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本惡魔不需要燈火也能在黑暗中視物，可當他望向發出聲音的方向，卻只能看到一片漆黑。不是光線問題，那是濃如重霧的漆黑隔絕法術。

阿什爾在手掌里點燃一團火焰，依舊照不出什么東西，于是他擎著光亮，慢慢向黑暗走去。

隨著他向前走，柔軟的黑霧一層層褪去，視野終于明亮了起來。被魔法隔絕視線的區域面積很大，幾道立柱后面，蜷縮著一只巨大的活物。

連身為惡魔的阿什爾也沒見過這種東西。

它的高與寬都在十英尺以上，有的部分清晰可見，有的地方卻朦朧甚至透明，身上既像具有無數特征，又像不具備任何物種的特征，簡直猶如混沌。

它身上插著一支楔子，就好像船錨，由鐵鏈拴在墻上，鐵鏈和楔子暴露在外的部分刻滿了各種符文。顯然固定活物的并不僅是楔子，更大的原因是符文。

阿什爾沒辦法形容楔子刺在它什么部位。他不知道它身上的部位應該被稱作什么。

它身上某處有一張臉，沒有皮膚，五官分布接近于人類，但肌肉走向卻明顯異于人類。臉的旁邊并不是脖子，而是某種古怪生物的其他器官。那些器官似乎毫無規律，沒有對稱、也沒有結構可言。在它身上不同位置還有幾條觸管狀的枝條，粗細不一，有些癱軟在地上，有些伸向半空，枝條沒有盡頭，末端猶如幻象般逐漸透明，消失在空氣里，就像是生長到了其他空間去一樣。

每隔一小會，這只活物就會全身抽動一下，鎖鏈的聲音就是這么來的。

它自己也會發出一些肌肉擠壓摩擦的聲音，就像是一顆巨大的心臟在緩慢收縮舒張。

不知什么時候，丹瑟利爾換上了干凈的襯袍，沿扶手梯走了下來。

“下來之前，你猜測過這里有什么嗎？”

阿什爾緩緩搖頭：“沒有。這是……什么？”

“我說過了，這是我的研究項目。將來你會幫助我一起完成它。”

丹瑟利爾手里抱著個木盒，里面是幾份卷軸和一本封皮撕裂了大半的手抄書。上面的文字竟然不是人類常用文字，而是深淵語。

“卷軸是來自深淵的物品，”丹瑟利爾說，“在人間過度翻閱會加快磨損，所以才有了羊皮紙書籍手抄本。在很久以前，褻瀆術士們的某位先祖得到了這份古書。”

“它是什么？魔法書？”

“不知道深淵有沒有歷史課？也許你們比我清楚，據說在非常遙遠的年代，深淵發生過一場全面戰爭，幾乎波及到人間。那時‘人類’們都還只是些更原始的物種，沒什么文明可言，這件事是由人間種惡魔、各類異怪來傳承講述的。”

“是有這么一次戰爭，”阿什爾說，“深淵每天都有戰爭，而那次是最聲勢浩大的一次。有個血統古老的鐮翼皇族，找到了能夠前往人間的裂縫捷徑，就用自己的力量不斷擴大它，最終成功地親自帶著一群惡魔跑到人間……對了，這也是‘人間種惡魔’的由來，據說那次之后有些惡魔再也沒回去。說回到戰爭，那個鐮翼皇族把人間當做自己的后花園，獨享這里的一切，他甚至躲在這里，躲過同胞的視線，研究出了一具近乎于無敵的魔像。”

丹瑟利爾接著他的話：“嗯。據說他充分利用了人間的黑暗生物、魔法材料，再結合惡魔常用的法器……他的作品是其他惡魔前所未見的。如果他的理論沒錯，那件作品將具有無數種黑暗生物的優勢，卻沒有相應的缺點，還能夠克制可知的大多魔法。可惜，他沒有成功。”

阿什爾說：“他確實沒成功。他搞出的裂縫捷徑雖然方便，但持續不了多久，他的大軍中有很多惡魔因為好奇心或者別的什么，被滯留在人間，最后他也在戰爭中被人殺死，力量被各路惡魔分食。”