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其實海怪在這個存在著魔法的帝國中并不是什么稀罕的東西,只要是大一點的海域,都有可能有海怪出沒。這些生物的外形像是大章魚,但腦袋的比例又很小,導致他們遠遠看去就像是拉長版的海星一樣。
但這些家伙可比海星恐怖的多。
雖然是軟體動物,但它們的力量極大,甚至能咬穿幾十厘米厚的船身,制造了無數沉船事故。
更可怕的是,海怪還是一種絕對的肉食生物,所以一旦船被它們鑿沉,等待船上大部分船員的命運都不外乎被海怪的利齒撕碎。
不過好在還有法師的存在。
在帝國中,有一少部分人擁有魔法天賦,而后經過修習,成為擁有巨大力量的法師。
雖然海怪很讓人頭疼,不過法師布置的魔法陣可以有效地減輕這種生物對船身造成的傷害,防止大部分沉船事故的發生,要是船上隨行的有法師本人,就更萬無一失了。
那位法師說他殺過十幾只海怪,確實不是憑空夸大的話。
身為一個中級法師,對付海怪雖然沒有高級法師那么輕松,但只要不是運氣差遇到海怪中特別難纏的那些,他的實力還是足夠應對的。
不過——塞馬斯登的情況不一樣。
海怪各地都有,但全帝國以海怪的名字命名的海域,塞馬斯登還是唯一一個。
這一切都是因為那只叫做“坎德拉”的海怪。
在水手們的口耳相傳中,大概從幾百年前開始,這里就出現了一只恐怖的海怪。
和它的海怪同胞們不一樣,據說坎德拉的體型是普通海怪的十倍以上,力量也是如此,而且還有著一些別的海怪沒有的能力。
比如說——
對魔法的免疫能力。
普通的海怪,一般中級法師就已經足夠應付了,而坎德拉,是一只連高級法師都束手無策的變異品種。
在五名聯手試圖打敗它的高級法師受了幾乎危及生命的重傷后,就再也沒有人試圖挑釁這只海中霸主,而是轉而用豐盛的祭祀來換取途徑路上的和平。
——海怪會攻擊人類,一部分是因為人類侵犯了它們的領地,另一部分就是因為純粹的食欲了。
好在這只能力兇殘的海怪脾氣并不是完全不講理,在路過的船只開始為它獻上祭祀后,漸漸地,塞馬斯登的沉船事故就少了很多。
久而久之,路過塞馬斯登要準備祭品就成了水手們默認的一條準則。
至于為什么有這些事跡在前,這名法師還敢這么大放厥詞——
其實也不怪他。
那些關于坎德拉的傳說雖然恐怖,但距離上次這只海怪出現的傳說,實在已經過去的太久遠了,久遠到后來這個國家的人類都失去了原本對它的恐懼,甚至在內陸生活的絕大部分人都沒聽說過它的傳說。
就算偶然間聽說了,很多也并不以為意,都過去那么久了,誰知道這傳說里到底有多少夸大成分?那只海怪還活著沒有?
……
到了現在,只有常年在海上奔波、將性命交付在莫測海洋中的水手們還恪守著向海怪祭祀的規矩。
面對法師的質疑,大副面上勉強維持著微笑,心里已經愁到發苦了。
雖然嚴格來說,面前這名法師只是蘇家的客卿,并不是他的直接主顧,但法師在帝國中一向身份尊貴,他也不太好直接和對方鬧得太難看。
法師不耐煩地揮揮手:“行了,按我說的做,要是那只海怪真的來了,我向你保證一定——”
就在這時,一道清亮的聲音打斷了他的發言,不大,卻讓語氣高傲的法師立即噤了聲。
“這里發生什么事了?”
大副循著聲音抬頭看去。
說話的是一個身形偏瘦的少年,面容清秀,眼眸和發色都是純正的深黑色,精致細嫩的眉眼讓他顯得比年齡小了不止一點半點——據說他其實已經成年了,但身上扔有一股揮之不去的少年氣——正從樓梯上慢慢走下來。
他并沒有走到甲板上,而是站在樓梯中間,居高臨下地打量著甲板上的兩人。
少年修長的手搭在扶手上,指節清瘦的微微彎折,手背上隱隱可以看到淡青色的血管,膚色細嫩得一看就是平時被精心呵護著的。
而他舉手投足間經過良好教養的氣質,以及身上精致優雅的服飾,也很好地說明了這點。
“少爺。”顧不得和大副爭論,這名中級法師連忙對走來的少年恭敬行禮。
來人就是這艘船的主人,銀勛爵士家最小的一個兒子,也是這次航行整艘船上話語權最大的人,蘇斷。
這位小少爺其實是蘇家幾個孩子中最沒有存在感的一個,據說他從小身體就不好,溺愛孩子的銀勛爵士于是便常年將這個小兒子養在莊園中,很少讓他出來交際。