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這種不過度的惡意讓她覺得有趣，于是她偷偷笑起來；就像她也有自己的“無傷大雅但捉弄人”的惡趣味，怎么不算是天生一對同流合污？

宴會開始后，她和西弗勒斯徑直上到二樓一間更私密的會客廳。她的父親和其他幾位基金會的理事已經坐在了長桌前，在場的還有兩個魔法部的官員，這樣的配置頗有一種正在醞釀的陰謀感。

他們坐到了波利尼亞克先生下首的兩個位置，大家依然繼續著有關于各自假期的閑聊，寒暄或互相恭維。直到埃蒂安輕咳一聲，大家默契地安靜下來。

西弗勒斯不露聲色地觀察著在場的每一個人。埃蒂安當然不似私下里的隨和，而他的女兒則照舊是一臉完美的虛假微笑，在凝視別人時，她的棕色瞳孔會變得更深更亮。

他們極快速地過掉一些事務性的工作，在此期間莎樂美并未多言。直到席間話鋒一轉，開始談及法國魔法部的現任部長顯然“耳根子軟老糊涂了”，氣氛因這個話題而重新熱鬧起來，尤其是那位快言快語的法律執行司司長，幾乎毫不留情地表達部長不中用了，在聽下屬匯報工作時總情緒起伏過大。盡管他們曾經算是朋友。

一位理事立刻出言應和，“他最近聽信了一些小道消息，還想把我們推舉的下一任候選人換掉，我們應該采取預案。”

“他已經開始預備給競爭對手降職了。”那位司長表現得那么義憤填膺，就好像他也在候選人之列一樣。

西弗勒斯對基金會或法國魔法部所涉及的內容沒有太多興趣，但他不介意把這段時間當做聽力練習，至少他們談論的內容比他參與過的大部分會議中的那些破事好些。

“這都不是重點。重點是他的政權太依賴藥品，我不認為這是一個好征兆。”莎樂美的話剛一出口，坐在她對面的傲羅主任貝內特女士的目光便立刻投來，帶著點意外和感謝。

她附和了莎樂美的話，“就像波利尼亞克小姐說的，我手底下的人一退休，身體馬上就不行了。傲羅不是一次性的，用完就扔。”

“聽聽吧，傲羅辦公室畢竟是我們的暴力機關，個人的犧牲在所難免。”某一個人攤了攤手，一臉無所謂。他的話并沒有收到支持，但顯然也沒人發表反對態度。

貝內特女士攥緊了拳頭，她的牙齒因被咬緊而發出細微的咯咯聲。

在氣氛凝重了片刻后，埃蒂安終于開口、帶著一些故作的歉疚，“你的小兒子也想成為傲羅，西蒙。”

這讓覺得犧牲在所難免的人立刻變得臉色發青，他低下頭去不再說話；貝內特的神色卻好了很多，她的目光再次投向莎樂美，言辭更加鄭重，“我希望您能考慮。依靠藥品來維持力量，無論是從職業還是從道德上來說都是懦弱的表現。"

但這顯然不是莎樂美想表達的主旨，她沒接貝內特的話茬，而是看向自己的父親，“我有必要再次重申，你們或魔法部都應該提防羅克夫特。”這是西弗勒斯聽她第三次提到這個名字。

埃蒂安的語氣中帶著安撫，“他是一把好刀。當然，在我們推選一個更合適的部長出來后，一定會考慮你的提議。”

結果法律執行司司長又開始諷刺起了他的上司，“他老了。一步步爬上高位還是改不掉下層人的劣習，對權力總有額外的渴望。”這句話讓很多人都笑了起來，他們總是比外表看起來尖酸或尖刻。

西弗勒斯注意到莎樂美突然有些不耐煩地皺了一下眉頭，她把話說得十分不客氣但嘴角又是上揚的，“結論呢？你打算在下屆選舉中控制選票還是直接把可憐的法切克做掉？我個人推薦你選擇后者。”

對方無法回話，于是她又將視線轉移到別人身上，就好像真的需要立刻得到確切的提案。氣氛焦灼了起來，但在座的人中至少有兩個正在享受這種難堪的焦灼。

過了片刻，依舊是埃蒂安開口打破沉默，他舉起紅酒杯招呼那些關系密切的親友，“已經度過了約定的會議時長，各位，先享受周末的傍晚吧。”

這句話在此時簡直就像眾人解脫的信號。

然后他又拍了拍自己女兒的肩膀，說她的朋友們還在花廳等候。

西弗勒斯輕輕握住了莎樂美的手腕，湊在她耳邊小聲詢問她是否還有心情見朋友。她看著那些賓客的背影冷笑幾聲，瞇起了那雙眼睛，“當然，見朋友才是我的正事。”

第23章 圣豐伯爵夫人2 莎樂美的秘密會見

他們進入了那間位于公館后院角落的小花廳，那是一間真正的玻璃房子，在暖融融的人造光中栽植著本應該生長于不同緯度的綺麗仙葩。落地窗旁擺放著幾個柔軟的小沙發和一張茶幾，當他們走過去時，莎樂美的三個朋友正湊在一起抽麻瓜香煙。見到莎樂美過去，他們依次親吻了她的指尖。