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第11章

不待江茉回應，陳應疇奪過她手中被褥，一手抱著被褥，一手摸索著前方，往外屋走去。

陌生的環境和略快的腳步，讓陳應疇走地艱難，不是撞到木柜，就是撞到屏風。

江茉不忍心，上前扶住了他：“殿下睡床，我還不困，想在外屋待一會。”她手上使勁，想把陳應疇往回拽，可陳應疇腳下如磐，根本拽不動。

他轉頭面向江茉，眉角微挑，“那廚娘已在國公府二十多年，深受劉氏倚重，你的膳食皆由她一手負責，這么多年的情誼，是一頓鞭打就能抹除的嗎？”

江茉呆住，不知如何回答。

陳應疇定是對今日的事還有所懷疑，趁著晚膳時，派人調查了一番。她一個替身，連那廚娘的面都沒見過，就更別說什么情誼了，只能胡謅，“有道是胯下之辱，臥薪嘗膽，許是那廚娘很久之前就對我不滿，但她未找到機會，一直假意逢迎，那次鞭打，就是壓垮她的最后一根稻草。她定是想害我的，又怕害不死我，這才故意在殿下面前詆毀我，若害我不成，也能讓殿下同我離心。”

陳應疇久不言語，江茉知曉，在他看來，此事確實蹊蹺，可也找不出什么實質性的破綻，只能接受她的說辭。

出了這樣的事，慶國公和國公夫人也會告誡下人們，陳應酬派去的人只能問出那廚娘的出身和那次鞭打，再也問不出其他。

陳應酬繼續問：“留宿國公府，衛淳和劉氏為何如此抗拒？當真只是怕被說閑話？”

“自然不是。”江茉立刻否定。

這么單薄的理由支撐不起反復的拒絕，可她一時半會想不出更好的理由。

且此刻昱王對慶國公的稱呼，沒有一絲敬意，像是在強調，這門親事若不是賜婚，他是萬萬不會同意的，而今日所演的一切，皆因顧全大局。

江茉心頭慌亂，扶著陳應疇的手不禁使了勁。

陳應疇感覺到胳膊上的力量，微微蹙眉，往前邁了半步，“那是什么緣故？”

“是……是，是昨夜殿下未在朝暮院過夜，父親母親知曉了！”

對！就是這個理由，江茉整理了一下思路說道：“昨夜王爺一離開朝暮院，慧晴便連夜飛鴿傳書，將事情告知了母親，或許他們認為你我并不和睦。”她咬了一下嘴唇，大著膽子繼續道：“殿下午膳時雖演得情真，罷了又讓我留在國公府，難免讓他們多想，方才晚膳還問我，殿下對我究竟如何，我……”

江茉裝作很委屈的樣子，“我說殿下對我很好。父親說，昨夜之事皇后定會知曉，輕則被責罵，重則皇后娘娘會為殿下納側妃，若剛成親就納側妃，慶國公府將顏面掃地。”

陳應疇臉色一黑，沉默片刻道：“我不會納側妃。”

他將快掉的被褥抱緊了一些，江茉看到，要將被褥抱過來，手剛碰觸到被褥，陳應疇往后退了一步，好似嫌棄一般，“今后我府中的事，不能再傳出府，在外演恩愛夫妻就夠累了，回到府中，我們別再演了。慧晴是你的婢女，你管教好。醒春四人，我自會讓她們閉嘴，朝暮院中其他人也不會再對外說一個字。”

語畢，陳應疇往屋外走了兩步，又停下了腳步。

片刻后，轉頭往回走。

“你既不困，那我便在里屋睡了。”

江茉看著陳應疇放下被褥，背對著她躺上了床。

本想為他吹滅燭火，又笑何必要多此一舉。

她繞過屏風，坐在窗邊軟榻上，打開窗戶抬眼望向夜空，漆黑幽深的夜幕，沒有一顆星星，也看不到月亮。這深潭一般的黑壓在她心上，讓她不知該如何去尋光亮。

不知呆望了多久，她隱隱聽見窗外有細碎隱忍的痛苦呻吟，仔細聽來，似是攬秋的聲音。

江茉推門而出，攬秋立刻艱難站起身，“王妃有何吩咐？”

攬秋臉色蒼白，額頭細汗。

江茉上前一步，問道：“你可是身體有恙？”

“無事，我無事。”

攬秋這副模樣，哪里是無事，江茉轉身關上門，拉著攬秋往耳房行去，“有病不能扛，你先回去休息，我讓慧晴找府醫來為你看診。”

“不用了，王妃，我只是癸水不適，并無病癥。”攬秋本不想說，月月她都是這樣扛過去的，姐妹們也都是這樣扛過去的，誰都未曾言語過一聲，只是心照不宣地排班時錯開，誰知這次她提前了幾日。

在等級森嚴的皇宮中走到今天這一步不容易，除了被主子看中的，其他人在主子身邊伺候時，是不能有病氣的，哪怕是癸水也得格外注意，主子們不愿體弱之人近身，怕影響了氣運。癸水不順的婢女，也會被認為是體弱。故此即使疼痛，她們也強忍著，即使有病，也只能給太醫院醫士塞銀子，偷偷瞧病。跟著昱王出宮立府后，就好多了，可以在外出采辦時去醫館瞧病。

可眼下，被誤認為有病，還不如承認是癸水。

江茉不知宮中還有這些忌諱，一心擔憂攬秋，“外面冷，肚子會更難受，你回房去吧，今夜不需要守著。”