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“這家挺好吃。”她對母親說。

“黎栗訂的，”母親笑著說，“他說這家的芋泥蛋糕做得挺好。”

直到母親說完這句話，祝辭鳶才察覺到自己的勺子已經在盤子邊沿上擱了有一陣了——擱在那里，不曾被送到嘴邊。當然是黎栗訂的蛋糕，當然口味也是他選的。五年前母親讓她帶去國外的那個保溫袋里塞滿了冰袋和保鮮盒——芋泥麻薯、半熟芝士、栗子蛋糕、肉松小貝、紫米奶酪面包——出發前一晚母親坐在客廳地毯上一盒一盒往保溫袋的縫隙里塞，說上次視頻里他提到好久沒吃到這些了，那邊亞超也有，但不是這個牌子。到了以后，黎栗在公寓的廚房臺面上拉開拉鏈，從那一堆給他的保鮮盒里面——所有那些東西都是母親讓她帶給他的——拿了一顆芋泥麻薯遞給她，說你也喜歡吃。他并沒有解釋他是怎么知道的。他喜歡芋泥，她也喜歡，這也許只是碰巧；也可能他并不特別喜歡，只是在國外吃不到所以才想念，那些糕點一共有好幾種，這不代表什么。祝辭鳶低下頭去繼續吃蛋糕，沒有再說話。

“對了鳶鳶，”母親忽然放下勺子，“上次問你有沒有談朋友，你說沒有，現在呢？”

“才一周。”

“一周也可以有變化啊。”

“沒有喜歡的人，也沒有人喜歡我。”

對面黎栗的動作停了一下。

“怎么會沒有人喜歡你——”

“媽。”

“好好好，你也二十三了，媽不是催你，就是想讓你上點心。你王阿姨的女兒，比你大一歲，下個月就要辦婚禮了。”

“別人是別人，我是我。”

你條件不差，工作也穩定，就是太不主動了，要不媽幫你留意留意？你繼父認識不少人，有些年輕人條件挺好的。”

對面傳來一聲輕響，水杯放回桌面的聲音。

“黎栗比我大不也沒結婚。”她說這句話的時候在看自己盤子里那塊慕斯。

“我也在催他，”繼父笑了笑，“這小子，整天就知道工作。”

“年輕人有事業心是好事。”母親說。

祝辭鳶抬起眼睛，越過轉盤上那道松鼠鱖魚和那壺涼了沒有人續過的茶，看向母親。

“我有事業心也是好事。”

母親看了她一眼，沒接話。

“爸，下周張總那邊的會定了嗎？”黎栗的聲音和平時沒什么兩樣。繼父說你生日就先不談這些，過完今天再說。祝辭鳶松了一口氣，繼續低頭吃蛋糕。

吃了大半塊以后她放下了勺子。對面黎栗剛好把勺子拿起來——骨節分明的一只手，在她不需要的時候剝過蝦、在她不曾開口的時候遞過芋泥麻薯、做過許多她既未要求也無從拒絕的事情的一只手。

視頻里攥著白色的床單的那只手。

“我去洗手間。”

她沒有等別人回應便站起來出了包間。洗手間在走廊盡頭，祝辭鳶走進去鎖上門，站到洗手臺前面。鏡子里的那張臉嘴唇抿成了一條線。她打開水龍頭，接了一捧涼水拍到臉上，水珠順著臉頰滑下來，一滴一滴落進洗手池，濺起小小的水花。她想，你在干什么呢，祝辭鳶，不就是一頓飯而已，吃完就可以走了——她和黎栗又不是單獨相處，有繼父有母親，說話吃飯都有人打岔。只要撐過這頓飯就好了，以后盡量少回家，盡量少見面，時間長了那些畫面就會淡掉，那些記憶就會變得模糊，一切都會恢復原來的樣子。她可以做到的。

祝辭鳶對著鏡子整理了一下頭發，補了口紅，隨后拉開門走出去。

走廊鋪著厚厚的地毯，腳步聲全被吸了進去。她沿著走廊往回走，拐彎的時候迎面撞進了一個人的胸口——她的頭撞到對方的胸上，她下意識地往后仰，而一只手已經從外側扣上了她的手肘，將她整個人架住了。她聞到了洗衣液的味道。

是黎栗。

他剛才靠在走廊的墻上。看見她出來的時候便直起身子，朝她走了兩步，而這兩步恰好將他送到了拐角的正前方。當他確認她已經站穩了以后，手松開了。祝辭鳶退了一步。她連衣裙的布料的袖子上留下了一道被攥出來的折痕。

“我出來透透氣。”黎栗說。

她點了點頭，想從他身旁繞過去。

“小鳶。”

祝辭鳶停下腳步，沒有轉身。

“你今天……好像沒怎么吃東西。”

她轉過身來，抬起頭對著他的方向：實際上她看的是他的鼻子。

“工作上的事，有點累。”

黎栗點了點頭，并未追問，也并未讓路，還是站在那里，站在她和包間之間。

“謝謝你記得我的生日，”他說，“每年都記得。”

她確實每年都送禮物——然而她從來不記得他的生日，時間久了才回憶起日子，每次都是母親提醒的。每年生日前一周母親的電話就會準時打過來，說黎栗的生日快到了你準備一下買個禮物，于是她就去商場，在男士用品柜臺的玻璃展柜前面站一會兒——領帶，袖扣，錢包，鋼筆——隔著玻璃陳列在燈光底下的那些東西，她每一年都隨手指一件讓柜員用禮品紙包好。她不知道黎栗穿什么顏色的襯衫，不知道他寫字用什么牌子的筆。她從來沒有用心選過，那些領帶她一條都不曾見他戴過。

她不知道怎么回答，只好說：“生日快樂。”

走廊安靜了下來。遠處隔了幾道墻的某個包間里傳來一陣說笑聲。黎栗站在她面前。在那些不得不同桌吃飯的場合——中秋、除夕、母親的生日、繼父的生日——他坐在她對面或者她斜對面，她總是能聞到他身上的氣味，隔著菜盤和碗筷飄過來的，混在飯菜的香味里的。但是此刻走廊里沒有菜盤和碗筷。

然后她想起了那個視頻。

祝辭鳶退后了半步。

“我先回去了。”她的嗓音發了慌。

她側身從黎栗旁邊走過去，一路走到包間門口才放慢腳步。拉開門走進去，在自己的位置上坐了下來。母親和繼父還在聊天，沒有人注意到她。她端起茶杯喝了一口。

過了片刻黎栗也回來了，坐下后他對繼父說了句什么，繼父笑起來，母親也跟著笑。黎栗的神情和方才什么都不曾發生過一樣。祝辭鳶看著他們三個人說話，覺得自己隔著一層透明的玻璃在注視著這一桌人——看不清也聽不清，只是坐在那里，等這頓飯結束。她面前那塊慕斯還剩大半，勺子擱在盤沿，沒有再動過。

飯局終于散了。

繼父去前臺買單，母親收拾東西，祝辭鳶站起來穿大衣。黎栗走過來，手里拿著那個深藍色的紙袋——她送的禮物。