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第十六章 堂審

巡衛司，審訊間。

室內幽暗，沒有一扇窗戶，血腥味在逼仄之間怎么也散不去。

“你還不從實招來！隱瞞案情，罪加一等！”

袁白榆從崇安客棧趕回來，直接提審了牢里這個半真不假的采花賊。

從夜里審到白天，可這賊人撿回一命后，便有些神神叨叨的，就算受了刑訊，嘴里只念著葉懷音的名字，要她來見他。除此之外，這賊人再怎么審訊皆是一句都不說了。

袁白榆沒法兒，只能前往葉府請人。

葉老爺斜眼瞅著前堂端正立著等女兒過來的青年，是怎么也看不順眼。

就因為，他知道自家女兒看上了這個愣頭青。這個愣頭青除了皮相好點，有擔當了點，武藝不差外……真是，真是沒啥可看了。

他們家可是陽城首富，懷音那是千金寵愛也毫不夸張。這小子呢，不過區區巡衛司司值，也就比普通巡衛高上那么一階。家里呢父母早逝，只留下破宅一間，要不是前些年葉家賑濟這些苦寒孤兒，這袁白榆還不一定能讀上書，進巡衛司做事呢。

如今竟要讓葉家養大的豬拱了自家白菜。

真是叫人煩悶。

“爹。”面覆輕紗的葉懷音一襲藕色縷金百蝶云緞裙，披了件輕薄的碧煙羅提花披風，后面跟著兩個侍女走了進來，對父親和袁白榆行禮。“我去去就回。”

“袁白榆，你小子最好給我把懷音全須全尾地帶回來，要是少了一根寒毛，我要你好看！”坐在堂上的葉老爺自知不能公私不分，卻忍不住對著那看似一對壁人的背影痛心道。

袁白榆轉身低頭，堅定道。“袁某自當護葉小姐周全。”

葉家離巡衛司不遠，馬車出行不過一盞茶的功夫。騎在馬上的袁白榆注意到今日格外安靜的葉懷音。以為她是為直面賊人而不安，便降速隔著車簾溫言安慰。

“懷音，我就在外面，隔著牢籠和鐵鏈，他傷不了你的。”

葉懷音依舊不語，披風將她袖口的異樣遮掩得很好，她的指尖輕輕搭在藏在袖中的淬毒暗箭機關上。

只要一發，那賊人自是傷不了她，她卻可以置他死地。

但她又想起幾個時辰前，寧月在客棧里對她說過的話。

“我是醫師，不想看著剛剛救回來的病人再把命搞丟了。葉小姐你心底應是知曉，此事，最好的解決方法不是蓮香該做什么，而是你該做什么。”

“若你想好了，作為女子，我會幫你。”

……

葉懷音站在牢門前，滿身傷的韋榮躲在角落，聽到她的腳步聲動了動，露出一張她不算陌生的臉。果然是他，葉懷音深呼了一口氣，按在機關上的指尖顫了又顫。

“我要和葉大小姐單獨談談。”韋榮瞥了眼守在一邊不肯讓步的袁白榆，冷笑了一聲。“放心，這可是葉大小姐，我還是知道自己幾斤幾兩的。”

“我沒事。”葉懷音亦頜首，袁白榆給了個警告的眼神后才離開。

“葉大小姐，你的那小姐妹可真是嚇了我一大跳呢。”韋榮一夜未合眼，本就陰郁的面容，因刑罰疼痛更顯猙獰。“我差點就忍不住脫口而出，到底是誰在當采花賊了。”

“你想要什么？”葉懷音眉毛微微抽動，清越的聲線此刻因壓抑而暗啞發澀。

“我要什么？”韋榮像是聽了個笑話。“這還不夠明顯嗎？我的大小姐，自然是離開這個鬼地方，還有——”

“我要明月露。”

“你可真貪心，明明殺了人還想著平安無事。”葉懷音垂下頭，目光落到了指尖。

“世上哪有不貪心的人。”韋榮從牢中角落陰暗處挪了出來，蛇蝎般陰毒的目光在葉懷音身上游移。“葉大小姐倒也可以大義凜然一回，讓我對簿公堂，只可惜你這清名必毀無疑。剛剛那一表人才的巡衛可是戀慕葉小姐的人？”

“這可是陽城啊。葉小姐不妨猜一猜，若整個陽城都知道你的清白已毀，他還會想娶你嗎？”

韋榮當然能看到葉懷音漸漸克制不住的顫抖，他那被蓮香嚇懵的膽量一點點在葉懷音身上再一次漲了回來。他享受女子因他而恐懼，因他而絕望，這幾乎是滋養著他的養料。

“呵呵，真是無趣啊。”

葉懷音抬起頭來，卻是帶笑的，好像重新再看那顫抖的雙肩，原是她在憋笑。

“你們男子用來用去不過就是貞節那一套。好像我們都忘了，這些分明是男人為了規訓女子定下的，不該是女子生來的枷鎖。”

“你，你什么意思！”韋榮還不及皺眉，葉懷音的左手便抬了起來，輕薄柔軟的披風順著動作往一邊滑落，霎時露出了綁在女子纖細手腕上，已然上膛閃爍著點點冷光的淬毒袖箭。

那箭離韋榮的眉心不足一尺，看似纖細的臂膀平舉在半空，穩得分毫不動。

韋榮驚懼地大叫，“那件心衣還被我藏著！就算我死，你也絕不會好過！我會讓人編纂一個足夠以假亂真水性楊花的故事！你、葉家將在陽城永遠被戳著脊梁骨活著！”

就算嘴上還不甘示弱地狠狠威脅著，可韋榮的身子卻連退三步，左右閃動。但那箭心都不疾不徐地瞄上他的眉心，那緩慢的速度像是貓逗老鼠，葉懷音似也體會到了讓人膽顫恐懼的快樂。

她輕聲笑著，鄙睨著最終趴在草席上牢牢抱著頭發抖的韋榮。

“真是惡心啊……我現在殺你，易如反掌。”

“但不行。我要你的死，以儆效尤。”

袖箭被藏回袖中，葉懷音轉身就走，似嫌多看一眼那賊人都臟了眼睛。

“懷音，你沒事吧？他說了什么？”袁白榆見葉懷音一出來，便跟了上來。

“要挾我。”葉懷音一直急匆匆的腳步直至出了巡衛司才緩了下來，她仰頭，將肺腑中的濁氣吐出，任憑灼熱的日光一點點驅散著她在牢中沾染的陰寒。才平靜著，對著她的心上人說道。

“用我的名節，試圖讓我葉家保他無事。”

“白榆，他必須判刑，他得在眾目睽睽之下用他的命去震懾那些被放縱了太久的欲念。”葉懷音一字一句道。

“會的。”

袁白榆聽懂了，葉懷音不是在向他求救，而是宣告。

是什么時候？那位一直明媚純粹的大小姐有些不同了，在他不曾注意過的地方，她好似也見過了黑暗泥濘。但好在，那些東西從未侵蝕過她，她的眼睛一如當年，給他施粥時那般，盛滿了讓人貪慕的暖光。

采花賊案疑犯被捕第三日，在袁巡衛連夜整理證言梳理案件后，提前開堂審理。

公開審理這一樁大案，陽城百姓們聞風趕來，不一會兒就將巡衛司里外里圍了幾圈。

邑令一拍驚堂木，質問堂下犯人。

“犯人韋榮，經眾人證言，你在陽城連犯擄虐奸|殺婦女四案，致杜九娘慘死，你可認罪？”

“大人，草民冤枉吶！”韋榮大聲喊冤，并連磕三個響頭。無人見他每一次叩首后，越發陰狠的眼底。“這采花案草民只是受了妖女蠱惑！并非有心為之，主謀在她啊！”

“你口中妖女所謂何人？”

“正是葉家大小姐，葉懷音。”