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銅鈴般的金眼瞪大，它前腿的疼痛激怒了，露出獠牙，饑餓使它渴望血肉。

它再次撲過去，爪子狠拍盧卡斯，指甲像鐵釘一樣悉數展出。與生俱來的蠻力讓它突破盾牌，刺穿他赤裸的肩膀。

盧卡斯隱忍著，揮劍去砍獅子的脖子。

疼痛幾乎抽掉他所有力氣。可他得手了，他知道這是一場不能輸的搏斗。

血染紅了獅子的鬃毛，它忍耐疼痛的能力比人強得多。它連連向前壓，用爪去刨盧卡斯的肩，撕扯下一片皮肉。

盧卡斯覺得對戰的不是獅子，而是一個力氣無窮大的野蠻人。

赫倫緊張得近乎要窒息。臺上的一切都和當年重復，他急出一身汗，心里開始絕望。

獅子把盧卡斯撲倒在地，盧卡斯能聞到獅口中噴涌的惡臭。他用劍死死抵住獅子的嘴，那帶滿倒刺的舌頭越來越近——

嗖地一聲，一只三叉戟幽影般閃過，刺穿了獅子的脖子。它被這股猛力帶翻身體，喉嚨里冒出咕嘟咕嘟的聲音，很快就斷了氣。

盧卡斯死里逃生。

他強撐著坐起來，渾身都是黏稠的血。身段強壯的他有些虛弱，像一只傷痕累累的困獸。

他掃一眼人群，看到一臉激動的赫倫，也看到一張極為熟悉的臉——

那是一張黑如木炭的臉，短碎的頭發像沼澤旁的泥點。他是這樣黝黑，顯得眼白就像牛奶一樣。

盧卡斯想起來了。

他是他曾經的對手，是個擅長三叉戟的網斗士。赫倫曾在葬禮晚宴上挽留他的性命。

人群嘩然。這場捕殺就這么結束了，還是以不合規矩的方式。因為有第三人的介入，盧卡斯贏得并不光彩。人們非常不滿意，響起一片噓聲。

最終，裁判判定平局，關聯的賭局也隨之無效。

赫倫顫抖地盯著網斗士，產生奇異的慶幸。

當初一個細微舉動，會在現在挽救了盧卡斯的性命，改變了應有的走向。

這種慶幸使他頭皮發麻。

他突然想到一句話：為神明引路的人終將被神明引路。

這一刻，他沒有為拾人牙慧而羞愧，反而有種在體悟希臘哲學的感覺。

盧卡斯一瘸一拐地走下臺。他腳步打晃，手臂無法抬起，皮肉撕裂外翻、露出陰森森的骨頭。大量失血使他臉色慘白，慘兮兮得像從煉獄受刑歸來的罪靈。

赫倫和網斗士扶著他走出角斗場。

“神護佑我波利奧，沒讓你把它帶走！”赫倫嫌棄地說，“老實說，我在蠟板上寫下押注時就后悔了！你這個混蛋！”

“很抱歉，主人……”盧卡斯渾身發冷。

他轉頭看向網斗士，懇切地說，“你救了我？”

網斗士白他一眼，“我沒想救你，只是不想讓你輸。畢竟波利奧大人救過我一命。如果我沒看到蠟板，我才懶得弄臟我的三叉戟、去救你這個沒用的家伙！”

盧卡斯低笑兩聲，眼前一黑就昏了過去……

第17章 盧卡斯的誓言

醒來時，盧卡斯發現自己泡在木桶里，頭上還纏一條毛巾。

木桶邊擺著繃帶和剪刀，濃郁熏鼻的藥味讓他打個噴嚏，藥草熬制的水漫過他的肩膀。他靠在桶邊，熱氣冉冉上升，肩膀像被火燙似的疼痛。

奴隸進屋，往木桶里添加深褐色的藥水。

“你醒了？”他瞅了盧卡斯一眼，“你知道你用了多少副藥草嘛？”

盧卡斯扭過頭，“多少副？”

“50副。”奴隸比劃一下，“主人花了150個第納爾給你治傷！這些錢足夠再買一名新的角斗士了，還是身價很高的那種。”

盧卡斯震驚，眼睛微微睜大。這一瞬間他的表情是定格的，他明顯受寵若驚了。

他捧起一把藥水聞聞，伸出舌尖舔了舔，喃喃自語道：“真苦……一定很有用。”

“你可要給我好好恢復，不要浪費這些錢！”赫倫走進來，黑著一張臉，“事實證明，凡是自作主張的奴隸，都不會有好下場！”

盧卡斯低下頭，“我只是不想看到您……因為那個布魯圖斯而生活艱難。”

赫倫嗤笑，“我和他的事用不著你操心。你只是個奴隸，能做什么？”

盧卡斯瞅他一眼，故意抬了抬身體，露出觸目驚心的肩傷。

皮肉撕裂糜爛，深深淺淺的紅，像一團暗火，又像一片貼附的腐肉，與周邊蒼白的皮膚格格不入。

他故意用手按壓肩膀的傷處。有淡紅的血絲現出，順著胸膛滲進桶里。

“我承認我越矩了……可我的確是因為您和他的事受傷的。”他滿臉委屈，使出苦肉計，“仁慈的您一定會讓我傷個明白，不是嘛？”

赫倫注視他一會，揮手示意奴隸退下，倚坐在木桶邊上。

他擋住了燭光，騰騰翻滾的水汽中，頎長的剪影很不真切。

“還記得我曾經讓你找過一只金盒嗎？”他說，“那里面可能藏有普林尼的遺囑。當然，這只是我的猜測，可除了那只金盒外我沒有任何線索。”