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“我正在去鄧州的車上,和你媽一起。”
大巴車上,宋如意坐在倒數第二排靠窗的位置,石明霞坐在她旁邊,將出口堵得嚴嚴實實。
幾天前,外出尋夫很多年的石明霞回來了。這些年她一個人帶著孩子全國到處跑,偶有回來的時候,也是跟家里人通個氣兒,看最近有沒有宋承義的消息。以前宋承義就特別疼他這個最小的妹妹,如果有什么動靜,宋如意說不定還真能知道點,不過絕大多數她都一無所獲。
然而這次,石明霞帶著確鑿的消息回來了。鄧州傳來了宋承義的消息,說他被人撞死了。巧的是,當年宋承義在鄧州待過很長一段時間,發現他的人正好是當年一起共事過的工友,這才輾轉聯系上了石明霞。
而石明霞這次回來,是請宋如意陪她一起去鄧州認尸。時隔多年,人的樣貌或許有變化,但至親總是不會認錯的。再加上,支撐石明霞多年的希望終于破滅,讓她一個人面對宋承義的死,真是太難了。
聽了石明霞的話,宋如意心有戚戚,難得請了幾天假,跟這位令人敬佩的嫂子,一同踏上了去鄧州的路。
聽到宋如意接的這通電話,石明霞似乎也很震驚,她問宋如意:“要不你先回去處理咱媽的后事?”
宋如意看著窗外,前方就快到高速路的出口了,馬上就能到鄧州的地界。她疲憊的闔上眼,說:“不用,先去看看我哥吧……”
“那咱媽那邊……”石明霞似乎有些不放心,“那兩個孩子應付不過來吧?”
宋如意抹了把臉,強撐著說:“我給趙威打電話,讓他先回去照應著。”
平時宋如意很少跟趙威多說什么,他們兩個是自由戀愛,婚前的趙威有多體貼,婚后就有多可恨。他好吃懶做,喜歡琢磨些歪門邪道,結婚第二年,就因為盜竊進過監獄,出來后收斂了一段時間,當時宋如意想跟他離婚,可一來趙威死活不答應,二來劉愛芹覺得,既然趙威出來后改好了,有些事能忍則忍,何必鬧到離婚這一步。沒過多久,宋如意就懷孕了,離婚的事徹底擱置,兩人就湊合到了現在。
趙威不管家事,也幾乎沒往家里拿過一分錢。但農村生死為大,哪怕平時再混再不像樣的人,在生死大事上,也會回歸到秩序和規則中。劉愛芹的喪事還是得趙威來操持。
當然,宋如意知道免不了要受他幾句冷話。
可沒想到,趙威聽了宋如意的話后,竟沒像往常一樣地不耐煩,他稍微問了幾句情況,就跟她說:“行我知道了,我今天就回一趟老家。”
到了鄧州,兩人馬不停蹄地往殯儀館趕,臨到門口時,石明霞卻不敢進去了。她站在門口,玻璃門上反射出她的倒影。
她和宋承義在鄧州認識,那時她才20歲出頭,那個年紀的人不管怎樣都是美的。此時的石明霞看著玻璃門上的自己,身形臃腫,但是很健壯,大概常年奔波勞累,讓她練就了這樣充滿力量的軀體。為了圖方便,她剪了短發,微微佝僂著背,遠沒有當年的風姿。
良久,她才開口問道:“你說,我現在這副樣子,老宋能認出我嗎?”
宋如意心里酸澀,“嫂子……別說這種話。”
這些年石明霞吃過的苦,宋如意都見證了。她從沒想到嫂子這么堅韌,一邊帶著孩子四處打零工掙錢,一邊到處打聽宋承義的消息。每去一個新地方,總是先在火車站、汽車站這種人流量大的地方來回打轉,打聽了無數個人,哪怕只有一丁點不確定的消息,她也是說走就走,生怕去晚了又沒了線索。有消息總比一直石沉大海強,即使是錯誤的消息。
她總是隨身帶著打印的傳單,上面有宋承義的照片,但隨著時間一年年過去,照片上的人或許也像她一樣,漸漸變形,變得面目模糊,變得哪怕兩人在大街上遇到,或許都不一定能認出來。
石明霞說:“我真是不敢走進去,我怕里面是他,又怕不是他。”
宋如意擦了擦眼淚,勸道:“如果里面不是我哥,你還要繼續找嗎?”
石明霞閉了閉眼,再睜開時,方才的一絲脆弱已經不見了,她堅定地說:“找。”
宋如意聞言很是動容,她似乎想說什么,但最終還是什么都沒有說。
直到夜幕降臨,石明霞才收拾好心情走進殯儀館。據說車禍很嚴重,人被撞得不成樣子,即使有了心理準備,真看到尸體時,兩人還是忍不住白了臉。石明霞仔仔細細地看了一遍又一遍,她問宋如意:“這是他嗎?”
宋如意掩住口鼻,勉強說道:“應該不是吧?”
末了,又補充道:“看看右臂有沒有紋身?”
沒有。
兩人都松了口氣。
石明霞說:“還是你聰明,一眼就看出那不是他,不像我,根本不敢細看,也不敢細想。”
宋如意忙說:“嫂子,你這是傷心過度了。”
從殯儀館出來后,石明霞借口要去衛生間,然后撥通了一個電話。
“你那邊怎么樣了?”
電話里傳來宋立的聲音,他說:“靈堂已經搭起來了,姑父也來了,還叫來了一些鄉親們和親戚,熱鬧得很。”
他又問:“姑姑那邊怎么樣?”
石明霞低聲說:“她不肯說。”
第八章 趙威
貴亭村的喪葬習俗分為兩種,一種是喪禮三天,一種是喪禮五天,具體視主家情況而定。一般家境殷實的會大辦五天,家境一般但若下葬正好趕上初一十五的日子,也不得不停一停,按五天來辦。
宋家既不是家境殷實的人家,也沒趕上初一十五,但宋立仍堅持按五天才操辦。宋如意和石明霞二人去了鄧州,一時半會兒回不來,他想多留出兩天時間等她們。
趙威一聽就不樂意了:“多兩天要多出多少錢?光殯葬公司的錢一天就花出去那么多,再加上人吃馬喂的,小崽子上下嘴唇一碰,就要白扔這么多錢?”
宋嬋陽一向不喜歡趙威,她站得離他有些距離,主要是宋立跟他商量,宋立說:“姑父,這錢肯定不能讓你們一家出,我和我媽也算一份。”
趙威斜眼看宋嬋陽:“你不出點?”
宋立攔道:“小嬋還是小孩子,沒結婚,沒工作,她能出多少?算了吧。”
趙威嗓門高了起來:“那哪行!嬋陽,你也是做孫女的,一分錢都不出可不像話。”
宋嬋陽正要開口,宋立忙又接過話頭,息事寧人地說:“姑父,小嬋那份我補上,這么多年沒在奶奶跟前盡孝,我多出點應該的。”
聽了這話,趙威才勉強哼了一聲,他陰陽怪氣地說:“喲,沒想到這幾年你發著財了嘛。正好一會兒要去付定金,你直接轉賬給我。”
宋立依然是那副好脾氣的模樣,當即把錢轉給他,趙威收到錢后,連個招呼也沒打,自顧忙去了。宋嬋陽見狀,踢了旁邊無辜的椅子一腳,椅子發出可憐的吱呀聲。