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第18章 舊事

一家人圍坐在重新恢復寧靜的堂屋里，就著昏黃的油燈，吃著鄧三娘端出來的、香噴噴的紅燒肉和炒雞蛋，舒服安逸的氣氛下，鄧三娘吃了兩口飯，還是忍不住開口。

她夾了塊肥瘦相間的紅燒肉放進虞滿碗里，自己卻沒急著吃，眉頭微蹙：“這事兒，我估摸著啊，肯定不算完！你們聽聽你這三弟臨走前撂下的那話，‘換了旁人來，就沒這么好打發’，嘖，擺明了后頭還有招等著呢！”

她說著，忍不住斜睨了一眼旁邊悶頭吃飯的虞承福，語氣里帶著點恍然大悟和埋怨，“怪不得你平日里三棍子打不出個屁來，也從不提走什么親戚，敢情你們老虞家這些個親戚，都是屬螞蟥的，聞著點腥味兒就往上撲，撂爪子就忘疼的主兒！”

虞承福被自己媳婦說得臉上有些掛不住，尷尬地用力扒拉了幾口飯，他咽下嘴里的飯，抬起頭，目光在一大兩小的臉上掃過，帶著一種前所未有的堅定，悶聲道：“三娘，阿滿，繡繡，你們放心。從今往后，不管誰來，不管他們耍什么花樣，我都絕不會再讓他們欺負你們娘三！天塌下來，有我頂著！”

虞滿忍不住笑了笑，給爹夾了一筷子炒雞蛋，然后才若有所思地開口：“爹，香姨，你們有沒有覺得，三叔他們這次來得蹊蹺？先前那么多年，雖說關系淡，但也算相安無事。偏偏是……大姐姐從縣里回門之后，他們就緊跟著上門來鬧這一出。我總覺得，這兩件事之間，恐怕沒那么簡單。”

虞承福聞言，拿著筷子的手頓在了半空，他皺著眉努力回想，腦子里像是有什么線頭突然接上了！他猛地抬起頭，眼睛瞪得溜圓，幾乎是脫口而出：“難不成……是芳玉那丫頭……她、她到現在還念著裴籍那小子？！”

“啥？！還有這事兒？！”鄧三娘一聽，眼睛瞬間亮了，飯也顧不上吃了，一把放下筷子，身體往前傾，滿臉都寫著“快仔細說說”的迫切，“怎么回事？快說說！我怎么從來沒聽提起過？芳玉那丫頭比阿滿大好幾歲吧？她跟裴家小子還有過牽扯？”

連一直埋頭苦吃的繡繡都豎起了小耳朵，好奇地眨巴著大眼睛看著爹爹。

虞承福看了眼大女兒，見她神色平靜，并不排斥，這才嘆了口氣，壓低了些聲音，慢慢道出了這段陳年舊事：

“唉，這事兒說來話長，根子還在更早以前。”他組織了一下語言，“那時候咱們兩家還住得近，往來也多。有一回明遠兄來咱家喝酒，多喝了幾杯，一時高興，就拉著咱爹的手，說兩家關系這么好，不如結個兒女親家。當時就是句醉話，咱爹心里明白，也沒當真應下，只打著哈哈過去了。”

“可這話不知怎么就被傳了出去，”虞承福搖搖頭，“這風言風語一起，兩家反倒不好專門去澄清了，總不能挨家挨戶去說那是醉話不當真吧？那時候孩子們都還小，阿滿和芳玉都還扎著兩小辮，裴籍也剛開蒙，連面都沒正經見過幾次，大家也就沒太當回事，只當是個玩笑。”

“可后來，不一樣了。”虞承福語氣沉了些，“裴籍那孩子爭氣，這十里八鄉誰不知道他是個讀書的料，眼看著前程大好。李氏就動了心思，覺得當初那‘醉話婚約’是個天賜的良機，死活想把這名頭坐實了，把她閨女嫁給裴籍。芳玉那丫頭自己，見了裴籍幾面后，也是一百個愿意。”

“咱爹那人你們知道，最怕麻煩，也覺得不占理。當時還跟我說，‘人要有好歹，裴家那小子眼看要一飛沖天，裴兄又是讀書人，心氣高，怎么可能真看得上咱們莊戶人家的閨女？何況還是句醉話。’”

“可架不住老三一家子鬧騰啊！”虞承福想起當時的情景，眉頭皺得更緊了，“李氏專門跑回村里，天天在爹跟前哭訴，說自家閨女名聲被這婚約耽誤了，承祿也話里話外埋怨爹不幫自家閨女爭取。爹被他們纏得實在沒法子了，想著好歹是自家孫女，這才……這才硬著頭皮，尋了個機會，私下里跟裴兄鄭重提了這事，問他們家到底是個什么章程。”

“結果呢？”鄧三娘追問。

“明遠兄那人，講究！”虞承福說道，“他也沒直接駁了爹的面子，話說得委婉，大意是孩子們都還小，尤其二郎心思都在課業上，現在談婚論嫁為時過早。又說婚姻大事，總得你情我愿，等孩子們大些，看看緣分再說。這話聽著客氣，但意思明白，就是沒應下芳玉這事。”

他頓了頓，臉上露出一點回憶的神情：“那年芳玉那丫頭十四，阿滿十二，裴籍十三。爹得了這話，心里也清楚了，便起身告辭，沒再多說。本來以為這事兒就算過去了。”

“可誰也沒想到！”虞承福語氣里帶著一絲不可思議，“第二天，裴籍那孩子竟然就從書院請假回來了，跟著他爹，正式上門拜訪。明遠兄當著咱爹的面說，感念虞家舊恩，愿化恩為親，結兩姓之好。這可真是天降的餡餅，把爹都給砸懵了！”

“爹當時自然是歡喜的，他雖然最疼阿滿，阿滿那會兒也常跟裴籍玩到一處，但按著尋常說親的規矩，都是女大為宜，更何況那時候和裴籍年紀都小，看著也就是玩伴，不像有……爹心里盤算著，既然裴家松口愿意結親，那按長幼，自然是先緊著年紀合適的芳玉……”

堂屋里安靜下來，油燈的光芒跳躍著。

鄧三娘聽得入神，忍不住追問：“那后來怎么……”

虞滿也抬起眼，這事她還是第一回聽第三視角。

虞承福也沒賣關子，說到這里，語氣頓了頓，臉上也露出了幾分當年他父親那般難以置信的神情。

“誰承想啊，”他聲音壓低，仿佛在說什么了不得的秘密，“爹剛把芳玉的名字提出來，就看見明遠兄沒立刻應聲，反倒是轉過頭，看向了站在他身后的裴籍。那架勢，分明是要聽裴籍自己的意思！”

“那時候裴籍才十三啊！半大孩子一個，可那通身的氣度，就已經不一般了。”虞承福回憶著，語氣里帶著一絲不易察覺的贊嘆，“他見他爹看他，便上前一步，規規矩矩地給咱爹行了個大禮，腰桿挺得筆直。”

“他開口先夸芳玉，說‘虞家大姐姐溫婉懂事。’”