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艾麗西亞把畫筆舉到畫布前做了個記號——在白色畫布中間用紅色畫了一筆。

她稍加思索后，又做了一個記號。再做了一個記號。接著她就再沒有任何的猶豫和停頓，行云流水般地畫開了。艾麗西亞與畫布仿佛在翩然起舞。我站在那里，出神地看著她創作出的圖形。

我一句話都沒說，連大氣也不敢出。我覺得自己置身于一個非常熟悉的時刻，就像觀察一只野獸在產崽。她知道我在現場，卻毫不在意。她作畫時，偶爾還抬頭看我一眼。

就像是在審視我。

過了幾天，這幅畫已初見端倪，雖然開始比較粗糙，像一幅草圖，卻日漸清晰——畫布上，一種逼真、原始的光彩爆裂開來。

艾麗西亞畫了一幢紅磚房，是一家醫院——毋庸置疑是格羅夫診療所。這幢房子正被一場大火夷為平地。在消防通道里，可以看見兩個人，一男一女，正在逃離火場。那女的一看就是艾麗西亞。她的頭發紅得就像火焰。我看出那個男的是我。我用手臂把她抱起來，捧著她，火已經燒到我的腳踝。

我不知道畫中的我是在救艾麗西亞，還是準備把她扔進火海之中。

29

“太荒唐了，”她說，“這么多年了，我經常到這兒來，誰也沒有告訴我要提前打電話。我總不能站在這兒干等吧，我可是忙得很。”

一個美國女人站在接待處前面，沖著斯特芬妮·克拉克大喊大叫。我是從報紙上以及對這起殺人案進行報道的電視新聞中認識她的。她叫芭比·黑爾曼，是艾麗西亞在漢普斯特德的鄰居。那天晚上加布里耶爾被殺的時候，她聽見槍聲就打了報警電話。

芭比是個金色頭發的加州女人，年紀在六十五歲上下，或許還要大一些。她整過好幾次容，現在是電視5頻道的得力干將。她的名字也真是名副其實——她看上去就像個驚訝的芭比娃娃。她顯然是那種想得到什么就能得到什么的女人——她發現要探視病人必須事先預約后，就在接待處大聲嚷嚷表示不滿。

“我來跟主管說?！彼f著打了一個很夸張的手勢，好像這里是一家酒店，而不是心理診療所，“這太荒唐了。主管在哪里？”

“我是主管，黑爾曼夫人，”斯特芬尼說，“我們以前見過面?！?

這是我第一次對斯特芬尼產生了隱約的同情。遇上芭比這樣胡攪蠻纏的人，也著實讓人同情。芭比像連珠炮似的說了很多，而且說得很快，根本就沒有停下來讓對方進行回答。

“呃，你從來沒提到探視要事先預約?！卑疟裙笮ζ饋恚八麐尩?，在名牌大學占一張桌子都比這個容易。”

我走過去，對斯特芬尼善意地笑了笑。

“我能幫點什么忙？”

斯特芬尼怒氣沖沖地看了我一眼：“沒有，謝謝了。我能應付?！?