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第38章 盛名

虞滿感受到李珩的目光，她不著痕跡地皺了皺眉，但面上依舊是恰到好處的迎客笑容，她步履從容地上前，聲音清越：“我是這食鋪的東家。可是店中的飯菜不合您的口味？若有招呼不周之處，還望海涵。”

李珩見她如此鎮定，眼中興味更濃。他并未起身，只是用修長的手指漫不經心地敲了敲桌面，目光依舊鎖在虞滿臉上，似笑非笑：“飯菜么？尚可。”

他刻意停頓，觀察著虞滿的反應，見她眉眼間并無波瀾，才慢悠悠地繼續道，“只是李某聽聞，虞娘子手藝絕佳，乃東慶一絕，尤其幾道招牌菜，更是傾注了娘子獨特的心思。李某平生別無他好，唯對這口腹之欲頗為執著，既慕名而來，自然是想嘗嘗東家親手烹制的滋味，否則，豈非入寶山而空回？”

他這話說得看似客氣，實則帶著一股不容置疑的堅持和隱隱的居高臨下。那尚可二字，更是輕飄飄地否定了山娘的手藝。店內的氣氛因他這番話而略顯凝滯，阿茂等伙計臉上都露出了些許不平之色，卻又礙于對方氣度不凡，不敢多言。

虞滿心念電轉。此人來意不明，氣勢逼人，硬碰硬絕非上策。但若就此順從，未免顯得她與食鋪太過軟弱，日后恐怕更會被看輕。她迅速有了決斷，從善如流地點頭：“原來如此。客官既是沖著我的手藝而來，是食鋪的榮幸，豈有讓客官失望之理？”她話鋒微轉，“只是這灶火之事，也講究個時機火候。客官稍坐，用些茶水，我這便去為您準備。”

說完，她對著李珩再次一禮，然后轉身，不著痕跡地拉了一下站在一旁、面色微白的山娘的手腕，低聲道：“山娘，隨我來一下。”

一進后廚，隔絕了前堂的視線，虞滿臉上的笑容便收斂了些，但并非憂懼，而是一種沉靜的思索。她并未如李珩所預期的那樣立刻動手做菜，而是徑直走到備料區旁的小凳上坐了下來。

山娘安靜地跟在她身后，一雙沉靜的眸子帶著詢問看向她。

虞滿抬眼看著山娘，語氣平和：“山娘，勞煩你，再做一份，與方才那份，須得一模一樣，分毫不差。”

山娘眼中閃過一絲極淡的訝異，但她并未多問，只是再次點了點頭。她似乎明白了虞滿的意圖。

后廚里很快再次響起有節奏的切配聲與灶火的嗡鳴。山娘心無旁騖，動作依舊如行云流水。虞滿坐在一旁，看似休息，實則是在默默觀察，心中亦是對山娘越發佩服。這份沉穩、這份精準，絕非尋常人能有。

時間一點點過去，前堂的李珩似乎極有耐心，并未催促，目光狀似無意地掃過食鋪的布置。店面不大，卻收拾得干凈整潔，桌椅擺放大方得體，墻上的建議箱顯得別出心裁。來往的伙計雖然穿著樸素，但手腳麻利，態度熱情。看得出，虞滿確實有幾分經營之才。

當山娘將重新做好的砂鍋菌菇雞裝盤后，虞滿站起身，走到灶臺邊，伸手在尚有余溫的鍋沿上輕輕抹了一下，指尖沾染了些許油漬和鍋氣，又隨手拿起一塊干凈的布巾擦了擦額角并不存在的細汗——做出了一副剛剛忙碌完畢的姿態。

然后親自端起那盤色香味絲毫不遜于前次的菜肴，穩步走出了后廚。

“讓客官久等了。”虞滿將菜肴輕輕放在李珩面前，香氣瞬間縈繞開來，“您指名要嘗的砂鍋菌菇雞，請慢用。”

李珩目光落在菜肴上，眼中閃過一絲真正的欣賞，這品相、這香氣，確屬上乘。他拿起筷子，夾起一塊融合了多種食材的精華，放入口中，細細品味。肉質鮮嫩，菌菇爽滑，湯汁醇厚，各種味道層次分明又完美融合，火候掌握得妙到毫巔。

他緩緩放下筷子，看向虞滿，這次眼中的贊嘆真實了許多：“果然美味。虞娘子手藝，名不虛傳。這道菜，心思巧，火候足，滋味醇厚，難得。”

虞滿聞言，卻并未露出得意之色，反而微微搖頭，在眾目睽睽之下，清晰而坦然地說道：“客官謬贊。不過，這道菜，并非我所做。”

此言一出，不僅李珩愣住了，連旁邊豎著耳朵聽的食客和伙計們都吃了一驚。

虞滿側身，指向安靜跟在身后出來的山娘，語氣帶著毫不掩飾的肯定：“這道菜，從頭至尾，皆是出自我們食鋪另一位掌勺師傅，山娘之手。與客官您之前品嘗的那一份，系出一人。”

店內一片寂靜。所有人都沒想到，虞滿會當面揭破此事。阿茂緊張地看著李珩，生怕他惱羞成怒。

李珩確實怔住了。他看著虞滿那雙清亮坦然、不閃不避的眸子，又看了看她身后那位氣質沉靜、不言不語的女子，臉上先是掠過一絲錯愕，隨即，那錯愕便化為了然，進而變成一種混合著驚訝、玩味和一絲不易察覺的欣賞的笑容。

他并未如眾人擔心的那般動怒，反而低低地笑了起來：“有意思……虞娘子，你倒是……頗有脾性。”他自然明白，虞滿這是對他先前刻意不嘗并且貶低山娘手藝的反擊。

“好一個山娘師傅！”李珩目光轉向山娘，真心贊了一句，“手藝絕佳。”山娘依舊沉默，只是微微頷首回禮。

就在這氣氛微妙之際，食鋪外忽然傳來一陣喧嘩，伴隨著衙差開道的呼喝聲。只見陶縣令帶著幾名隨從，步履匆匆地趕來，臉上帶著惶恐與急切。虞滿注意到，之前堂上還在的師爺已不見蹤影，換上了一張生面孔。

陶縣令一眼看到坐在窗邊的李珩，也顧不上店內還有其他客人，疾步上前，在眾目睽睽之下，竟直接撩袍跪地，伏拜道：“下官參見定王殿下！殿下千歲！不知殿下駕臨本縣，有失遠迎，望殿下恕罪！”

“定王殿下？”

“他是王爺？！”

店內瞬間嘩然，便是慌亂的跪地聲，眾人齊刷刷伏下身去，高呼：“參見王爺！王爺千歲！”

虞滿心中雖早有猜測，但此刻被證實，也隨著眾人一同跪下。她低垂著眼瞼，能感受到李珩的目光似乎在她身上停留了一瞬。

“都起來吧。”李珩的聲音依舊隨意，“本王此次微服出行，本不欲驚擾地方。只是聽聞東慶縣市井繁華，民生安樂，便想隨意走走看看，嘗嘗百姓們日常吃些什么，體察民情而已。諸位不必多禮，都起身，莫要影響了店家做生意。”

眾人戰戰兢兢地謝恩起身，垂手而立，不敢再多言，但眼神中的激動與好奇卻掩藏不住。

李珩這才將目光重新投向虞滿，語氣帶著毫不掩飾的贊賞，聲音朗朗，確保店內店外的人都能聽清：“虞娘子，你這滿心食鋪，果然名不虛傳。菜品精良，伙計得力，更難得的是，虞娘子你為人磊落，不矜不伐，面對……本王的些許無禮，亦能不卑不亢，進退有度，實乃女中豪杰，真娘子也！東慶縣有你這等商戶，是本地之福。”

這可是王爺的贊美之詞！

如同給滿心食鋪鍍上了一層金。虞滿能感覺到周圍那些鄉紳富商們投來的目光瞬間變得灼熱無比，也知道這滿心食鋪算是徹底站穩腳跟了。

李珩并未久留，又勉勵了陶縣令幾句勤政愛民之類的話，便在陶縣令等人的簇擁下離開了。他一走，食鋪內七言八語。

“虞東家！恭喜啊！得定王殿下如此夸贊！”

“快！給我來一份定王殿下夸過的那道什么雞！”

“我也要！還有別的招牌菜，都上一份！”

“虞東家，不知貴店可接受預訂？明日我宴客，就想定在您這兒！”

方才還在觀望或只是普通用餐的客人們，尤其是那些消息靈通、聞風而至的富商士紳，立刻圍了上來，七嘴八舌，眼神熱切。要知道定王金口玉言，不亞于題字匾額！

虞滿迅速壓下心中紛亂的思緒，指揮著阿茂等人有序接待，又讓虞承福在前堂盯著。

趁著間隙，她走到一直安靜待在角落，仿佛外界雜亂與她無關的山娘身邊，低聲道：“山娘，接下來一段時日，恐怕要辛苦你了。”她看著山娘那雙沉靜的眼眸，補充道，“工錢這個月起，給你加三成。”

山娘看了看瞬間爆滿的食鋪，眼中并無畏難，反而閃過一絲極淡的躍躍欲試，她對著虞滿，鄭重地點了點頭。

這時，果然聽得一位穿著綢緞的胖商人高聲喊道：“虞東家，快！把你們這兒的招牌菜都給我上一份！”語氣急切，生怕晚了就吃不到了。

虞滿應了一聲，她對虞承福快速交代了幾句，便悄然從后門繞出了食鋪。

她沿著街道往前追了幾步，果然看見李珩并未走遠，他獨自一人負手站在橋邊前方的一棵柳樹下，似乎在欣賞河景，陶縣令等人不在，應是被他打發走了。

虞滿深吸一口氣，走了過去。

聽到腳步聲，李珩回過頭，看到是她，臉上并無意外之色。

虞滿在他面前站定，沒有繞圈子，直接問道，目光清亮而銳利：“是裴籍讓你來的？”

李珩挑眉，似乎很欣賞她的直接，爽快承認：“不錯。是他讓我來的。”他頓了頓，看著虞滿，語氣帶著幾分感慨，“他于我有救命之恩，我曾允諾，可為他做一件事，以還此情。”

他像是回憶般說道：“本王本以為，他會讓我去替他鏟除某些棘手的仇家，或是運作一些于他有利卻頗為難辦之事。這些雖不算什么頂天的大事，但總歸要費些周章。”他攤了攤手，臉上露出一絲古怪的笑意，“但我萬萬沒想到，他耗費如此大的一個人情，提出的要求，僅僅是讓我來你這東慶縣，到你這食鋪……吃一頓飯。”

虞滿盯著他，忽然想到仆從曾說別院里還有一位貴客……

李珩像是看懂了她的心思，含笑點頭，重復并強調道：“沒錯，就是本王。而他讓本王做的事的，也真的只是吃一頓飯。”他目光掃過滿心食鋪的方向，語氣多了些正經，“所以，本王方才在店中所說的那些夸贊之語，并非全然虛言。你家的菜，確實入了我的眼。他并未要求我多做任何事，他相信，僅憑你的本事，只要我來了，品嘗了，便已足夠。”

虞滿怔住了。她沒想到，裴籍竟是用這種方式在幫她。

她沉默片刻：“民女……明白了。多謝殿下今日蒞臨，也……多謝殿下坦言相告。”

李珩笑道：“虞娘子是聰明人。今日一見，果然不凡。望有朝一日，你這滿心食鋪也能開到京城，屆時，本王定然是常客。”