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“更不要忘記，他那維系世界秩序的力量——先知先覺的泰坦神普羅米修斯啊，難道您真的認為奧林匹斯眾神不愛人類嗎？我想，您今日被縛于此，并非因為您關愛人類的初心有錯，而是您選擇的方式，已經越過了神明間約定的界限。”

普羅米修斯的痛苦并沒有因為禿鷹的離開而消失，他一面流著冷汗，一面聽著赫爾墨斯的陳述他的觀點。

“您以巧技戲弄眾神之父宙斯，用一份包裹著骨頭的動物脂肪，動搖了奧林匹斯既定的祭祀秩序；而我的把戲卻讓我在十二主神中分得尊榮與權柄——這豈不正是選擇上的不同？”

“您的智謀，固然為人類盜來了天火，卻也親手筑起了神人之間的高墻，令神明不再與凡人親近，轉而心生厭棄；而我的詭詐，卻教會他們以契約進行交易，以火焰烹煮食糧，引導他們從蒙昧走向開化，去追尋更美好的生活。由此可見，我們的選擇，才是對人類真正有益的引導，奧林匹斯神是無可指摘的。”

赫爾墨斯這番模棱兩可的言辭，與他剛出生時被阿波羅抓到宙斯前的狡辯何其相似！

而普羅米修斯又怎會看不出這點？

于是普羅米修斯喝道：“狡猾的傳令官，藏好你那靈巧的舌頭吧！”

他冷哼一聲：“你怎敢將你與我相提并論？你說我欺騙宙斯，那么眾神欺騙了我的弟弟埃庇米修斯，將潘多拉嫁給他，放出災禍橫行人間，毀滅了你們自己親手創造的白銀時代。這又如何解釋？”

赫爾墨斯不慌不忙地回避了普羅米修斯的問題：“實際上，命運早已昭示，您終將說出所見的未來——既然如此，為何還要徒勞抵抗？”

“并且，普羅米修斯，你未經宙斯準許，便擅自賦予人類一種全新的權能——本該屬于神明的創造之力。”

赫爾墨斯不再飛翔在空中，他雙腳落地，一步一步靠近普羅米修斯。

“從此，人類成了這世間唯一懂得制造與駕馭工具的生靈，他們像神一樣，將大地的饋贈化作無窮的造物——這終將讓人們產生自己可以比肩神明的錯覺。”

“這毫無疑問是一種僭越。”赫爾墨斯冷冷地總結，“保持天然，安于蒙昧，才是眾神為人類設定的完美秩序。”

赫爾墨斯揮動雙蛇杖，空中浮現出一片縹緲幻景：“黃金時代的人類，他們無須躬耕，大地自獻珍饈；無須紡織，草木自呈衣裝……”

普羅米修斯嗤笑一聲，打斷了赫爾墨斯：“可你們口中那些高貴的野蠻人，最急迫的愿望就是擺脫恩賜，進入文明。”

被縛的泰坦神挺直身軀，手上的鎖鏈錚錚作響：“奧林匹斯神對原始與野蠻的浪漫想象，不過是站在文明巔峰時產生的奢侈幻覺。”

“宙斯的父親——克洛諾斯，創造并統治了第一代人類。黃金時代的確無為而治、不勞而獲，但是，當他的神權被宙斯奪去，黃金時代也隨之滅亡。皮之不存，毛將焉附？你們所歌頌的田園牧歌，不過是小院中的水缸養出來的一群金魚而已。”

“赫爾墨斯，你應當明白。”普羅米修斯的目光如火焰，“當人類被創造出來的那一刻起，就已經脫離了你們的掌控——神明需要人類的供奉與信仰，人類需要神明的庇護與指引。你們并不只是施舍與被施舍的關系。”

就在這時，一支利箭破空而來。

第18章

就在這時，一支利箭破空而來。

赫爾墨斯目光一凜，敏捷地向旁閃避，箭矢擦過他的臉頰，隨即命中了一只正要俯沖下來啄食普羅米修斯肝臟的惡鷹。

他朝箭矢來處望去——只見來人正是肩披獅皮、頭戴獅首盔的赫拉克勒斯。

而此時的赫拉克勒斯已將阿波羅贈予他的寶弓背回肩上，他手持一根巨木棒，穩步走來。

“赫拉克勒斯。”赫爾墨斯冷冷喚出他的名字，“你應當知道，我是站在你這一邊的。”

“抱歉，原來是你，赫爾墨斯。”赫拉克勒斯面帶歉疚，“太遠了，我沒有看清楚——我只是覺得這只禿鷲有些礙眼，想幫一幫這位受縛者罷了。”

赫拉克勒斯又轉頭看向普羅米修斯，語氣恭敬：“您就是傳說中賜予人類天火的普羅米修斯。”

“赫拉克勒斯，我知道你。”普羅米修斯語氣平靜，“宙斯之子，因為被瘋狂的赫拉所詛咒而誤殺妻兒，為了贖罪，需要替邁錫尼國王完成十二項不可能完成的任務。”

被普羅米修斯戳中痛處，赫拉克勒斯的臉上染上些許哀傷的神色：“是的，如今我正在進行第十一項任務——但我仍舊沒有從害死他們的罪惡中解放，我的悔恨與思念與日俱增。”

“那么，你為何來此？”普羅米修斯問道。