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牢門被推開，撞在濕冷的石壁上，發出沉悶的回響。

江臨淵再次踏入這方寸死地，卻沒了前幾日的氣定神閑。

少年幾乎在他推門的那一瞬間便睜開了眼。黑暗中，那雙眸子亮得懾人，沒有絲毫睡意。

“李德昌死了。”江臨淵的聲音干澀，“就在半個時辰前，縣衙后衙起火，十七口，滿門滅絕。雞犬不留。”

少年聞言坐起身，方才那點慵懶瞬間消散，取而代之是冰冷的清醒。

“這是沖我來的。”

“是。殺人滅口。做得極其干凈，手法老練，絕非尋常匪類。我去驗看了現場，下手的，應是專業的死士，一刀封喉，絕無活口。”

少年沉思了片刻，忽然笑了：

“我若亮了身份，前腳被關押大牢，后腳關我之人便慘遭橫禍。無論兇手是誰，這‘遷怒’、‘報復’的帽子，都扣死在我殷曌頭上了。屆時，死了冤屈，活著憋屈，簡直就是個笑話。”

江臨淵喉結滾動，沉聲道：“看來，殿下的推測沒錯。這背后，定有朝廷的人。而且位高權重，能調動如此精銳的死士，能在一夜之間抹平一個縣令全家。”

他頓了頓：“接下來該怎么辦？這大牢已不安全，我這就去調人手……”

“不。”殷曌打斷他，身體微微前傾，“既然他們不想讓我亮出身份，那我便給他們一個更想要的‘身份’。”

她一字一頓：

“你出去，立刻去散播消息。”

“說什么？”

“就說我是京師逃犯，身懷絕密。當年圣上誕下雙生子，我知道那一位早夭的皇子的下落之謎。”

江臨淵瞳孔驟縮，呼吸一窒：“殿下！這……這若是傳回雍京城，便是天下大亂！”

“就是要他們亂。李德昌已死，那伙騙子與官勾結，謀財害命之案，已然死無對證。現在，’我是誰’不重要了。但如果他們都以為我是‘那個失蹤的皇子’，或者是知道下落的人……”

她看向江臨淵，目光灼灼：

“那么，想要殺我滅口的，就不止那一伙人了。那些當年知道實情的人，那些怕皇子歸來奪位的人，那些想擁立新君的人……都會像聞到肉味的老虎一樣撲過來。”

“江臨淵，你要用這個餌，把這潭渾水，攪得更渾。讓那些藏在雍京城里的毒蛇，都出來咬我。”

“這太危險了！”江臨淵幾乎是低吼出來，“這無異于把殿下您置于火上烤！”

“火不燒到自己身上，是烤不出真兇的。”殷曌重新靠回墻壁，閉上眼，語氣恢復了平靜。

“去吧。記得，消息要傳得快，傳得真。要讓天下所有人都相信，李德昌就是因為知道了這個秘密，才被滅口的。”

江臨淵死死地看著她，半晌，終是單膝跪地，重重一叩。

“臨淵……遵旨。”

他起身，轉身離去。

殷曌獨自坐在黑暗中，指尖輕輕敲擊著冰冷的石壁。

“林深……”她無聲地念出那個名字，嘴角那抹冷笑更深了，“你不是只效忠母皇嗎？那若是母皇的另一個兒子回來了，你這把劍，該指向何方？”

———

殷曌閉著眼，回想著幾個月前與林深的一場對弈。

紫檀木的棋盤上，黑白子絞殺正酣。

殷曌執黑，林深執白，年約五十，面如冠玉。

“林相這手‘小飛掛角’，守的是中原腹地。”殷曌的黑子重重落在“星位”，直指白棋的腹地，“可本宮看這棋局，勝負手當在西南。那里沃野千里，商賈云集，富甲天下，號稱天府之國。林相還要將那里當成化外之地，不許本宮踏足嗎？”

林深輕捻棋笥，白子穩穩落下，筑起一道高墻，將黑棋死死擋在外面。他嘴角掛著一絲若有若無的笑意：“殿下，那是西南王的封地，非是化外之地。老臣擋的不是殿下，是‘嫌隙’。”

“蜀中雖富，卻是‘財源’，而非‘政源’。老臣守的不是舊例，是‘分寸’。大殷立國以來，國泰民安，皆因財賦有定規。殿下若執意插手，攪動了這潭深水，斷了既定的漕銀與稅賦，這可不是幾顆棋子能補回來的虧空。”他抬起眼，目光如炬：“更何況，西南王乃皇室宗親，鎮守西南二十八載，保一方太平，從未有過半分逾矩。臣守的，是圣上與親王之間的‘君臣之分’。殿下若執意前往，便是打破了這二十八年的平衡。”

“平衡？”殷曌冷笑一聲，攻勢再起，黑子如暴雨般落下，試圖切斷白棋的聯絡，“本宮看是‘默契’吧。林相，你與霍家斗得你死我活，可在西南，你們倒是出奇的一致——不敢伸手。因為那里是西南王的地盤，你們插不進手。”

她身子微微前傾，壓迫感十足：“可本宮是儲君。本宮要去看看，看看這天府之國的銀子，到底是怎么流轉的。”

林深落子的手忽然停在半空，直視殷曌：“殿下要去西南？以何名目？巡視？還是查賬？臣斗膽一言，殿下金枝玉葉，離了雍京這棋盤，便是脫離了‘勢’。西南王深得民心，麾下雄兵十萬。您這一去，若是有個三長兩短，或是……讓西南王覺得朝廷猜忌于他，起了‘勤王’之心，臣萬死難辭其咎。”

他指尖的白子輕輕敲擊棋盤，發出清脆的聲響：“圣上若怪罪下來，臣便是大殷的罪人。屆時，臣即便自斷一臂謝罪，也難平民憤。”