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翡翠城不是一天建成的。

這句話是圣庭導游手冊上的開篇語。

科迪莉亞后來在圖書館翻到那本手冊，封面燙金，紙張厚實，價格相當于漁村一家人兩周的口糧。

她把手冊放回書架的時候，手指在封面上多停了幾秒。

那幾秒里，她想起了一件事。

她想起自己三歲時第一次看見海螺吊墜，母親把它放在她手心里，貝殼涼得像一小片活著的海。

她當時不知道什么是“翡翠”，什么是“城”。她只知道那枚海螺有一個內旋的形狀，像一條路，走進去就再也走不出來。

后來她知道了，所有的路都是內旋的。

你從一個地方出發，走了很遠很遠，最后你會發現，你走的所有路，都在把你送回最初的某個瞬間。

就像翡翠城。

它像是一整座懸浮在巨巖之上的城市。

依山而建，一層一層地往上迭，像一棵被無數代園丁修剪過的巨樹。每一根枝條上都是一棟建筑，每一條根系都是一條街道。

建筑是翡翠色的，從淺到濃的漸變，有的墻面鑲嵌著真正的翡翠礦石，有的只是涂了綠色的灰泥。但在陽光下，整座城市都在發光，像一枚被神遺落在人間的寶石。

科迪莉亞第一次看見它的時候，腦子里沒有這些詞。

她腦子里只有兩個字——天啊。

但她后來想，那兩個字里藏著的，不是驚嘆，是認領。

她認出了這座城市，不是因為她來過，而是因為她一直在等它。

就像大海一直在等她。

她不是來朝圣的。

她是來學習的。

這句話她對自己說了很多遍，像在背誦一句咒語。咒語的作用不是改變現實，而是讓自己相信，你是有選擇的。

蒸汽飛艇。

這是她乘坐的第二種新奇交通工具。

比飄在水面上的船穩當，并且好坐多了。

不論漁船還是渡船，浪一打過來，整艘船像一片葉子在水里打轉。她吐了三次。

蒸汽飛艇不會吐。

從大都會到翡翠城的航線是大陸最繁忙的航線之一，每天有三個班次。

飛艇的巨大氣囊像一只懷孕的鯨魚懸浮在空中，下面掛著木質和金屬混合結構的客艙?？团搩蓚扔写皯?，可以看到云朵從身邊飄過。

科迪莉亞在飛艇上坐了一個小時，眼睛幾乎沒有離開過窗戶。

她看見河流變成了銀色的絲帶，森林變成了綠色的絨毯，城鎮變成了棋盤上的小方塊。

她在心里數那些方塊，一個，兩個，三個……數到第十七個的時候，她停下了。

因為她意識到了一件事。

每一個方塊里都住著人。

每一個人都有自己的名字，自己的故事，自己的等待，自己的離開。而她永遠不會知道那些故事，就像那些人也永遠不會知道她的。

這讓她覺得世界很大，感到了孤獨，卻又是自由的。

修女院是一棟回字形的三層建筑，中間是庭院，庭院中央有一口井。

井水據說來自翡翠高地的地下泉，經過圣庭祝福，可以用來制作圣水。

科迪莉亞被分配到了三樓朝南的房間，窗戶正對著翡翠城的天際線——尖頂、圓頂、平頂，蒸汽從無數根煙囪里升起，像一座由人類呼吸構成的灰色森林。

房間不算大，但它是獨屬于她的。

窄床，書桌、椅子，衣柜，一面鏡子，一扇窗。

這是她人生中第一次擁有一個不需要和任何人共享的空間。

她站在房間中央，把行李放在床上，關上門后靠在門上，閉上了眼睛。

圣庭圖書館是她的第二個家。

圖書館是一棟五層的圓形建筑，中央是一個巨大的穹頂，穹頂上繪制著四神創世的壁畫。

太陽神從混沌中呼喚光明，月神在黑暗中撒下星辰，海神用三叉戟劃出海洋與陸地的界限，森之神在大地上播下第一顆種子。

陽光從穹頂的天窗照下來，在圓形的大廳里形成一個不斷移動的光柱，像一座由光構成的鐘塔。

科迪莉亞第一次走進圖書館的時候，覺得自己像是走進了一座由書建成的城市。

書架高得看不到頂，每一排書架都有編號，從A到Z，從1到無窮。

空氣里有舊紙張的味道、皮革的味道、蠟燭的味道、以及一種知道叫“時間”的味道。

那是幾百年的書籍堆積在一起，緩慢發酵，形成的獨特氣味。

她站在書架之間，手指滑過書脊。

她在那里讀了一本關于英格里亞政治的書，書上寫著投票權只限于擁有一定財產的男性。

女性沒有投票權，平民女性沒有，貴族女性也沒有。

她把這一頁讀了三遍。

然后她合上書，把它放回了書架。

沒有人看見她在讀什么，沒有人知道她在想什么。

但她在想一件事。

如果一本書可以告訴你“你不能做什么”，那么另一本書就可以告訴你“你可以做什么”。問題是，你得找到那另一本書。

她找了。

她找到了關于蒸汽機技術的書，知道了水變成蒸汽、蒸汽推動活塞、活塞帶動輪子。

她找到了關于大陸歷史的書，知道了神明的事跡只在傳聞中。

她找到了關于異族的書，知道了人魚生活在深海的城市里，極少踏足人類社會。

她屬于這里。

屬于這些書架之間，這些由書建成的城市。

她是在十四歲的秋天結識路易斯的，“遇見”這個詞太輕了。

藍色的目光擊中了她。

圣庭的周日禮拜對外開放，翡翠城的居民和游客可以進入主殿參加彌撒，在主殿外圍的花園和回廊里散步。

對見習修女們來說，周日意味著額外的勞動——引導訪客、維持秩序、在圣物商店幫忙。

科迪莉亞站在主殿的側廊，負責引導遲到的訪客找到空位。

她看見他的時候，第一反應不是“好漂亮的男孩”，而是“他的鞋好貴”。

那是一雙深棕色的牛津鞋，皮革在燭光下泛著溫潤的光澤。

她在《貴族年鑒》里讀到過，這種鞋子是大都會的一個老鞋匠手工制作的，一雙鞋的價格相當于大都市普通工人一個月的工資。

接著，科迪莉亞的目光往上移。

深藍色的定制外套，銀灰色的領巾，白色的手帕。

金發像秋陽下的麥田。

眼睛是藍色的，像海又像天，純粹的、近乎透明的藍。

她的心跳停了一下，但不是因為他的好看。