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關于蘭凱斯特莊園的三十七個房間。

他說他只用其中三個，因為另外三十四個太大了，大到他覺得那些房間會吃掉他。

科迪莉亞想起漁村的房子。

只有一間。

灶臺在左邊，床在右邊，中間隔著一張桌子。桌子的腿不一樣長，下面墊著一塊石頭。石頭是從海灘上撿的，形狀像一顆心臟。

關于他的家庭教師。

老先生會五種語言，會彈鋼琴，會下棋，但不會笑。

路易斯說老先生笑起來像一扇生銹的門在開，吱呀一聲，讓人想捂住耳朵。

科迪莉亞想起瑪格麗特的笑。

瑪格麗特笑起來的時候，臉上所有的皺紋都動起來，像風吹過水面。她的笑聲是干的，像曬干的魚，硬邦邦的，但嚼一嚼，有味道。

關于學校塔樓上的鐘。

鐘聲每天早上六點敲響，把整個城市從夢里拽出來。路易斯說他不喜歡那個鐘，因為它不會問你想不想醒。

科迪莉亞想，漁村沒有鐘。

漁村的時間是潮水說的。

漲潮了，該收網了。退潮了，該趕海了。潮水不會問你想不想醒，但它也不會假裝它問了。

關于他的狗。

黃油。

毛的顏色像剛從鍋里舀出來的、還在冒泡的黃油。黃油死了，他在花園里給它立了一塊石頭，石頭上寫著“最好的狗”。

他說他后來再也沒有養過狗。

不是因為不想，是因為他怕第二只狗死了，他要在石頭上寫“第二好的狗”。

那對第二只狗不公平。

科迪莉亞想說，但你沒有寫“最好的狗之一”。你寫了“最好的狗”，你已經在心里把“最好”這個位置占住了，不給留任何余地。

路易斯的母親在他出生前就死了。

難產。

這個字科迪莉亞在修女院的醫學藏書里讀到過。

它是一個沒有聲音的詞，但它背后藏著一種聲音。那種在產房里回蕩的、沒有人愿意記住的、女人用自己的身體和血寫出來的尖叫。

“我父親說我長得像她，”路易斯說，聲音低了下去，像一根弦被人用手指輕輕按住。

振動還在，但聲音已經聽不見了。

“金色的頭發，藍色的眼睛。”

科迪莉亞知道他在看什么。

他在看她的頭發和眼睛。

她的頭發和眼睛都是黑色的。

但他看見的不是這些。

他看見的是一個輪廓，一個名字，一個讓他心臟發緊的、無法命名的東西。一個他從未見過的人，活在一個他從未見過的身體里。

科迪莉亞想起母親。

母親看著海的時候，看見的也不是海。她看見的是一張臉，一個名字，一句“我會回來”。

但你看著一個人的時候，你希望她看見的是你，還是另一個人？

科迪莉亞不知道。

她只知道，一個人可以被看見兩次。

一次是作為她自己。

一次是作為另一個人。

兩種看見都是真的，兩種看見都是假的。

“你是我見過的最美麗的人。”

話出口的瞬間，他的耳朵尖紅了。

紅得像被火燒過，像夕陽落在雪地上，像一個人在發現自己說了什么不該說的話之后，血液涌上來的速度。

他結巴了。

“我是說——我是說——你——我——”

科迪莉亞看著他。

她應該覺得好笑。

但她沒有。

她想起母親站在海邊，被風吹散的頭發像一面被撕破的旗。母親等一個人等了那么多年，等到頭發白了，等到綢緞裙子洗成了抹布，等到眼睛變成兩口枯井。

母親等到的不是那個人。

母親等到的是一個永遠不會來的東西。

但此刻，坐在她對面的這個男孩，這個耳朵尖紅得像被火燒過的男孩，他在等她說什么。

他等的是一個詞。

一個詞可以是一把鑰匙，也可以是一把鎖。

她可以選擇把門打開，也可以選擇把門鎖上。鎖上了，鑰匙就在她手里了。她可以走，可以留，可以在任何時候回頭。

她在心里翻找。

像在退潮后的沙灘上翻找貝殼。

她找到了一個回答。

不是“謝謝”。

她把它放在舌尖上，她的手摸了摸胸口的海螺吊墜，她可以成為那個被等待的人。

她可以成為那個說了“回來”就再也不回來的人。

她可以成為那個把一枚海螺掛在別人脖子上、讓它在別人胸口涼一輩子的人。

這個詞從她心里浮上來，像一只水母，透明的，帶著微弱的、幾乎看不見的光。

她低下頭，稍稍藏起了一點染上粉霞的臉。

“我聽見了。”

聲音很輕，輕到像一枚銅幣落在沙地上。