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艾斯一驚：“什么？我不……”

如果可以的話，他也想不計一切代價阻止她刺穿自己的心臟。

“不必后悔。”女巫的聲音更近了，“洛卡的路是她自己選擇的，沒有任何人能阻止。今后，她憑自身意愿作出的決定會越來越多，我也會因此越來越無法掌握她的未來。最糟的是，我會在此世死去，死后會直接化為侍奉神明的星辰，連被封進水晶球中、死后見她一面都做不到。”

艾斯愣了愣，忽然注意到了她這番話里的重點：“巫師死后……還能在被封印的水晶球里見到面嗎？！”

女巫滿意地笑了。此時她已經走到艾斯的近前，而艾斯甚至沒注意到她是什么時候接近他的：“當然。魔力是留給后人的財產，而巫師的靈魂只有在被后人喚出之后、完成對后人的引導才得重獲自由，此前都只能被困在水晶球內，等待刑滿釋放——但誰也不知道這刑期會有多長。”

“那水晶球里已經沒有人了。”艾斯咬了咬牙，“她要一個人在里面等個幾十年才……”

“也有可能是幾百年。”

艾斯忽然明白了。他抬頭看向身形矮小的女巫，神情已經平靜下來：“您是為了告訴我這些，才特意單獨找到我的嗎？”

他終于知道洛卡的做事風格像誰了：用一大堆精心準備的辭藻來掩飾自己真實的目的、說話時將言靈術融入自己的話語里趁對方不注意時毫不留情地施展出去，和眼前的女巫一模一樣。

眼前的女巫還比洛卡精進多了。

“最后再告訴你一個秘密吧。”女巫的身形忽然在他眼前消失，化成一群黑蝶四散開去，“巫師一般不將自己的全名告知他人——洛卡的全名是薇洛妮卡·加西亞，‘洛’和‘卡’只是我從她的名字中抽取的兩個音節。”

*

艾斯眼前的幻境散去之時，耳邊還回蕩著那位女巫留給他的最后一句話：“現在你也知道了她的全名——不用驚訝更不必害怕，這是我送你的禮物。”

怪不得洛卡對名字那樣在意，甚至問過他改母姓的事；怪不得幻境里幼小的她那么希望他是婆婆留給她的使魔，卻能那么快就認出他不是什么使魔——因為他從未用正確的名字呼喚過她。

——“艾斯！”

湛藍的天幕被劃開一道口子，洛卡騎著掃帚從那口子里飛了進來，“你沒事吧！”

周圍的幻境一寸一寸地碎裂消失，艾斯這才看清自己原來身處一個廢棄的廠房，周圍全是被廢棄的、散發著一股陳舊的鐵腥味的舊設備，上方是結滿蜘蛛網的天花板，既沒有藍天也沒有森林。

這里果然不是什么地震局。

洛卡飛到艾斯身邊繞了一圈：“看上去沒受什么傷的樣子，我婆婆沒有為難你啊？”

艾斯伸手捏了捏胸前的吊墜：大概是因為吊墜的定位作用，洛卡才第一個找到了他。眼下其他人還被困在各自的幻境里，他們周圍沒有任何人。

同洛卡說出實話的念頭在艾斯腦內轉過好幾回，最終話到嘴邊就變成了另一件事：“……老爹他們或許就在附近，我們出去找找吧？”

其實婆婆徹底消失之前用黑蝶為他指明了其他三人目前所在的方向，但也對他施加了言靈術，令他無法將先前的談話內容對洛卡透露出哪怕一個字。

洛卡不疑有他，帶著艾斯吃力地離開這一處車間飛進了早已廢棄的電梯井：“其實按我對我婆婆的了解，她肯定不會傷害你們，但我也實在不知道她把我們分別困在不同的幻境里是為什么……”

大約是因為同他們有話要說？

艾斯想要開口，卻始終無法發出聲音——只要想起她婆婆對他說過的話，他的喉間便似遭蟻蟲啃咬一般痛癢難忍，幾息之間他已經冷汗涔涔。

這個時候，大多數人都會遵從本能選擇閉嘴吧？

艾斯知道這種時候他大概說不了多少話，只好先伸手搭上洛卡的肩膀試圖吸引她的注意力，同時開口以極喑啞的聲線艱難地從喉嚨口蹦出一個音節：“薇……”

“找到了！”

這個時候洛卡忽然大叫一聲，帶著艾斯俯沖至電梯井的最下面那層，“第二、第三和第六層都有魔力逸散的情況，但以我對我婆婆的了解，那一定是她留下的障眼法，幻境的所在之處一定是看上去平平無奇沒有任何魔力痕跡的地方！”

艾斯把話吞了回去，喉間的痛楚稍有緩解；且他驚奇地發現，洛卡似乎是和婆婆玩上了你追我趕你躲我捉的游戲，明明前兩天偷看婆婆時那么不舍又難過，眼下卻雙眸晶亮神采奕奕，顯然是玩高興了。

玩高興了的洛卡沖進第一層的長廊來回找了兩遍，在中間的某個房間發現了一點端倪。