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“不可能。”慎徽道，“如果兇手只是為了得到九龍羯而殺害賀磐，那其余五十二個(gè)受害者算怎么回事呢？肯定有別的原因。”

楚休言靈光一閃，問(wèn)郗望道：“九龍羯有什么功效？”

“你算是問(wèn)到點(diǎn)子上了，”郗望微微一笑，道，“九龍羯具有驅(qū)邪避蠱、養(yǎng)護(hù)心神、涼血安寧之奇效。”

“驅(qū)邪避蠱，”慎徽眼色大亮，“難道是蠱蟲或蠱毒？”

郗望道：“蠱之毒多是蟲之毒、藥之毒，而九龍羯恰恰能夠解此二毒，是南疆蠱門中人視若珍寶的解毒圣藥。”

“而賀磐能將九龍羯種出來(lái)，在那些人看來(lái)，他的種植技藝遠(yuǎn)比銀子重要。”楚休言道，“如此一來(lái)，那些人為了獲知如何種植九龍羯，必然就會(huì)不惜一切代價(jià)逼問(wèn)賀磐。”

慎徽道：“而在逼問(wèn)出答案之前，賀磐活著比死了更有價(jià)值。”

賀逢一道：“賀磐既已身死，是不是表示他已如實(shí)揭露九龍羯種植之術(shù)？”

慎徽道：“有此可能。”

“說(shuō)到九龍羯，我又想起一事。”郗望道，“多年前，我游歷四方，偶得一本古書，名為《南蠱秘術(shù)》。秘術(shù)中記載了一種極其危險(xiǎn)、極其詭譎、極其險(xiǎn)惡的蠱毒，叫蝕心蠱。凡身中此蠱者，必心智盡毀、神思盡喪，最終淪為一具任人擺布的行尸走肉。百年之前，蠱門中人藉此打造了一支不畏痛、不懼死的活死人軍隊(duì)，意圖謀反，但就在起事前夜，活死人遭心蠱反噬，數(shù)千軍士眨眼間化成一灘爛肉。蠱門起事失敗，淪為人人喊打的過(guò)街老鼠，自此一蹶不振。”

“九龍羯能驅(qū)邪避蠱、養(yǎng)護(hù)心神，說(shuō)不定它能驅(qū)散心蠱，幫助蠱門重建活死人軍。”楚休言紫眸微暗，道，“如此一來(lái)，很多事情就能夠解釋通了。”

西門佐一頭霧水，道：“解釋什么？”

楚休言道：“賀磐因何而死？其余五十二個(gè)受害者因何而死？?jī)词譃楹我檬鯕繛楹我獙坠浅寥牒拥祝繛楹问芎φ叨际嵌鍤q到三十五歲之間的成年男性？一切的一切，都迎刃而解了。”

東方佑張大嘴巴，愣呼呼開(kāi)口道：“為何呢？”

楚休言沒(méi)有回答，道：“留待抓到兇手，真相自然揭曉。”

第29章 特使2

“事不宜遲，”慎徽道，“我們今晚就行動(dòng)，打他們個(gè)措手不及。”

賀逢一道：“怎么行動(dòng)，徽卿有計(jì)劃嗎？”

“東方、南宮、西門、北野，你們四人回衙門，各率一隊(duì)衙役，連夜搜查安京城內(nèi)的藥鋪和醫(yī)廬，買下所有九龍羯，并將近期購(gòu)買過(guò)九龍羯的人徹查清楚。”慎徽擔(dān)心疏漏，對(duì)郗望道，“郗大師有什么要補(bǔ)充嗎？”

“腳館和客棧也要搜查，”郗望道，“很多藥商和江湖游醫(yī)手里也有九龍羯，而這些人四處游歷、居無(wú)定所，有銀子就住客棧，沒(méi)銀子就住腳館，所以這些地方也不能疏忽。”

“言之有理，”慎徽對(duì)東南西北道，“郗大師的話都聽(tīng)到了嗎？”

四人齊聲應(yīng)道：“明白。卑職告辭。”

賀逢一目送四人離開(kāi)，回過(guò)頭來(lái)，滿臉期待道：“我呢？我要干點(diǎn)什么？”

慎徽道：“東西兩市魚龍混雜，搜查難度大，僅憑大理寺之力，一夜之間恐難徹查，因此，還須刑部鼎力相助。”

“行，”賀逢一道，“我回去找點(diǎn)人來(lái)幫忙。”

等賀逢一離開(kāi)，郗望瞥了眼她離開(kāi)的方向，道：“以我對(duì)東西兩市的了解，因有監(jiān)市?的管理，兩市的買賣可比各坊暗中的買賣干凈多了，你們故意支開(kāi)賀侍郎，所圖為何？”

“我們不是故意支開(kāi)逢一，”慎徽道，“而是想讓他回刑部傳個(gè)信。”

“傳什么信？”郗望看看慎徽，又看看楚休言，道，“你倆別打啞謎。”

“我們不是懷疑刑部尚書祖般與軍器監(jiān)的石硝套取有關(guān)嗎？”楚休言道，“假如祖般就是提供石硝毀尸的人，那么他定然與白骨案脫不了干系。我們徹查九龍羯，一方面是為了買斷原料以拖延蝕心骨的研制，另一方面是為了打草驚蛇，以此驚動(dòng)祖般，看看他會(huì)不會(huì)忍不住出手。”

“只要祖般出手干涉，就有可能露出破綻。”慎徽道：“一旦找到他涉案的證據(jù)，我們就能順藤摸瓜，查證他的罪行。”

郗望于心不忍，道：“這樣利用賀侍郎真的合適嗎？”

“事出從急，”慎徽道，“況且，我們確實(shí)需要刑部相助。”

郗望道：“我們就干坐著等結(jié)果嗎？”

“當(dāng)然不能干坐著等。”楚休言道，“白骨聚集在永安渠下游，不外乎兩種可能。其一，兇手直接將白骨拋入下游；其二，兇手在上游某處拋下，白骨順流而下，最終停在了下游。無(wú)論是哪種情況，我們溯游而上，說(shuō)不定能找到線索。”

“我仔細(xì)勘驗(yàn)了包裹白骨的油紙，發(fā)現(xiàn)油紙表面有許多刮擦痕跡與撞擊痕跡。”郗望道，“如果是拋入下游，直接沉入水底，按理說(shuō)不會(huì)被破壞得這么嚴(yán)重，而上面的刮擦痕跡與撞擊痕跡明顯符合水流沖刷形成的破損，因此，白骨應(yīng)該是被人從上游拋下，而后順流沖刷至下游。”