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“諸位稍安勿躁。”達利說一句，就有四個翻譯官將他的話翻譯成不同語言進行傳達，“只不過是東廂房走水，一場小小的意外而已。本宮現在且去處理此事，諸位請放心飲宴，無須多慮！”說罷，他抬手一揮，幾個親信便隨他一同離開了大堂。

“偏偏這個時候走水，”郗望湊到楚休言耳邊，低聲道，“會不會有什么貓膩？”

楚休言思慮片刻，道：“事出反常必有妖。我剛才好像聽見突厥衛兵提到了貢品，可貢品明明存放在突厥使館里，又怎么會出現在九曲玲瓏閣的東廂房呢？”

郗望揣測道：“也許上貢給圣上的貢品存放在突厥使館，而交換《北境布防圖》的‘貢品’可能就藏在九曲玲瓏閣，所以達利才會這么緊張，親自前往東廂房確認。”

楚休言咬了咬嘴唇，道：“我跟過去看一眼，你先回醫館等我。如果我一個時辰后沒有回到醫館，你就去刑部找賀侍郎。”

“不行。”郗望道，“我不能讓你孤身犯險——”

“不入虎穴，焉得虎子。”楚休言道，“不論是找到《北境布防圖》為我楚家洗清冤屈，還是查明真相替小鹿報仇，我都必須冒一次險。”

小鶴在旁邊聽了許久，開口道：“楚姐姐，不如讓我去吧？我——”

“我心意已決，你們就不要多言了。”楚休言對郗望鄭重道，“你相信我嗎？”

郗望點點頭，道：“我與小鶴在醫館等你。”

兵分兩路。

郗望與小鶴離開九曲玲瓏閣后，取近路直奔醫館。

楚休言在席上又喝了兩盞茶，突然看到杜爾伏下身子，鬼鬼祟祟地朝東廂房走去。她悄悄跟在杜爾身后，拐過一條條曲折的連廊，只見杜爾躲在一扇海棠窗洞后面，賊頭賊腦地往窗洞另一側張望，顯然是在窺探什么。

見此情形，楚休言挪了兩步，避開前方遮擋視線的廊柱，透過窗洞望了過去。卻見東廂房房門大敞，達利的幾個親信衛兵守在門外，達利則獨自在東廂房內，背對敞開的房門，手里不知道在忙活什么。

楚休言好奇難耐，只顧著觀察達利，全然沒有注意到身后有人悄然靠近。等她反應過來，一只大手瞬間捂住她的口鼻，隨著一股刺激的氣味灌進鼻腔，她頓覺眼前一黑，很快失去了意識。

*

不知道昏迷了多長時間，楚休言慢慢恢復了意識。但她沒有急于睜開眼睛，而是豎起耳朵，默默聽了許久動靜，確定周圍沒有人之后，才睜開了眼睛。

楚休言睜開眼睛，才發現自己就躺在昏迷前的連廊附近，而不遠處居然還躺著另外一個人。

那人背對著楚休言，雖然看不清樣貌，但是從對方的身形和衣著打扮來看，楚休言還是一眼就認出，那人正是不久前跟自己發生過爭執的突厥副使杜爾。

楚休言忽覺頭痛欲裂，抬手揉了揉太陽穴，揉著揉著，她驚覺五指一陣抽緊，好似被什么東西纏住了。待她留神細看，手上不知何時竟胡亂纏了一圈金絲銀線。不等她想明白是怎么回事，連廊上傳來一陣急促的腳步聲。

楚休言不緊不慢地站起身來，還不忘撣了撣粘在衣服上的塵土。

“楚少主，你竟敢殺我副使，”達利率親信衛兵將楚休言團團圍住，嘴角噙著一抹得逞的弧度，道，“真是好大的膽子吶！”

楚休言漫不經心地瞥了眼倒地不起的杜爾，道：“達利太子連杜爾副使的鼻息都還沒有探查清楚，怎么就斷言杜爾副使身亡了呢？”

達利一怔，旋即撇撇嘴，冷笑道：“素聞楚少主心細如發、能言善辯，今日得見，方覺楚少主之神通遠勝于傳聞。不過，杜爾之死板上釘釘，而楚少主又手持兇器，出現在死亡現場，于情于理，楚少主都是殺害杜爾的第一嫌疑人。兩國邦交，不殺來使。楚少主既殺我突厥副使，莫非是存心破壞兩國邦交，有意激起戰爭？”

“我沒有殺人。”楚休言冷哼一聲，道，“相信沒有人比達利太子你更清楚，我是被冤枉的了。”

“證據確鑿。”達利陰惻惻一笑，突然轉變態度，道，“當然，倘若楚少主能識時務，為我突厥效力，本宮倒是愿意為楚少主周旋一二，在貴國明帝面前替你開脫。否則，憑楚少主的聰明才智，應該清楚后果是什么。”

楚休言笑道：“楚某人何德何能，竟煩勞達利太子設下此般死局，引楚某人入套？”