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我知道，這是我未來的職業。

大學畢業后，我在倫敦接受心理治療培訓。在培訓過程中，我繼續去向魯思請教。她依然是那樣支持我，鼓勵我，但也告誡我要用現實的態度面對我選擇的道路。用她的話來說就是“這不是在公園里散步”。她說得對。與病人在一起，會弄臟我的手——這么說吧，這項工作毫無舒適可言。

第一次在一家防范嚴密的心理診療所工作的經歷，我至今記憶猶新。我到了那里不到幾分鐘，就有一個病人脫下褲子，當著我的面蹲在地上，拉了一攤臭烘烘的大便。其后遇到的一些事情，雖然沒那么惡心，但是也非常奇葩——混亂的自殺未遂、自傷自殘、毫無節制的歇斯底里與悲傷。所有這些都讓我受不了。不過我每次都能從中學到一些新的應對方法。事情逐漸變得容易了。

奇怪的是，我居然這么快就適應了心理診療所這種陌生的新環境。我覺得自己對于瘋狂已經司空見慣——不僅是別人的瘋狂，還有自己的。我認為我們都很瘋狂，只是表現方式不同而已。

這也是我為什么——以及怎么——會與艾麗西亞·貝倫森案件有關的。我是個非常幸運的人，年輕時就有幸接受了成功的干預治療，從心理黑暗的邊緣被拉了回來。然而，在我心中，另一種可能性是永遠存在的：我有可能變瘋——并像艾麗西亞一樣，被囚禁在某個機構里終了一生。若非仁慈的上帝……

當然，英迪拉·夏爾瑪問我為什么要成為心理治療師時，我不可能說出其中任何一點。畢竟我面對的是整個面試小組——如果沒有其他原因——我知道這個游戲該怎么玩。

“到了最后，”我說，“我相信，無論初衷如何，是那些訓練使一個人成為一名心理治療師。”

英迪拉像圣賢似的點點頭說：“是的，很對。千真萬確。”

面試很成功。英迪拉說，我有在布羅德穆爾工作的經歷，具備一定優勢，說明我可以應付極端的心理創傷。他們當場就給了我那份工作，我欣然接受。

一個月后，我起程前往格羅夫診療所。

4

我頂著1月凜冽的寒風，來到格羅夫診療所。道路兩旁的樹木光禿禿的，就像一具具骷髏骨架。慘白的天空預示著一場大雪即將來臨。

我站在門口，從口袋里掏出香煙。我有一個星期沒抽煙了——當時，我暗下決心，一定要把煙戒掉，而且保證這一次說話算話。可是現在我又破戒了。我把煙點上，對自己的行為感到惱火。心理治療師通常認為，煙癮是很難戒除的，而一個優秀的心理治療師必須克服這個問題，把煙戒掉。我不想帶著一身煙味走進診療所，就往嘴里放了一兩片薄荷口香糖，邊吸煙，邊嚼口香糖，兩只腳還在不停地輪番跳動。

我渾身發抖——說實話，主要不是因為天冷，而是因為緊張。我心里一直不踏實。在布洛德穆爾的時候，我的顧問醫師直言不諱地說我正在犯錯誤。他向我暗示，離開那里就斷送了我本來很有前途的職業生涯。他對格羅夫診療所頗不以為然，對迪奧梅德斯教授更是嗤之以鼻。