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民國(guó)二十三年，臘月十八，大寒。

天陰得沉郁，像是被一塊浸透了煤煙的臟抹布橫在半空，憋著一場(chǎng)遲遲不肯落下的雪。

龍靈被塞進(jìn)那頂半新不舊的紅呢小轎時(shí)，眼角的淚珠子還沒(méi)滾落，轉(zhuǎn)眼便被凍成了兩道生疼的冰棱。

黃歷上朱筆批著：宜嫁娶、納采。

這所謂的納采，不過(guò)是她那抽了大煙形容枯槁的老爹，在煙霧繚繞的榻上，伸出三根烏黑的手指，將女兒最后的一點(diǎn)書(shū)香骨血，作價(jià)三百大洋賣(mài)給了秦家那個(gè)快要斷氣的病秧子。

轎簾子被寒風(fēng)掀起一線，龍靈微微側(cè)過(guò)頭，紅蓋頭扯了扯，透過(guò)那道縫隙往外窺看。

長(zhǎng)街冷落，嗩吶聲拉出凄凄慘慘的調(diào)子，活像送葬而不是娶親，送親隊(duì)伍單薄得近乎滑稽，除了領(lǐng)頭的媒婆，便只有她的貼身丫鬟春草縮著脖子跟在寒風(fēng)里。

那口充作嫁妝的破木箱子漆皮剝落，在后面挑夫的擔(dān)頭上吱呀亂響，龍靈自嘲地牽了牽嘴角，心中那股子悲涼竟?jié)u漸化作一種麻木的荒誕感。

祖上好歹出過(guò)兩榜進(jìn)士的門(mén)第，書(shū)架上那些經(jīng)史子集即便拿去糊了墻，也該有些余香，沒(méi)曾想到了這一代，她這個(gè)活生生的人，竟連口好棺材都不值。

秦宅坐落在城西一隅，那是座陰森森的高墻深院，轎子進(jìn)門(mén)時(shí)，天已經(jīng)擦黑了，并無(wú)鞭炮齊鳴，只有管家低沉的喝令聲。

龍靈蒙好蓋頭，眼前什么都看不見(jiàn)，春草亦步亦趨地扶著她下轎，視野里只有方寸之地的青磚和自己的腳尖，耳邊是那種透著陳腐氣的喧囂。

沒(méi)有拜堂，沒(méi)有喧嘩，她像一件被草草交接的貨物，被一雙雙枯瘦的手?jǐn)v扶著，踉踉蹌蹌地推進(jìn)了后院最偏僻的東廂房。

隨著那道沉重的木門(mén)“咣當(dāng)”一聲被落了鎖，外頭的嘈雜瞬間遠(yuǎn)去，春草顫抖著手，掀開(kāi)蓋頭的一角，露出一張淚痕已干的鵝蛋臉，春草壓低聲音道：“小姐啊，這屋子……冷得邪性。”

四下無(wú)人，龍靈干脆掀了蓋頭，環(huán)視這間布置得敷衍了事的喜房，除了貼著大紅喜字的幾扇窗欞和一對(duì)高燒的紅燭，屏風(fēng)后的拔步床深陷在陰影里，像是一張等待吞噬獵物的大口。

龍靈餓了一天，胃里空空蕩蕩，春草不知從哪兒搜刮來(lái)幾塊干巴巴的棗泥糕，小心翼翼地遞到龍靈手里，兩人對(duì)視一眼，急急將那糕點(diǎn)分食了。

龍靈咬了一口，干巴巴的勉強(qiáng)可以下咽，她瞧了眼春草那張凍得青紫的小臉，輕聲問(wèn)道：“那秦家的少爺，真的像傳聞中那樣快不行了？”

春草眼神躲閃，半晌才訥訥道：“小姐別瞎想，興許是外面人云亦云瘋傳呢。”

龍靈苦笑一聲，也苦了她這種時(shí)候還要編瞎話安慰自己。

夜幕一寸寸沉下來(lái)，喜房靜得能聽(tīng)見(jiàn)紅燭燃燒時(shí)的細(xì)微噼啪聲，龍靈坐在床沿不知坐了多久，腰都僵了，正想偷偷靠著床頭歇一歇，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外傳來(lái)雜沓的腳步聲，鎖頭開(kāi)了，門(mén)被推開(kāi)，冷風(fēng)裹著幾個(gè)人的身影涌進(jìn)來(lái)。

那媒婆打頭，身后跟著兩個(gè)丫鬟，再后面是幾個(gè)龍靈來(lái)不及看清面目的婆子，最后是兩個(gè)小廝一左一右架著一個(gè)男人。

那是怎樣一個(gè)男人啊。

即便在搖曳的燭光下，龍靈也忍不住倒吸了一口涼氣。

她知道，那是秦家的大少爺，所謂的“新郎”。

他身上那套猩紅的吉服松松垮垮地掛在骨架上，更顯得那人瘦骨嶙峋，面皮薄得透明，青紫色的血管在太陽(yáng)穴處突兀地跳動(dòng)著。兩只眼睛深陷在眼窩里，灰敗的神色中透著一股子死氣，仿佛是從亂葬崗里剛爬出來(lái)的骷髏，披了一層人皮便要來(lái)行這陽(yáng)間的親事。

媒婆笑嘻嘻地說(shuō)著吉祥話，什么“百年好合”、“早生貴子”，聲音尖利得像殺雞，龍靈腦子里嗡嗡作響，什么都聽(tīng)不進(jìn)去，只覺(jué)得那對(duì)紅燭燒出來(lái)的光晃得她眼睛疼。

媒婆張羅著，合巹酒端上來(lái)了，兩只小小的白瓷酒杯用紅繩拴在一起，酒液渾濁發(fā)黃，散發(fā)出一股濃烈的藥味，大概是用什么名貴藥材泡過(guò)的，給這病秧子補(bǔ)氣吊命用的。

秦大少爺?shù)氖侄兜枚瞬蛔”樱狡派蟻?lái)幫忙，硬是把那杯酒灌進(jìn)了他嘴里，又扶著龍靈的手讓她也喝了，酒液辛辣嗆喉，龍靈被嗆得眼眶發(fā)紅。

合巹酒喝完，眾人便一哄而散，如避瘟疫般退去，連春草都被帶下去了，房門(mén)再次被鎖死。

龍靈聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外有人壓低聲音說(shuō)：“今夜怕是不行了，大少爺那個(gè)身子骨。”

另一個(gè)人嗤笑一聲說(shuō)：“沖喜嘛，沖得過(guò)去算他命大，沖不過(guò)去也是他的命。”