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鄴城·東柏堂

“貴人，大將軍已在前廳等候，請您移步。”婢女的聲音隔著屏風傳來，語氣熟稔。

元玉儀踏上西域絨毯，裙擺隨著步伐輕漾，像一朵在暗夜綻放的牡丹，美得富麗堂皇。

前廳內，高澄斜倚在云錦鋪陳的榻上，左手把玩著一只白玉杯，右手隨意搭在扶手上，指尖輕叩著徐緩的節奏，一副久居上位的慵懶姿態。

下首左側坐著黃門侍郎崔季舒，右側坐著吏部尚書楊愔。案上珍饈羅列，金盞銀盤，絲竹聲在暖融融的燭光里婉轉流淌。

元玉儀踏入門內的剎那，樂聲驟然一亂。

“當啷——”

玉杯墜地。

高澄眼底驟然驚艷，目光肆無忌憚地在她身上逡巡，像在審視一件寶物，反復估量其價值。

“過來。”他抬手輕召，聲線惑人。

元玉儀盈盈下拜，身姿端雅。“婢妾拜見大將軍，拜見二位大人。”

高澄揮手屏退樂師，偌大的前廳只剩四人。燭火明滅，散落滿殿光影。

他盯著元玉儀，似笑非笑：“方才你在街上唱的歌，再唱一遍。”

元玉儀應聲，移步琴案前。纖指輕撥，凄清的曲調緩緩漫開。

“關東有義士，興兵討群兇……勢利使人爭，嗣還自相戕。白骨露于野，千里無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸。”

歌聲蒼涼悲壯，如朔風卷雪，在暖意融融、極盡奢華的權臣府上，顯得分外刺耳。

崔季舒眉頭越蹙越緊，終于按捺不住，側身低聲道：“世子，此曲——”

高澄抬手，看都沒看他一眼。崔季舒嘴唇翕動了一下，把后半截話咽了回去。

只靜靜聽著，眸中光彩愈盛。他聽慣了歌功頌德，聽膩了風花雪月，卻從未在一個女子的琴歌里聽見如此浩蕩的流離之苦，這般凜冽的生死之氣。

他聽出了絕望，更聽出了絕望下不甘沉淪、欲破長夜的堅韌。

曲終，余音繞梁。

高澄沒有立刻開口。他端起案上重新斟滿的酒杯，慢慢轉了一圈，才抬眼看她。

“曹孟德此詩，世人多作哀歌。紫陌上往來公卿眾多，你賣唱時有那么多曲子可選，為何偏彈這首？”

高澄將酒杯擱回案上，故意發出一聲重響，唇角微挑，笑意卻不達眼底。“是活得太苦，想為自己鳴不平？”他聲線陡然壓低，像刀背緩緩擦過皮肉，“還是說，你在暗諷我等權貴，都是那造就‘白骨露于野’的群兇？”

最后兩個字落下時，殿內空氣驟然凝滯。崔季舒與楊愔嚇得不敢抬眼。

元玉儀垂著眼睫，沒有立刻回答。她能感覺到高澄的目光落在她發頂，沉甸甸的，帶著審視，也帶著一種難以言喻的期待——期待她要么崩潰爬過去求饒，要么說出些與眾不同的話來。她此刻不能露怯，否則琴歌唱盡的孤勇，都成了笑話。

元玉儀緩緩抬首，望著眼前這個年輕俊美的權臣，似已看穿他身后那殺伐喋血的世界。

“殿下說笑了。婢妾選此曲，只是恰逢秋雨，想起了從前。”她嘆息一聲，“想起從前漂泊無依時，在路旁見過的一堆白骨。白骨露于野，衣裳早已爛盡。過路的人隨意踢一腳，骨節便散了。那時婢妾就在想，這個人的命，和他身上爛盡的衣裳，有什么區別？”

“《蒿里行》寫的，便是這千萬具無人收殮的白骨。有些代價是必要的。庶民活著的意義就是活著——但曹操，想讓這些人死得有意義。”

殿內陷入死寂。殿外秋雨淅瀝。

元玉儀垂眸，點到為止。

高澄沉默了一瞬，俯身湊近，聲音壓得極低：“你就不怕，孤偏是那群兇之一？天亮之后，讓你也成這東柏堂下埋著的一具枯骨？”

他微微偏頭，目光一寸一寸地在她臉上逡巡。方才所言，倘若只是投他所好，到了這個恐嚇關頭，便該露怯了。

元玉儀迎著他的視線，沒有閃躲。“若殿下算群兇，那這世間，便再無英雄。”

高澄挑唇一笑，不置可否，“依你看，當今的曹操是誰？”

元玉儀望著他，目光沒有片刻游移。“當世無曹操，”她一字一頓，“只有公子子桓。”

殿內驟然一靜。

高澄盯著她，久久不語。久到崔季舒心頭打鼓，以為他要動怒，不由得往前踏了半步，想遞個話頭緩和氣氛。

高澄卻忽然笑了出來。笑聲很輕，轉瞬即逝。他垂下眼，拇指慢慢摩挲了一下杯沿，像是在回味什么。

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這個女人，沒有道德規勸，沒有乞憐哭訴，甚至沒有求他饒命。她只是安靜又清醒地，陪他聊了一回這破爛的天下。

高澄將杯中酒飲盡，垂眸看了一眼琴弦。再抬眼時，那份冷冽的審視已經淡了，取而代之的，是一種連他自己都陌生的鄭重。

“說吧。你到底是誰。”

《蒿里行》不是教坊會傳習的曲子。她的發音是洛陽官話，咬字里藏著被教養浸潤過的底子。一個賣唱女，唱著不該她唱的歌，這份不合常理已足以讓他起疑。

元玉儀沒有立刻開口。她垂下眼睫，跪在原地，像在拼湊散落一地的碎片。殿內只剩燭火偶爾爆出的噼啪聲，和殿外淅瀝的秋雨。

良久，她抬起臉，眼眶已紅了一圈。

“婢妾……姓元，高陽王之后。”她頓了頓，像是在斟酌從何說起。“河陰之變那年，爾朱榮屠戮宗室……婢妾后來被孫騰收留。離開孫騰府后，曾去洛陽尋過兄長元斌。”

說到此處，她的聲音在最后一個字上輕了下去，像是被什么東西絆了一下。“他閉門不見。”

她不再說了。