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他慢慢坐直，手指在床沿上收緊。指節發白，像要攥住什么正在從指縫里流失的東西。

他想起婚禮那天，艾維德把她的手遞給他，說“交給你了”。那個眼神是托付，是割肉，是把比自己命還重要的東西交到了他手里。而他接過來，把她放進了安全的玻璃罩里，以為隔絕就是善待。

他沒有兌現囑托。

他甚至連一個Beta保鏢都不如。那個保鏢至少會問她要不要喝熱的，會在她捏扁紙杯后替她擋一點風。而他，她的丈夫，她的Alpha，給了她一間雙人床配單人寢具的房間，然后每天經過三樓，不停留，不減速。

他看著她的手，那只從被子里滑出來的、蒼白的手。他握住了它。

動作很笨拙，像在處理一份不愿簽字的文件。他的掌心干燥，溫熱，把她的手指包進去，發現她的指尖冰涼，冰得像從雪地里撿回來的。

“洛芙娜。”他叫她的名字。

她沒有醒。

他握緊那只手，俯下身，額頭抵在床沿，抵在他們交握的手指上方。他的呼吸噴在她手背上，溫熱，但暖不了她。

“我后悔了。”

他說。聲音很低，啞得不成樣子，像砂紙磨過粗糙的木頭。

他后悔沒有在她第一次發燒時留下來。后悔沒有在她深夜失眠時推門進去。后悔沒有在她請求見艾維德時，問一句“你需要他，還是你需要人陪”。后悔每天經過三樓不停留，后悔把“保證安全”當成愛的全部，后悔以為不標記她就是保護她。

他后悔了。但后悔是最無用的公文，無法撤銷，無法補救。

窗外天色從黑轉灰，從灰轉白。他沒有動。秘書發來三條緊急日程提醒，他一條都沒有看。議會能源法案終審需要他出席，他回復了兩個字：“延后。”

這是他成為首席執政官以來，第一次為私事擱置公務。

不是私事。他盯著昏迷中的洛芙娜，糾正自己。這不是私事，這是他作為Alpha最基本的義務——而他到現在才開始履行。

陽光照進房間，落在她臉上，把她的蒼白照得更暗淡。他松開她的手，替她掖了掖被角，動作生疏，像第一次學習怎么照顧一個人。

她的嘴唇又動了動。

他俯身去聽。

“……別走。”

不是對他說。是對艾維德說，是對那個已經離開的人說。

阿列克斯直起身，站在床邊，影子投在她身上，把她整個人罩住。他第一次發現，他的影子和艾維德的那么像，都是試圖覆蓋她的屏障，卻都漏了風。

他坐回椅子上，重新握住她的手。

這一天他沒有離開房間。

（第二十章完）