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那女童的母親見她突然跪下嚇得一怔，忙不迭接過孩子，又要伸手扶起夏淺卿，卻聞身后突然出來一人蒼老而帶威儀的聲音，冷聲。

“誰敢扶她！”

作者有話說：

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第14章

婦人伸前攙扶她的手下意識一縮。

夏淺卿擺手示意無礙。

她想過自己此番回族不受歡迎，但沒想到回來后連句話都沒給她機(jī)會說，上來就是一個下馬威。

夏淺卿抬目，望向?qū)γ婢彶蕉鴣淼睦险摺?

老者一身藏青色長袍，須發(fā)皆白，持握一根槐木拐杖，瞧起來已有耄耋之齡，卻是背脊挺直，步態(tài)穩(wěn)健，精神矍鑠絲毫不顯老氣。

老人身旁，一男一女二人攙扶著老者。

夏淺卿的目光在那女子的身上逗留了一瞬。

女子一身紫色裙裾，看面相和她差不多大，卻不是芻族中人，身無靈力，更像一個尋常凡人。

族中何時來了這么一個尋常人家的姑娘？

老者定定望著夏淺卿，重復(fù)了一遍：“我看誰敢扶她。”

一旁的祁奉眉頭緊皺，執(zhí)著抬手要扶。

夏淺卿拂開祁奉遞來的手，回視老者，不僅沒有起身，反而身子一動雙膝一齊跪了下來，笑得坦蕩自然：“站久了換個姿勢，也是一番新奇體驗。”

分明一個跪拜的姿勢，卻是不卑不亢。

老者身旁的那名中年男子瞧瞧夏淺卿，又瞧瞧老者，見這祖孫二人如出一轍的執(zhí)拗氣，還是回身勸向老者：“夏老，淺卿終究年少，繼任族長之位也未多長時間，萬事需要磨礪。如今能夠九死一生回家，高興還來不及，您又何必如此苛刻？”

“欲戴王冠必承其重。”夏老眼眸不眨，“她既忝列族長之位，便應(yīng)擔(dān)負(fù)起身負(fù)族長的責(zé)任？年少又如何？年少便能在繼任族長之位后不告而別，任性妄為？”

話落那中年男子還未說什么，夏淺卿已經(jīng)鼓起了掌：“爺爺說得好。”

眾人一副見鬼了眼神看她。

夏淺卿眉眼不動，坦坦蕩蕩，光風(fēng)霽月：“我當(dāng)初通過族長選拔試煉，繼承族長之位，不是靠得耍什么小聰明，更不是受了爺爺?shù)氖a庇，而是我一步一步腳踏實地走出來的。”

她是遠(yuǎn)超同齡人的佼佼者，是走過刀山下過火海磨礪出來的族長，而非坐在金玉堆里不知天高地厚，被族人推舉出來的掌上公主。

“芻”之一族天生力強(qiáng)，生來便有半神之軀，是他族難以望其項背的存在，更是他族不敢踐踏冒犯的存在。

然而承平太久，便易偏安一隅。

她見過太多的族人整日渾渾噩噩紙迷金醉，見過太多的少年人不思進(jìn)取自甘墮落。

她曾親眼看到，曾有稚子因為修習(xí)術(shù)法生疏，不留心傷到自己的手指，流了幾滴血出來，身旁過于溺愛孩子的母親便細(xì)聲細(xì)氣的又哄又勸，直言若是困難不學(xué)也無妨，畢竟他們一族本就強(qiáng)悍，又有族長庇佑。

即使茍且偷安，也夠盡享天年。

所以她千辛萬苦通過選拔，繼任族長之位。又在坐上這個所有族人都歆羨不已的位子，擺平前任遺留的未竟之事后，毅然背棄族人，決絕離族而去。

她要告訴所有族人，即便你們選拔出族長，但族長也不可能無時無刻護(hù)在你們身側(cè)，成為庇護(hù)你們堅不可摧的屏障。

路，終歸是要靠他們自己走出來。

夏淺卿輕聲道：“我希望所有的族人都可經(jīng)受磨礪，時常惴惴不安，朝乾夕惕。只有這樣，他們才可時時刻刻不忘奮進(jìn)，成為可以獨當(dāng)一面的勇士，保護(hù)自己，也保護(hù)他們想要保護(hù)的人。”

譬如他們方才入山遇到的那個男童。

小小男童也有一戰(zhàn)怪物之力，杜絕妖魔潛入大滄山作祟的可能性。

這是她五年前繼任族長之位后不告而別，離開族中的緣由。

眾人良久沉默。

直到夏老又問出了聲：“那你為何……剖了自己的心？”

夏淺卿沒有說話，低下眼。

夏老抬袖拂過身側(cè)，枝葉掩映間，一個身著白裙頭戴花環(huán)的小姑娘沉睡在一朵向日葵中，寧靜平和。

“你說你當(dāng)初游離于氏族之外是為了磨礪族人，好，我接受你的說法。你說徘徊人間長達(dá)五年之久而不回，是因出了事端自身難保，我亦知曉。可我問你，你為何會為了一個凡人，親手剖出自己的心？”

夏老眼睛不眨地凝視著她，一字一問。