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“墨丘利，你聞到了嗎？”

“嗯，或許這是灶神赫斯緹雅對您的祝福而已。”墨丘利安慰她道。

“是嘛……”

畢竟這是一股善意的香味，溫笛決定相信這個希臘土著的猜測。

火光在赫爾墨斯異色的雙瞳中躍動，他似有所覺，懶洋洋地瞇起了眼睛。

……

灶神赫斯緹雅早已察覺到這位神使的氣息。

此刻，這位身披潔白希頓的女神在裊裊青煙中顯露出神身，周身散發著柔和的神光，她沖著赫爾墨斯莞爾一笑，開口問道：“與疾風同行的神使，你怎么在這里？”

肉體凡胎的溫笛自然無法注意到這位未曾向凡人展露神身的女神，而赫爾墨斯當然也不會忘記以神身與同僚交談。

神祇間的對話，便在這凡人無法感知的領域中進行著。

“過幾日，我將要隨這位名叫溫笛的女孩一同前往奧林匹亞參加比賽。”赫爾墨斯說道，他的目光不經意地掃過正在專注觀察爐火的溫笛。

“我曾攜帶一罐香甜的蜂蜜向蜂女詢問占卜的結果，似乎這趟旅程一波三折，但結局卻讓人驚喜。”

“是嗎？”赫斯緹雅愉快地說，“這個女孩向我供奉了許多我未曾享用過的美食，我自然愿意賜予她在公共食堂免費進食的權利——如果她可以做到的話。”

赫斯緹雅掌管的不僅是家中的灶火，公共領域的飲食同樣在她的神權范圍內。

在古希臘，公共區域的爐灶通常由未婚女子負責運營維護，有些會為城邦公民提供日常膳食，而重大競技賽事的優勝者更能獲得在公共食堂終身免費用餐的殊榮。

赫斯緹雅又問道：“但是，這與我剛才的問題有什么關系嗎？”

“因為我在探求增強我權柄的方法，我敬愛的灶神赫斯緹雅。”赫爾墨斯如此回答道。

赫斯緹雅是第二代神王克洛諾斯的長女，也就是宙斯的大姐。如果不將誕生于初代神王烏拉諾斯隕落時的美神阿芙洛狄忒計算在內，她便是奧林匹斯十二主神中輩分最高的存在。

正如先知普羅米修斯所說的那樣，赫爾墨斯因為鉆木取火的手藝而為人間帶來了爐灶之火——而這后來又成了灶神赫斯緹雅所掌握的權柄。1

因此，她與赫爾墨斯的關系十分交好，兩位神祇也常常共享同一座神廟與供奉。

赫斯緹雅覺得有些奇怪：“是嗎？我以為你同我一般，全靠人類自發的行為，就可以實現尊榮的增長。”

盡管灶神算是輩分最高的一位女神，但她的臉龐卻依舊如同青春的少女——因為她自愿成為三位處女神之一，所以她的容貌也就隨著她的職責固定了下來。

這位潔白的女神輕輕一笑：“畢竟我們都是人類的好朋友。”

盡管赫斯緹雅將二者的共同點如此歸納，但她與赫爾墨斯的區別依舊十分明顯。

赫爾墨斯樂于與凡人打交道，凡間有關他的故事也不勝枚舉——特別是英雄的遠途上，總有神使赫爾墨斯的身影；而灶神赫斯緹雅卻十分神秘莫測，幾乎不曾留下什么傳說。

在神權的領域上，二者也各有所轄：一切封閉的、內部的事物，都屬于赫斯緹雅；而一切開放的、外部的事物，則歸于赫爾墨斯。

赫爾墨斯無奈地嘆了一口氣：“因為我還想長高，高大偉岸的赫斯緹雅女神——而父神宙斯告訴我，想要改變自己的身高，就得從權柄的提升開始。”

平日里，赫爾墨斯忙于為宙斯傳遞號令，由此收獲報酬，因此他并不像其他神明那樣執著于擴張領地或權柄。

更何況，他本就是這方面的天才——出生第一天就偷走了阿波羅的牛群，憑借詭辯讓這位太陽神無從追責，又用自己發明的里拉琴與對方達成交易……他是天生的詭辯家與竊賊，是靈光一閃就足以躋身十二主神的“天才兒童”。

相較于其他需要苦心經營權柄的神明，赫爾墨斯所費的心思，恐怕不及萬分之一。

但顯然，如今的他也遇到了瓶頸期。

聽完這句話，赫斯緹雅頓了頓，過了一會兒，她才假惺惺地說道：“何必如此在意身量的高矮？”

赫爾墨斯的語氣里露出幾分屬于少年人的幼稚與在意：“我啊，如果能長到像您這么高，從此以后每說一句話，都要在后面追加一句我的身高。”

赫斯緹雅忍不住掩唇輕笑，眉眼彎成新月，仿佛下一秒就要笑出聲來。

為了自己的形象著想，她不得不提早消失了。

庭院中，象征著赫斯緹雅的白灰終于回歸了穩定的狀態。

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