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解決了土豆中毒事件,又強(qiáng)勢(shì)推行了新法令,已是過(guò)了半月有余,李沐堯準(zhǔn)備去芙蓉別莊看看,曹村長(zhǎng)一路將她送至村口,在看到村口張貼的法令又一次眼眶微紅。
“世子妃真是邕州百姓的大福星啊!”
李沐堯聽(tīng)了曹村長(zhǎng)的贊美有些不好意思,忙著岔開(kāi)話題,“本就是舉手之勞,對(duì)了,我在芙蓉別莊里種的幾株果樹(shù)長(zhǎng)勢(shì)很不錯(cuò),櫻桃、柑橘、山楂都有,到時(shí)候我差人移植一些過(guò)來(lái),若是能活,便能大面積推廣了!”
“好,好!老夫等著吶!”曹村長(zhǎng)面容慈祥,連連點(diǎn)頭,見(jiàn)李沐堯的車(chē)架走遠(yuǎn)了,才轉(zhuǎn)身緩緩回去。
……
去到芙蓉山莊的路上,穆青來(lái)報(bào),“那日爆炸時(shí)盜走炸藥的一人以及在那夜劫持世子妃的那幾個(gè)匪徒都在太平寨,世子妃可要去瞧瞧?”
“為何都在太平寨?”李沐堯有些詫異,難不成那兩伙人有關(guān)系?
“太平寨早年設(shè)有牢房和刑房,他們還有一套刑訊逼供的法子,對(duì)那兩伙人倒挺管用……”
李沐堯:好吧,果真是土著匪窩,繼承下來(lái)的東西可不少。
“可是審出什么來(lái)了?”
“嗯,好似跟您有關(guān)……”穆青嘴笨,不知如何解釋?zhuān)笆雷渝蝗裟H自去看看吧。”
“好……”李沐堯心情莫名沉重起來(lái)。
第四十四章 舊事
太平寨。
得知世子妃前來(lái), 太平寨寨主孫應(yīng)天特在寨門(mén)口迎接,態(tài)度謙和恭敬。
一年不見(jiàn),孫應(yīng)天褪去了俊秀書(shū)生的生澀模樣, 面相氣度皆有了掌權(quán)者的大氣沉穩(wěn)。
“勞煩孫寨主了。”李沐堯向落后一步的孫應(yīng)天欠身致意。
“世子妃客氣了,本是老祖宗留下的東西,多年不用了, 如今能為世子和世子妃所用, 本寨不甚榮幸。”
“都喂了藥, 一個(gè)時(shí)辰內(nèi)無(wú)所不答。”孫應(yīng)天帶著李沐堯到了刑房, 搬來(lái)一張圈椅又遞上一本口供之后便和穆青一同退下了。
李沐堯打量了一下這傳說(shuō)中邕州最古老的的刑房,除了一扇小窗,三面墻都掛滿了各色各樣李沐堯連名字都叫不出的刑具, 四個(gè)人被架在刑凳上, 出乎李沐堯預(yù)料的,四人身上并無(wú)鞭打之類(lèi)的血跡,但看神情明顯很是痛苦不堪。
李沐堯心中暗嘆了一聲,朝著五人開(kāi)口道:“挨個(gè)兒說(shuō)吧, 你們都是誰(shuí),誰(shuí)指使的, 做了何事?”
最左側(cè)的一個(gè)約摸三十來(lái)歲的男子率先開(kāi)口, 聲音低啞, 但是吐字清晰, “小的……小的是陳國(guó)公府的下人, 趕……趕車(chē)的, 奉國(guó)公之命協(xié)助錢(qián)婆子等人來(lái)劫持世子妃, 其余小的就不知了……”
李沐堯看向第二個(gè)人, 此人正是那夜給她澆冷水的那個(gè)丑陋無(wú)比的婆子, 那婆子不復(fù)那時(shí)的囂張狠戾,此刻的表情倒是有點(diǎn)受了刑后的痛苦畏縮,她厚唇抖了抖,開(kāi)口道:“奴婢是……錢(qián)婆子,奉寧夫人之命,要搶世子妃身上的芙蓉令……”
果然!即便已經(jīng)了然,李沐堯還是冷笑了一聲,“說(shuō)說(shuō),你們寧夫人是如何吩咐的。”
錢(qián)婆子接話很快,“寧夫人說(shuō),芙蓉令最重要,世子妃……可以生死不論。”
“很好……”李沐堯深吸了一口氣,將滿腔的濁氣緩緩?fù)鲁觯罢f(shuō)說(shuō)我母親莊氏的死吧。”
“莊氏……不是奴婢經(jīng)的手,但奴婢也知曉一些,”錢(qián)婆子似是完全沒(méi)了掙扎的想法,語(yǔ)速極快地傾吐一切,“當(dāng)年李老爺休妻再娶,是看中了寧夫人精于謀算,后來(lái)寧夫人娘家陳國(guó)公府家道中落,又因著國(guó)公爺美人不斷,嗜賭成性,急缺銀錢(qián),彼時(shí)莊氏被休棄后反將產(chǎn)業(yè)做大,傳聞富可敵國(guó),夫人遂向老爺提議謀奪莊氏財(cái)產(chǎn)……”
李沐堯屏氣凝神聽(tīng)著,手指攥緊了衣裙。
錢(qián)婆子像是有些提不起氣,喘了兩聲繼續(xù)道:“李老爺那時(shí)也正圖謀著首輔之位,需要錢(qián)財(cái)打點(diǎn)之處不少,便與夫人合謀算計(jì)莊氏。起初他們暗中替換了芙蓉令傳信用的信鴿,試圖架空莊氏對(duì)產(chǎn)業(yè)的掌控,可不知為何,沒(méi)多久便被發(fā)現(xiàn)了……”
李沐堯心中冷哼了一聲,莊氏用信鴿傳遞信息不假,但莊氏的信鴿哪是隨意能替換的,那信鴿都是母親找人特殊豢養(yǎng)的,鴿子看似與普通的一般無(wú)二,但仔細(xì)查看,會(huì)發(fā)覺(jué)莊氏信鴿的喙略微往下彎,這是莊氏核心成員才能知曉的,一般掌柜也是不知道的。
“那時(shí)李老爺便給莊氏書(shū)信一封,試圖用其權(quán)利保障莊氏產(chǎn)業(yè)在京城的安全,以此換取錢(qián)財(cái),但一直未有回信,李老爺便暫時(shí)將此事擱置了。謀害莊氏是寧夫人背著李老爺做的,具體行事都是寧夫人身邊的劉嬤嬤經(jīng)手的,奴婢不知,只知他們收買(mǎi)了莊氏幾個(gè)掌柜,莊府里有夫人的內(nèi)應(yīng)。”