里那些老人的記憶里,每次被征徭役的人最多只能回來一兩成。
如果她爹被征了徭役,還能不能回來?她爹走了,這個家怎么辦?山上的草根也是有限的,被淺水灣的人一直挖,根本就挖不了多久,之后的食物又從哪里找?況且一家只有婦孺真的安全嗎?
李玉兒想了一晚,還是沒有頭緒,她的力量太弱小,更本不能保全自己以及自己在乎的人。
一夜無眠,天邊剛亮?xí)r李玉兒就翻身起床了。沒有辦法免除她爹的徭役,也沒有辦法讓她的未來有保證,她能做的只有讓她爹在家里的最后一點時間舒服一些。
李玉兒把昨夜她爹拿回來的粗糧餅?zāi)ニ椋诹艘淮蟀鸭依锓N的野菜,再加上昨天剩下的草根,做了一頓勉強足量的早餐。
“爹,吃飯了。”李玉兒站在門口輕聲喊道。
李老二還盯著房梁,滿眼血絲。聽見李玉兒的聲音,良久才反應(yīng)過來,沙啞道:“我不吃,還能給你們省點糧食……” 。
一種無奈的悲涼就沖出心口,眼淚刷的就流了出來,李玉兒緊捂住嘴巴,不要讓自己哭出聲來。
李玉兒攔不住的嗚咽聲像一個開關(guān),終于讓李老二轉(zhuǎn)了頭:“不要哭,爹已經(jīng)老了,本來就活不長了。三妞這么聰明,一定能夠活下去的!”
李玉兒看著她爹頭上的縷縷白發(fā),不由哭的更傷心了。長年的積勞已經(jīng)徹底壓垮了他的身體,這樣的身體能服完徭役嗎?還能再回來嗎?
“一大清早的,哭什么喪啊!”一夜好眠的張氏打著哈欠走了出來,見從來沒流過眼淚的李玉兒在痛哭,先是愣了一下,緊接著就抓住這個機會咒罵起來。
李老二看了一眼張氏,也懶得理了,只對李玉兒道:“以后只聽你伯娘和嬸娘的話就可以了。”
“李老二,你什么意思?老娘十月懷胎生了她,現(xiàn)在還說不得了!” 張氏聽著話不對味,馬上質(zhì)問道。
李老二沒有管她,直接到里屋去抱起兒子往外走。
“給我說清楚!”張氏本以為李老二只是想抱抱兒子,現(xiàn)在看到他出了門,才反應(yīng)過來擋在他面前問道:“你要把我兒子抱去那里?”
“你連自己都養(yǎng)不了,更別說養(yǎng)兒子了,我把他抱給養(yǎng)得起的人。”李老二說完,繞過張氏繼續(xù)走。
“你個沒用的男人,養(yǎng)不起家,還想把我兒子送人,門都沒有!”張氏說著又上去撕扯李老二。
李老二一把推開張氏,任由張氏在地上撒潑打滾。他是鐵了心要送走兒子,如果他住在寺廟里的爹不愿意養(yǎng),就只有送給沒有兒子的人家。雖然那樣就不算自己的兒子,但好歹還能活下去。
李玉兒在旁邊沒有阻止,除了這樣還有什么辦法呢?畢竟活著是最重要的。
李老二抱著石頭走后,李玉兒一直留意著通到院子的小路。她也不知道自己是希望她爹一個人回,還是希望她爹抱著弟弟一起回來。
李老二走的并不久,看太陽的高度,才過了半個時辰的樣子就回來了。
李玉兒看著她爹手上沒有孩子,不知怎的升起了一股夾雜著悵然的輕松感。
李老二回家后就把李玉兒叫到身邊吩咐到:“石頭抱養(yǎng)給了鎮(zhèn)上劉掌柜,你以后就當(dāng)沒有弟弟吧。剛才我去了你大伯家,你大伯借到了銀子,夠交免役錢了。”說道這里他的眉頭都要舒展了些:“你大伯會留在淺水灣,以后有人欺負你,可以去找你大伯。”
李老二又交代了幾句,這才往鎮(zhèn)上去報到。他不敢去太晚了,如果今天沒去報到,明天兵丁來家里抓人就麻煩了。
這時候張氏才知道徭役這件事,又開始大哭大鬧,抱怨老天不公。
這時李玉兒也沒理張氏,只是送著她爹去鎮(zhèn)上。在岔道上又碰到了一直等待的大伯和三叔一家,大家都是來送人的,一路心情沉重,氣氛沉凝。
走到鎮(zhèn)上的集市,李玉兒聽到都是或哽咽或嚎啕的哭聲,一行人的心情更加陰郁了。
在役丁的集合點,有十多個穿著兵丁服的高壯男人驅(qū)趕著想要上前的老弱婦孺,中間里正和一個書辦模樣的人正拿著一個名冊,在那里勾勾畫畫。
隊伍排到李家三兄弟時,李老大還是忍不住試試:“我們?nèi)值苁且患胰耍遣皇侵怀鲆粋€壯丁?”
聽到這話兩兄弟眼里都浮現(xiàn)了一絲希望。