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青銅牌遇到陽光，紅色慢慢消褪，鬼臉扭曲著猙獰的表情，肉管縮進牌里，花紋重新組合成鳳凰形狀從手掌上脫落。血液猛烈地涌回身體，我如同喝醉一般，面紅耳赤，身體燥熱難耐。我吸了口氣，平復著鼓點般的心跳，這才感覺到手掌火燒火燎地疼痛，手心滿是燎泡。

“還好發現得早。”月餅從背包里翻出燙傷藥膏，一把拍在我的手心。燎泡全被拍破，藥膏滲進傷口，我疼得差點沒昏過去。

“如果變成怪物，我還要手刃了你。”月餅摸了摸鼻子。

“你丫下手有個輕重不？”我的話剛一出口，聲音大得像是打雷，震得耳膜嗡嗡作響。

月餅干脆沒接我話茬兒，撿起青銅牌塞進背包：“跟我下去一趟。”

我把嗓音壓得極低才恢復正常音量：“一只手怎么抓繩子？我是個病人！”

月餅又跳進洞：“別矯情，病人總比死人好。”

“你這話什么意思？”

“看看你的手。”

我的手背上，六個血口正在迅速愈合，無數條毛細血管從傷口周圍生長延伸，彼此連接，漸漸形成一張鬼臉。

四

巖洞并沒有想象的深，下行十多米到達洞底。地上散落著熒光棒，干燥的空氣從左邊隧道吹來，透著股草藥的香味。月餅把手電往我手里一塞：“去吧。”

我手一哆嗦差點沒拿住：“啥？”

“墻上有字自己看。”月餅靠著巖壁垂頭坐下，斜碎長發遮擋著額頭，似乎故意不讓我看到他的臉。

光柱照到隧道左側，一行豎刻隸書：終境止，一人入。看這意思是只能一個人進去。

我心里奇怪，問道：“里面到底有什么？這張鬼臉是怎么回事？”話音剛落，手背突然劇痛，那張鬼臉高高腫起，眼睛位置橫裂出兩條縫，顫動著就要睜開。

月餅撩起額前頭發，綠光熒光棒把月餅的臉映得慘綠，隱約能看到額頭有一排愈合的傷口，數條毛細血管形成的鬼臉正在消褪。

“快點，要不就沒時間了！”

“你丫不早說！”我再沒多問，轉頭沖進隧道，好像穿過一層透明薄膜。

三十多米長的隧道透著幽暗紅光，手腕粗細的植物根莖頂出巖石，根須包裹著一個個人形隆起，綠色蠕蟲從根須中探出半截軀體左右搖擺。

隧道盡頭橫著一方兩米左右的石臺，巨大的鬼臉刻在巖壁上方，兩眼透著紅光，筆直地照著并排躺在石臺上的兩個人，一只尸鱉殘體散落在通往石臺的臺階上。

我回頭看去，隧道口一片黑暗，根本看不見外面的景象。我順著隧道向前看，地面渾然一體，應該沒有機關，也沒發現搏斗痕跡。月餅額頭的鬼臉印痕應該和龍牌有關，按照月餅的性格，絕不會像我那樣冒冒失失中了招。況且石臺上躺著兩個人，難道葬著兩個草鬼婆？

我實在想不通，猶豫了三五分鐘，沒發現什么異樣，這才數著步子走向石臺。心里默數到二十八，距離石臺還有十米，我突然想到一種墓葬。

這種殉葬方式多見于戰火紛飛的南北朝時期，各國領軍大將殺戮太多，擔心死后遭到報應，便挑選親信士兵十二名封在陶翁中倒進鐵汁，潑水迅速冷卻，由能工巧匠按照士兵身形容貌制成人形鐵蛹，安放在墓里殉葬。

鐵汁澆注的時候，士兵體內油脂揮發，又被迅速冷卻的鐵塊吸收，制成的鐵蛹飽含油脂，吸引植物根須包裹吸吮。據傳這種殘忍的殉葬方法源自南疆蠱術中的“木蠱”，樹須吸取油脂的同時，樹汁透進鐵蛹，士兵尸體浸泡著樹汁，變成不會腐壞的木人鎮墓。

我想到“那個人”留在樹上的警語，難道這些木人遇到外人，就會活過來守墓？

正想到這一點，右前排第一個人形樹須突然裂開。躺在石臺外邊的人仿佛受到感應坐了起來，側頭看著身旁的尸體。我看得真切，汗毛一根根豎了起來。

他長了一張猴子臉。

五

我倉促后退，慌亂間撞到鐵蛹，樹須唰地展開，須條把我層層纏住。我張嘴剛想喊月餅，一叢樹須堵進嘴里，一圈圈樹須在眼前來回纏繞，直至什么也看不到。

我用力掙著，樹須越收越緊，勒得骨骼咯咯作響，五臟六腑縮成一團，肺里的空氣被一點點擠出，腦子因為缺氧嗡嗡作響，意識漸漸模糊。

“噗！”一截刀尖戳進須叢，由上及下劃開，差點從眉心直接豁到肚子。新鮮空氣涌進肺里，我頓時清醒，只見月餅撕扯著樹須，拽著我的腦袋拖了出來。

我雙手撐地，吐著嘴里的須根，身體不受控制地抖動：“我差點讓你坑死。”

月餅沒有言語，伸手進樹須摸著，用力一拔，拽出禁錮在巖壁里的蠕蟲，尾部竟然是草根，懸掛著紅色圓形根莖。

月餅扯斷蟲子，捏著我的下巴把根莖塞進我嘴里。我一口氣沒接上來，噎得直翻白眼。月餅扳著我的腦袋彈指擊打喉嚨，根莖活生生落進食道。囫圇吞東西的感覺無比難受，就像有根棍子順著喉嚨往肚子里塞。我用力空咽好一會兒才覺得食道通了，胃里一坨東西脹鼓鼓的惡心難受。

“你就不能讓我少操點心？”月餅盤腿坐在我面前點了根煙，深深吸了一口。

我總算是六神歸位，忍不住罵道：“你丫缺德不？怎么不講明白再讓我進來？有你這么坑人的么？還他媽是不是團隊了！老子差點死了你知道不？我做鬼也不放過你！”

月餅揚了揚眉毛怒道：“你腦子壞了？手背上的鬼臉都已經成形了，我哪有時間跟你講原因！探了這么多次險，這點基本常識都沒有！不先去石臺看看怎么回事，招惹這些樹蛹干嗎？要不是我突然明白了那六個字的含義，你他媽的做了鬼我找誰喝酒去？”

月餅難得情緒激動地說了一大堆話，我憋著氣聽完沒吭聲兒。手背上的鬼臉消褪，只剩幾道隱約的血絲。我從月餅手里奪過煙抽了口：“話說‘終境止，一人入’，你丫怎么進來了？萬一觸犯禁忌，這些鐵蛹活過來，咱們估計連逃跑的機會都沒有。”

月餅用瑞士軍刀挑起蠕蟲擺弄著：“標點符號。”

我把“終境止一人入”反復念了幾遍，恍然里終于冒出個大悟：“這是誰寫的？坑爹啊！”

（古文中沒有標點符號，通過語感、語氣助詞、語法結構斷句。常年接觸現代文，我先入為主地把這六個字讀成“終境止，一人入”。按照文言語法來說，應該是“終境，止一人入！”“止”在隸書中是“止于”之意，所以這句話是“終境，止于一人入。”轉成現代漢語是“終境，禁止一人進去！”）

我也懶得再琢磨止不止了，試試胃里沒什么不舒服，忍不住問道：“這個長得像冬蟲夏草的玩意兒是消褪鬼臉的解藥？”

“不知道。”月餅玩夠了蟲子，收起軍刀，“剛才我吃了一顆，覺得怪惡心的，所以和你分享一下。”

我有種想掐死月餅的沖動。

“石臺上的人有沒有坐起來？”月餅摸出幾根桃木釘，“我剛才看見他坐起身，烙著鳳牌的尸鱉從石臺后面跳出來。我給了它兩根釘子，鳳牌掉下來正砸在額頭把臉包住。我撕不掉牌子也看不見東西，撞到第一個鐵蛹，正好倒在鬼眼冒出的紅光里面，牌子自己掉了，額頭疼得受不了。當時的感覺很奇怪，身體不像是自己的，我胡亂抓著，扯斷鐵蛹的樹須，拽出一條蠕蟲。我發現鐵蛹也長著鬼臉，想起‘萬物相生相克’的道理，就吃了條蠕蟲。我爬出洞看到你出事，臨時想到牌子可能是遇光脫落，就把你拽出樹蔭，還好蒙對了。你手背上的鬼臉快要成形，我嗓子里憋著口血，硬頂著一口氣帶你下來，話說多了肯定吐血暈過去。這事兒怪我，尸鱉死了，里面沒有危險，我以為你能明白蠕蟲的作用，沒有多交代幾句。”

講到最后，月餅不好意思地笑了。我聽得心驚膽戰，這才注意到月餅胸口斑斑點點的鮮血，如果少一點點運氣，這次就算是交代了。

再看石臺，猴臉人不知道什么時候又躺下了，龍鳳牌都已經取到，任務也就完成了。月餅沒有走的意思，我心里明白，不管猴臉人是什么玩意兒，一定要弄明白。

這座山盛產南紅玉礦，從天坑下來的路上，有一條明顯的礦脈。我琢磨著可能是尸體遇到玉礦產生了異化：“月餅，那個猴臉人會不會是成了形的玉蛹？”<script>chapter1();</script>