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“窗那邊怎么說？”五條悟靠在墻上，雙手插兜。

“正在查。”夜蛾正道盯著那截手指，“這東西不應該出現在那里。附近沒有古墓，沒有遺址，就像是被人扔在那兒的。”

“被人扔的？”夏油杰皺眉。

“只是推測。”夜蛾正道揉了揉眉心，“你們先回去，這件事不要外傳。”

紅莉棲站在原地，沒有說話。

那截手指上的咒力，和那只咒靈臨死前朝東北方向沖的那一下，是同一個顏色。

暗紅色。

像是有什么東西在燃燒。

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走出辦公室，夏油杰放慢了腳步。

紅莉棲走在他旁邊，兩人并肩往宿舍方向走去。月光很好，灑在木質的回廊上，像是鋪了一層銀色的霜。遠處偶爾傳來幾聲蟲鳴，襯得夜色格外安靜。夜風從回廊盡頭吹過來，帶著草木的氣息，吹起紅莉棲額前的碎發。

“今天辛苦了。”夏油杰說。他的聲音很溫柔，但聽不出什么情緒。

“還好。”紅莉棲說，“只是站著看。”

“站著看也是辛苦。”夏油杰笑了笑。那笑容很溫和，和平時一樣，但紅莉棲注意到他的目光一直看著前方的黑暗處，像是在想什么事情。

兩人沉默地走了一段。腳步聲在回廊里輕輕回響，一前一后，保持著穩定的節奏。

“夏油前輩。”紅莉棲忽然開口。

“嗯？”

“那只咒靈——它為什么要一直往東北跑？”

夏油杰側過頭看了她一眼，月光照在他臉上，那雙溫和的眼睛里有一絲意外。

“因為那半截手指。”他說，“不是解釋過了嗎？”

“我知道。”紅莉棲說，語速不快不慢，像是在整理自己的思路，“它吃了那半截手指，被宿儺的執念控制，所以想去找剩下的。但在這之前呢？它只是一只普通的咒靈吧？它本來想做什么？”

夏油杰沉默了一秒。

“普通的咒靈，”他說，“想殺人。”

“那它為什么不去殺人？為什么要往東北跑？”

“因為宿儺的執念比它自己的強。”夏油杰說，“咒靈也好，咒物也好，強的那個會覆蓋弱的那個。這是咒術界的常識。”

紅莉棲點了點頭，像是在消化這個信息。

“所以咒靈的執念，是可以被覆蓋的？”

“可以。”

“那人的呢？”

夏油杰腳步頓了頓。

很輕的一頓，幾乎看不出來。但紅莉棲注意到了。

他轉過頭，看著她。月光照在他臉上，那雙溫和的眼睛里有一絲什么——像是意外，又像是某種更深的東西。那種眼神，不是看一個普通后輩的眼神，更像是在重新打量一個人。

“你想說什么？”

紅莉棲迎上他的目光。她的藍色眼睛很平靜，沒有躲閃，也沒有退讓。

“沒什么。”她說，“只是好奇。”

夏油杰看了她幾秒。那幾秒里，月光在他們之間流動，夜風從回廊盡頭吹過來，吹起他額前那縷劉海。

然后他收回視線，繼續往前走。

“人的執念，也會被覆蓋。”他說，聲音比剛才低了一點，“被更強的執念，被更深的信念，被不得不做的事。但那是以后的事。”

他頓了頓。

“至少現在，我的執念還很清楚。”

紅莉棲走在他旁邊，沒有說話。

回廊很長，月光很亮。兩人的影子在地上拉得很長，時而交疊，時而分開。

走了一段，夏油杰忽然開口。

“你知道咒術師是做什么的嗎？”

他的語氣很平常，像是在問一個常識性問題。

“知道。”紅莉棲說，“祓除咒靈，保護普通人。”

夏油杰點了點頭。

“對。保護普通人。”

他頓了頓，目光看著前方，但紅莉棲感覺他看的不是回廊盡頭，而是更遠的地方。

“普通人看不見咒靈，打不過咒靈，甚至不知道咒靈的存在。”夏油杰說，聲音很平靜，像是在陳述一個事實，“他們能活著，是因為咒術師在替他們戰斗。咒術師死了，他們就會死。咒術師贏了，他們就能繼續活著，繼續過他們不知道的生活。”

他轉過頭，看了紅莉棲一眼。月光照在他臉上，那雙溫和的眼睛里有一種很堅定的東西。

“弱者需要保護。強者有責任保護弱者。這就是咒術師存在的意義。”

他說這話的時候，語氣沒有起伏，就像在說“今天天氣不錯”。但紅莉棲聽出來了——他不是在陳述，他是在表達一種信念。

一種他深信不疑的信念。

“你信這個？”紅莉棲問。

夏油杰笑了一下。那笑容很輕，但和之前不一樣——不是溫和的疏離，而是某種近乎理所當然的從容。

“當然。”

他說得很簡單，簡單到沒有任何解釋的必要。

紅莉棲沉默了幾秒。

她想起原來世界的那些“弱者”。那些被她用論文駁倒的教授，那些因為嫉妒而疏遠她的同學，那些在她面前永遠抬不起頭的同齡人。

誰是弱者？

那些被她碾壓的人？