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東魏·武定元年·四月

高歡在洛陽(yáng)處置完前線(xiàn)軍務(wù)，遣人迎婁昭君同行。車(chē)駕逶迤向北，沒(méi)回晉陽(yáng)，直奔鄴城。

行至河橋渡口，他掀開(kāi)船簾。黃河濁浪奔涌，邙山殘存一抹灰黛，沉沉壓在天際。浪頭撞在船舷上，水花濺了滿(mǎn)手。他低頭看了看，在衣襟上擦了一把，放下了簾子。

婁昭君端坐對(duì)面，靜靜看了他許久：“在想什么？”

高歡沒(méi)有答。

他心頭翻涌的，是彭樂(lè)貪財(cái)縱敵的愚蠢，是尉興慶以命斷后的忠烈。是亂世中人心一念間的貪與癡。這一次，他親手打下的江山，差點(diǎn)因高澄毀了。這些入骨的懼痛，他不想多說(shuō)。

車(chē)馬入鄴，碾過(guò)銅駝街。邙山的捷報(bào)貼滿(mǎn)街巷，全城都浸在鼎沸的歡騰里，百姓在路旁焚香祈祝，香灰隨風(fēng)飄進(jìn)車(chē)窗，沾了高歡滿(mǎn)身。

車(chē)駕徑直駛向城北東柏堂。

快到時(shí)，段韶翻身下馬，低聲勸道：“高王一路勞頓，不如先歇息，再見(jiàn)世子不遲。”

高歡踏下車(chē)轅，戰(zhàn)靴砸在青石板上，一聲沉響。

“此戰(zhàn)慘勝，將士死傷枕藉。孤有何顏面安歇？”嗓音沉如鑄鐵，字字藏著未熄的怒焰。

段韶不敢再勸，垂手緊隨其后。

彼時(shí)東柏堂前廳，一派祥和盛景。

高澄斜倚窗下主位，深青朝服微敞，周身沐在春光里。

麾下僚屬輪番上前舉杯，他淺呷一口，驕矜溢于眉眼：“父王沙場(chǎng)決勝，天命所歸。我坐鎮(zhèn)后方，統(tǒng)籌糧草軍務(wù)，安穩(wěn)朝堂，不過(guò)分內(nèi)之職。”說(shuō)著目光掃過(guò)座下諸人，酒杯輕落案幾，磕出一聲脆響，“如今關(guān)中元?dú)獯髠腰h窮途末路，我高家定鼎中原，指日可待。”

話(huà)音未落，殿門(mén)被一腳踹開(kāi)。

一陣疾風(fēng)穿堂而入，卷散了滿(mǎn)室馨香。高歡闊步走進(jìn)來(lái)，風(fēng)塵仆仆，眉宇間凝著化不開(kāi)的戾氣。身后跟著婁昭君，眼眶通紅。

滿(mǎn)堂僚屬瞬間伏地，噤若寒蟬。

高澄執(zhí)杯的手頓在半空，心頭一凜。可他面上并未慌亂，目光掃過(guò)表兄段韶、泣淚的母妃，心中已猜到幾分。

他緩緩放下酒杯，挺身而立：“父王凱旋，怎不回晉陽(yáng)？”

高歡大步上前，一把揪住他衣領(lǐng)，怒聲如雷：“逆子！你闖下大禍，還有臉在此受頌？”

高澄被拽得身形微晃，旋即穩(wěn)住，既不掙扎，也不低頭。“兒臣坐鎮(zhèn)鄴城，糧草軍資從未短缺，朝野內(nèi)外無(wú)一絲禍亂。邙山大捷，后方安定之功，兒臣問(wèn)心無(wú)愧。何罪之有？”他抬眸直視高歡，目光毫無(wú)避讓。

“還敢狡辯！”高歡氣得目眥欲裂，胸口一陣劇痛，手指抖得幾乎攥不住他的衣領(lǐng)，“高仲密為何反？若不是你胡作非為，他怎會(huì)獻(xiàn)關(guān)投敵？邙山一役，我軍死傷數(shù)萬(wàn)！那日若非段韶、尉興慶，孤早已命喪賀拔勝槊下！”

高澄眼皮微跳。這些他知曉，可這罪責(zé)，為何全扣在他頭上？他壓下雜念，揚(yáng)起下巴，聲線(xiàn)平穩(wěn)卻字字強(qiáng)硬：“高仲密本就心懷異志，叛降是早晚的事，豈能歸罪兒臣一人？父王以私忿責(zé)公罪，兒臣不服。”

高歡怒極，揚(yáng)手便是一記重掌。

脆響震得堂內(nèi)燭火一顫。高澄側(cè)過(guò)頭，嘴角破裂，血絲滲出。他沒(méi)有抬手去擦，指節(jié)攥得泛白，在心底記下了滿(mǎn)堂僚屬的目光、父親此刻的怒容，以及這一記耳光落下的分量。

“兒臣輔政無(wú)過(guò)，撫軍有功，天下皆知。”他轉(zhuǎn)回頭，半邊臉紅腫，語(yǔ)氣依舊剛烈，“父王僅憑些細(xì)故便如此辱我！今日便是打死兒臣，兒臣也不服！”

高歡見(jiàn)他避重就輕、毫無(wú)悔意，一時(shí)怒火攻心，抓起案上石硯砸了過(guò)去。高澄偏頭一躲，硯臺(tái)擦過(guò)額角，砸在身后地上碎成數(shù)塊。墨汁濺了他半片衣襟。

“逆子！數(shù)萬(wàn)將士因你私欲枉死。”高歡拔刀出鞘，寒光直逼高澄心口。

刀尖抵住錦袍，寒意透衣。高澄沒(méi)有躲，只垂眸看了眼刀鋒，再抬眼直視高歡。

他心中了然——父親縱然盛怒，也絕不可能殺他。

刀尖微微發(fā)顫。那是高歡的手，在失控地抖。

段韶膝行半步，終又停住。

“賀六渾！”

婁昭君飛撲上前，死死抱住高歡持刀的手臂。她沒(méi)有喊“夫君”，沒(méi)有喊“高王”。她喊的是三十年前懷朔鎮(zhèn)上，一個(gè)守城戍卒的名字。

高歡身軀猛地一震。

婁昭君將他抱得更緊，聲淚俱下：“阿惠年少輕狂，他會(huì)改的！念在骨肉親情，念在我們多年的情分上，你快把刀放下。”

高歡胸膛劇烈起伏，望著哭倒在身前的發(fā)妻，又看一眼地上滿(mǎn)臉倔強(qiáng)的兒子，那副死不低頭的模樣，與當(dāng)年如出一轍。他握刀的手止不住地發(fā)顫。“放手！這逆子色膽包天，屢教不改，今日若不嚴(yán)懲，日后必釀大禍。”

“屢教不改”四字入耳，高澄跪伏的身軀驟然僵住。

這四個(gè)字比那一記耳光更痛。

十四歲那年與父王寵妾鄭大車(chē)之事，原來(lái)父王從未釋?xiě)选Ｄ悄晁徽蓉?zé)一百，險(xiǎn)些丟了世子之位。自那以后，他勤勉政務(wù)，將鄴城打理得井井有條，只為讓世人知曉：高家離不開(kāi)他。但無(wú)論他付出再多，父王還是能隨意碾他的尊嚴(yán)。

高澄喉間滾過(guò)一聲低笑，極輕，像刀刃刮過(guò)骨頭。眼底最后那點(diǎn)倔強(qiáng)在此刻熄滅。他肩頭微塌，聲音壓得極低：“兒臣只是一時(shí)失謹(jǐn)……父王為何不肯再信兒臣一次。”

話(huà)沒(méi)說(shuō)完，高歡一腳把他踹在地上。高澄沒(méi)有叫，只是偏過(guò)頭，半張臉貼著冰冷的地磚，拳頭握得死緊。

婁昭君撲上去，把高澄護(hù)在懷里，望著高歡，淚流滿(mǎn)面，“賀六渾，饒了阿惠。”

高歡深吸一口氣，閉目長(zhǎng)嘆，手中的刀脫手而落，在青石板上磕出一聲沉響。

良久，他啞聲開(kāi)口：“來(lái)人，取軍棍。杖一百。”

“一百棍太多了！我會(huì)親自管教他，我看著他——”婁昭君死死拽住他的衣袖哭喊著。

“多？”高歡冷笑，甩開(kāi)了她的手，“打再多他也記不住！這逆子，上回就該被打死！”

高澄咬緊牙關(guān)，指節(jié)攥得咯咯響。

軍棍取來(lái)后，親兵們面面相覷，誰(shuí)也不敢妄動(dòng)。

高歡的目光緩緩掃過(guò)案上堆積的奏折，又落在婁昭君哭紅的雙眼上。他指節(jié)松了又緊，緊了又松，沉默了很久。

“杖七十。”最終聲音啞下去，“誰(shuí)敢求情，一同責(zé)罰。”

高澄當(dāng)即被按在地上，扒下朝服。他偏過(guò)頭，目光掃過(guò)堂內(nèi)伏地的僚屬。段韶跪在人群中，與他視線(xiàn)一觸。

高澄把臉轉(zhuǎn)回去，埋進(jìn)臂彎，閉上了眼。

第一棍落下時(shí)，他渾身肌肉繃緊，劇痛從脊背炸開(kāi)，一路躥到指尖。

他咬緊牙關(guān)，一聲不吭。

第二棍、第三棍接踵而至。棍風(fēng)沉烈，砸在皮肉上發(fā)出陣陣悶響。他把所有痛楚都咽了下去，不是不怕疼，是絕不肯在外人面前丟臉。

婁昭君別過(guò)頭，肩頭止不住地顫。高歡雙目赤紅地站在一旁。每一棍落下，他的指節(jié)便攥緊一分。每一棍，都像打在他的心上。

七十棍畢。

高澄背上已是一片血紅。他趴在地上喘息片刻，然后艱難地?fù)纹鹕碜樱~發(fā)遮了半張臉，看不清表情。他站了片刻，勉強(qiáng)抬起手低聲道：“兒臣……領(lǐng)罰。”

高歡根本沒(méi)看他，轉(zhuǎn)身下令：“十日內(nèi)，中書(shū)監(jiān)諸事你一概不得插手，好好閉門(mén)思過(guò)！若再敢因私亂政，孤絕對(duì)廢了你！”

高澄眼前忽然閃過(guò)二弟高洋那張蠢陋面容。

他狠狠咬牙，悶聲應(yīng)道：“兒臣知曉。”

高歡拂袖離去。親兵和僚屬們緊隨其后，暮色從窗欞漫入，堂內(nèi)只剩母子二人。

內(nèi)殿，燭火搖曳，滿(mǎn)室寂寥。

婁昭君看著高澄背上的傷口，眼淚止不住地往下掉。“阿惠，事到如今，你還不服，是不是。”

高澄雙唇緊抿，一言不發(fā)。

“你以為今日這頓打，只為李昌儀？”婁昭君的聲音不大，卻像一根針，直戳進(jìn)他心底，“當(dāng)年鄭大車(chē)的事，若非司馬子如周旋，若非我絕食相逼，你這世子之位早就沒(méi)了。這些事，你都忘了嗎？”

高澄呼吸一滯。

他沒(méi)忘。他只是不愿去想。那年父親看他的眼神，不是憤怒，是徹骨的冷。是看一個(gè)需要被清理的污點(diǎn)。

“你父親老了。”婁昭君含淚望著他，“你恃才傲物，無(wú)半點(diǎn)敬畏。阿惠，你這驕狂的性子不改，遲早會(huì)害了自己。這話(huà)我擱在這兒，你信也好，不信也罷。”

婁昭君頓了頓，抬手想替他梳理鬢發(fā)。手指懸在半空，終究沒(méi)有落下。

“你也是當(dāng)父親的人了。為人父母的苦心，你該懂的。阿惠，莫要讓我和你父親再難過(guò)了。”

敬畏。

高澄在心底冷笑。所謂敬畏，不過(guò)是弱者向強(qiáng)者的屈膝。他只恨自己現(xiàn)在還不夠強(qiáng)。

半晌，他低聲應(yīng)道：“兒知道了。”