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連著幾日,西膳都按著陸云裳所定的膳單,為六皇子楚昱每日送去一盞芙蓉飲。
芙蓉飲調(diào)氣清神,溫和不滯,入口甘香。楚昱向來口味挑剔,卻對(duì)這味頗為欣賞。紀(jì)貴妃聽聞,也露出幾分滿意的神色,說尚食局總算懂得“主子心思”。
局中眾人松了口氣,以為這一遭總算安穩(wěn)度過,唯有青槐暗暗觀察陸云裳的神情,心頭隱有不安。
——太過順?biāo)斓钠届o,往往是暴風(fēng)雨前的湖面。
陸云裳卻始終如常,來往于女學(xué)與尚食局間,只在清點(diǎn)花露存量時(shí),順手翻了一頁庫冊(cè),淡聲吩咐:“鳳池花露每壇減二錢,入檔,標(biāo)記出處。”
青槐遲疑道:“是按這次紀(jì)貴妃膳中所用減的?”
“自然。”陸云裳語氣溫和,卻冷靜,“另外翊坤宮、鐘粹宮上旬亦有調(diào)用,讓賬面看著……真實(shí)些。”
“可云裳姐,尚食局所存花露也用的差不多了,若是往后還要沿用這食譜,便要去找鳳池要了。”青槐低聲回道:“翊坤、鐘粹、養(yǎng)心三宮前些日子都找過鳳池,但那邊推說露少未允。眼下,只咱們和永和殿還每日照常用。”
“照常?”陸云裳嘴角一挑,指尖輕敲案幾,“那可不妙。”
青槐怔住:“云裳姐可是擔(dān)心被紀(jì)貴妃處罰,若是貴妃怪罪......”
陸云裳聽著青槐的話,卻沒有露出絲毫慌張,似全不將青槐的憂慮放在心上。良久,她才轉(zhuǎn)眸看向青槐,眼神平靜中帶著一絲玩味。
“怕什么?”她語氣輕得仿佛在說一件微不足道的小事,“紀(jì)貴妃若真要問起,只需請(qǐng)文灶頭如實(shí)回稟便是。”
“如實(shí)回稟?”青槐有些驚疑,“可是,文灶頭會(huì)不會(huì)——”
“她說得出口。”陸云裳淡聲打斷,“尚食局按例配膳,至于鳳池拒不撥料,我們已遣人請(qǐng)了兩次,皆被搪塞,實(shí)在無奈,難不成貴妃還指望我們憑空變出花露來?”
青槐咬了咬唇,還是低聲提醒:“可這花露——宮里誰不知道,是按例先供給長公主那一脈?就算鳳池說得再難聽,那也是奉了長公主的意思。我們?nèi)羰菍⒇?zé)任推到鳳池頭上,若貴妃真追問起來……會(huì)不會(huì),反倒得罪了長公主?”
她這話一出,房中氣氛頓時(shí)一靜。
陸云裳這才緩緩合上賬冊(cè),轉(zhuǎn)身看向青槐,語氣依舊溫和,卻添了一分清冷:“青槐,記住,我們不是推責(zé),是說實(shí)情。尚食局奉例而行,誰先調(diào)露、誰后拒撥,我們只記入賬冊(cè),照實(shí)回稟。”
她頓了頓,語氣平緩中帶著幾分意味深長的諷意:“宮里上下,哪位主子不是聰明人?聰明人最怕的,永遠(yuǎn)不是‘你犯錯(cuò)’,而是‘你讓人看出錯(cuò)從哪兒來的’。”
青槐被她這番話點(diǎn)醒,怔在原地,良久才低聲道:“可云裳姐……你早就算好了。”
陸云裳未否認(rèn),只淡淡一笑:“鳳池的露,本就不夠分,年年有怨。貴妃要寵子,想日日飲芙蓉,那我們便每日照單行事。可這膳方一旦成了例供,鳳池還不撥露,那錯(cuò)就不是尚食局的,而是她們自家宮道不通。”
青槐一怔,恍然大悟。
原來這“按例配膳”,才是陸云裳設(shè)下的第一枚棋。
陸云裳早已算好了,貴妃真正要追問時(shí),鳳池才是她第一刀要落的地方。到那時(shí),是貴妃難,還是鳳池難,就都不在尚食局這小小一方了。
青槐怔了一瞬,忽而想起先前她與陸云裳初識(shí)時(shí),對(duì)方曾笑著對(duì)她說:
“風(fēng)起于青萍之末。青槐,要做枝葉生風(fēng)的那棵槐,不要做被風(fēng)折斷的。”
見青槐低頭不語,陸云裳回頭看了她一眼,目中露出淡淡笑意,沒再多言,只道:“走吧,去準(zhǔn)備明日的膳單。既然貴妃愛喝花露,那我們自然也得將‘花露’的滋味調(diào)得更妙些。”
沒等尚食局的花露用盡,宮中,風(fēng)聲便悄然動(dòng)了。
鳳池花露向來貴重,年年產(chǎn)量稀少,本就不敷各宮所需。往年也常因分例而起齟齬,但紀(jì)貴妃得寵,這幾年總能多占幾壇,并不將這小小花露放在眼里,旁人雖不滿,卻也敢怒不敢言。
而這次不同。
尚食局連日為六皇子送膳,每盞芙蓉飲皆用鳳池花露,若只是偶爾也就罷了,如今卻成了“日供”。這“日供”一旦成例,便需月月年年續(xù)用下去,等于從鳳池例供中分出一線專屬于楚昱。
這等“例”,若真默認(rèn)下來,往后便是要按例再供,只會(huì)年年蠶食鳳池庫存。更別提,沒過幾日,鐘粹宮里的薛貴人親自遣人去要花露,卻被薛瀾娘子擋了回來,面上雖平靜,但回宮后一連兩日不肯見人,便是最清楚的表態(tài)。
鳳池亦覺委屈,花露的調(diào)撥早有定例,她們是長公主一脈,怎會(huì)甘心替紀(jì)貴妃開后門?可問題在于——尚食局調(diào)用的那幾壇,的確不是鳳池新供,而是陸云裳早年入局時(shí)悄然留存的小批量庫存,如今不過是借勢(shì)重啟,正好合了紀(jì)貴妃“寵子”的名。更要命的是,紀(jì)貴妃寵愛六皇子,尚食局這般用法,旁人自然只會(huì)認(rèn)為是貴妃授意,早已替皇子開辟了“例外”之路。
但外人怎會(huì)知曉這些細(xì)節(jié)?宮中流言早已悄然起勢(shì),滲入幾處宮墻。
“鳳池花露本就珍貴,如今六皇子每日一盞,哪兒來的那么多?”
“貴妃寵得過頭了吧,這么小就成例供了?難道旁的皇子都比不過他?”
“聽說六皇子前幾日還在講學(xué)上頂撞了少傅,被罰抄經(jīng)義十遍……”
原本不過是少年好動(dòng)、讀書不用心的小過,到了宮人嘴里,已變成了“學(xué)而不勤、性情浮躁”、“偏寵生驕”。再加上鳳池花露一事,無形中便將六皇子小小年紀(jì)便“驕縱難訓(xùn)”的印象坐實(shí)。