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“高歡已死，我不能與鮮卑小兒共事。他既想用我給那小子長教訓，那我就遂了他的愿。”

燭火矮下去，又拼命往上躥。侯景站在地圖前，盯著河南二字。那根手指停了很久，沒有移開。

他忽然想起很多年前，懷朔鎮的冬天。他和高歡蹲在戍樓的墻角分一塊凍得硬邦邦的胡餅。他掰了半天沒掰開，高歡一把奪過去，在城垛上狠狠一磕，碎成兩半，把大的那塊塞給他。

他問高歡你怎么不吃大的，高歡說他不餓。其實他知道，高歡是故意讓他多吃。那時候他們都還年輕，穿破襖，勒緊褲帶，不知道明天在哪里，也不知道后來會變成什么樣。

后來，一個成了王，一個反了王。

高歡或許是不想讓他死在他們父子手上。

侯景心里突然很不是滋味。那種感覺很復雜，像是幾種互相矛盾的東西絞在了一起，分不清哪個更多。

他只知道，從今往后，這世上不會再有人記得那塊胡餅的滋味了。

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數日后，信使星夜馳歸晉陽。

“世子，侯景拒不受命。他說信是假的?！?

高澄手中玉筆驟然跌落，他猛地起身，一掌拍在案上。“他憑什么斷定！”

信使垂首伏地，渾身發抖。

“侯景說，昔日與高王暗約，凡丞相府親筆信函，紙背左下角必點一墨痕，當作秘符。他看了信，說背面什么都沒有?！毙攀寡柿艘豢谕倌?，聲音壓得更低了，“侯景還說……高王已薨，他不能與、與——”

“與什么?！备叱蔚穆曇舳溉话l緊。

信使把額頭死死抵在磚面上，幾乎是豁出去了：“他說，他不能與鮮卑小兒共事。”

高澄愣了一瞬。

燭火搖曳不定，將他的身影拉得忽長忽短。他低頭看見紙面上那片剛洇開的墨團，氣急敗壞地將案上奏折掃落一地。

好。好一個秘符。

他可以接受信使帶回來最壞的消息，可以接受父親留給他一個爛攤子，但他不能接受被至親所欺。那天他反復檢視筆畫的起落轉折，以為萬無一失，卻連紙背上該有什么都不知道。

高澄突然低笑出聲，雙手死死攥成了拳，嚇得信使大氣都不敢出。

他把那張沒用的信箋翻到背面，冷眼看了一會兒，然后折好，收進袖中。這個動作他做得很慢，像是在迭一件遲早要用的東西。

他靠著椅背。風鐸叮叮響，他聽了很久。指尖在案沿輕叩了一下，又一下，然后停了。

“傳令下去。調晉陽精銳，命韓軌即刻領兵南下。”

這一次，沒有人能替他拿主意。他也不再等任何人點頭。

數日后，加急軍報雪片般飛到桌案，每一封都染著河南的塵土。韓軌率軍圍剿，大敗而歸。高岳領兵前往，損兵折將。

高澄一封封地拆，一封封地看。

他忽然想起很多年前，父王第一次教他寫奏疏。他寫錯了一個字，父王沒有指出來，只是讓他把奏疏發出去。第二天那封奏疏被駁回，他在尚書省被晾了整整一個上午。后來他才知道，父王早就看出那個錯字，不說，是讓他自己去撞。和他幼時學步一樣——摔倒了，父王從不去扶，只是站在幾步之外看著他，等他爬起來，拍掉身上的土，繼續往前走。

父王看了他一輩子。站在幾步之外，看他摔，看他爬，看他錯，看他改。

這墨符，是最后一次。父王看不到了。

高澄抬眼，看向案角那卷名冊。

慕容紹宗。

父王臨終前攥著他的手，說這個人，是爾朱氏舊部，之前將他閑置不擢，是刻意留的底牌。父王還說，唯有此人能制服侯景。當時他跪伏榻前，只覺自身謀略足以鎮住全局，無需他人輔佐。

此刻這卷名冊就擱在案角，蒙了一層薄灰。他沒伸手去碰，只是用目光壓住它。燭火映于眼底，明暗浮沉，難辨是火光晃動，還是心緒難平。

良久，高澄伸出手，翻開名冊，提起筆。筆尖懸在慕容紹宗的名字上，停了很久。最終落筆，墨跡洇進紙紋。

不是猶豫，是咽下一口氣。

他放下筆，將那張沒有墨點的信從袖中取出，擱在名冊旁邊。兩張紙并排躺在案上，一張是父親的隱瞞，一張是他的妥協。