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第1章
夜半時(shí)分。
疾風(fēng)驟雨,豆大的雨點(diǎn)子敲得窗上的油紙嘩啦作響。院子里靜悄悄的,聽(tīng)不見(jiàn)一點(diǎn)人聲。遠(yuǎn)處的孤峰隱在雨水和暮色之后,顯出幾分隱隱幢幢的凄苦之色。
風(fēng)吹得門簾子亂搖,濕漉漉的雨腥氣兒一下次沖淡了屋內(nèi)濃重的藥味兒,明錦就在這一屋子久不見(jiàn)人的悶氣之中輕輕地咳嗽。
她想,自己興許是熬不過(guò)這個(gè)夜了。
明錦再一次打量自己如今棲身的小屋,物物古舊,漆雕磨損,寒酸簡(jiǎn)陋,便是連身下的小榻,一腳之下還墊著幾片參差的書冊(cè)。
七八年前,明錦還是鎮(zhèn)南王膝下最受寵的郡主殿下,鮮花著錦,烈火烹油,金屋藏就美人笑,千金灑予意逍遙;
而后,噩耗如同山洪傾瀉,父母接連崩逝,兄長(zhǎng)青年早衰,王朝搖搖欲墜,家國(guó)山河破碎。世人皆稱頌的姻緣,與她也終入慘淡之局。
明錦與謝長(zhǎng)玨,是青梅竹馬,是眾人皆知的金玉良緣。
而今美玉依舊無(wú)暇,金石卻已碾作塵土。
她抬眼看向不知何時(shí)立在自己青帷前的身影,長(zhǎng)身玉立,清雅如昨,一如當(dāng)年二人被陛下賜婚之始。
床榻邊只點(diǎn)了一燈如豆,她在燈影后的層層黑暗之中,已然看不清他光暈下的面孔,只看清他手里端著的一碗藥。
謝長(zhǎng)玨發(fā)覺(jué)她的視線在那碗藥上,動(dòng)作有些瑟縮,掩飾般地旁邊的桌案上一放,便要伸手撩起她的紗帳:“殿下……”
明錦沒(méi)應(yīng)聲,只是伸手去夠那碗藥。
謝長(zhǎng)玨卻一下子又將那碗藥奪回了手里,明錦這才抬頭看他,竟瞧見(jiàn)他眼角的微紅:“殿下,此非我所愿。”
聞言,明錦忍不住一笑。
她肖似出身云滇的鎮(zhèn)南王妃,高鼻瓊口,眼窩微深,如此一笑,眉目間盡是婉轉(zhuǎn)風(fēng)情:“謝大人,愿與不愿,我皆是要死的。這一碗藥,不還是端到這兒來(lái)了?”
明錦又頓了一頓,似是思索,似是故意,片刻才笑道:“到如今,不應(yīng)喊你大人,應(yīng)當(dāng)稱為,太孫殿下了。”
謝長(zhǎng)玨被這話刺得一震,看著她風(fēng)華不減當(dāng)年的模樣,便是在病榻之上,也如明珠灼灼,禁不住有些恍惚。
等他回過(guò)神來(lái),便撞進(jìn)明錦那一雙漆黑的眼瞳,似笑非笑地含著點(diǎn)兒嘲弄,卻再無(wú)一絲感情,仿佛看著一件毫無(wú)干系的死物。
謝長(zhǎng)玨握緊了手中的藥碗,忽然問(wèn)道:“六年夫妻,殿下對(duì)我,可曾有過(guò)一絲情意?”
像是聽(tīng)見(jiàn)什么笑話似的,明錦眉眼都彎了起來(lái):“若我說(shuō)有,太孫殿下便打算饒我一命嗎。”
謝長(zhǎng)玨雙唇蠕蠕,不知想到了什么,眼角的紅愈發(fā)濃重:“只要殿下愿意低頭,說(shuō)一聲肯,我傾盡全力也會(huì)保住你的性命。”
明錦聽(tīng)他反反復(fù)復(fù)幾句“殿下”,嗤笑一聲:“這世間已無(wú)鎮(zhèn)南王府,我擔(dān)不起太孫殿下的一句尊稱,太孫殿下不是比我更懂成王敗寇的道理?”
謝長(zhǎng)玨如玉的臉頰瞬間蒼白如紙:“我……我不曾……”
明錦倦了。
她站起身來(lái),謝長(zhǎng)玨便忍不住退了一步。
她從層層疊疊的紗帳后走出來(lái),赤足上系著的鈴鐺叮當(dāng)作響,伴著她玩笑似的輕聲細(xì)語(yǔ):“殿下不如說(shuō)說(shuō),新的太孫妃下月便要進(jìn)門,殿下又該如何保住我的性命?”
謝長(zhǎng)玨臉上不禁露出欣喜,在心中反復(fù)揣度了數(shù)日的念頭一個(gè)接一個(gè)蹦出來(lái):“我與她,本不過(guò)就是父母之命,并無(wú)情意。只要你肯,等她誕下長(zhǎng)子,便抱到你的膝下來(lái)教養(yǎng),待……待日久,我定會(huì)重新給殿下一個(gè)身份。”
他還未曾適應(yīng)自己的身份,激動(dòng)中仍下意識(shí)喊她的舊稱。
明錦忍不住一聲嗤笑:“好啊,橫豎我再不能有子嗣了。”
謝長(zhǎng)玨心中溢出狂喜,卻撞入她毫無(wú)情意的雙瞳,半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)她不過(guò)是在嘲弄,雙頰的喜色盡褪成了蒼白:“子嗣……殿下,仍舊在記恨那件事。”
明錦不看他了,她垂眸看著謝長(zhǎng)玨手中那碗藥,想著成王敗寇,時(shí)也命也,既已全是死局,該如何擇個(gè)痛快些的法子,也不墜她明家威名。
卻不想謝長(zhǎng)玨的眼角竟?jié)L出淚來(lái):“那件事情,殿下心中必定恨極了我吧。”
他睜著眼,定定地看著明錦,甚至含著兩分希冀,期盼著她能說(shuō)些什么。
明錦挑了挑眉,神色依舊寡淡:“不曾。”
彼時(shí)情景,子嗣不過(guò)是負(fù)累,經(jīng)他手端來(lái)的絕嗣湯,倒也解了她一樁心事,免得她自己動(dòng)手。
謝長(zhǎng)玨見(jiàn)她形容不似作偽,終于明白了過(guò)來(lái),端著藥的手都忍不住抖了起來(lái):“殿下果真從未想過(guò)留下你我二人的孩兒。”
“是否從賜婚旨意下的那一刻,殿下便后悔了?”
“是我待殿下不好嗎?”
他越想越急,淚幾乎如同泉涌,在明錦始終如一的冷淡目光里,他只覺(jué)得心中一團(tuán)亂麻,似有一雙手緊緊扭住他的肺腑,將他所有將要出口的話都扼在喉中。
半晌,謝長(zhǎng)玨才自嘲地勾了勾唇角,忽然將那一碗毒湯猛得摜到地上,推著明錦欺身上前:“我知道你想死,殿下,你休想死,休想離開(kāi)我。”
他伸手按在明錦的衣扣上,低頭欲去吻她的唇,喃喃自語(yǔ):“沒(méi)有我的允準(zhǔn),殿下永遠(yuǎn)不許離開(kāi),現(xiàn)下才好。”
這就是謝長(zhǎng)玨。
是啊,謝長(zhǎng)玨從來(lái)都想做她的天,如今正好將她的羽翼折斷了拘在籠子里。這屋中連一件銳器都找不到,連她的生死都可任他施舍一般,他自然覺(jué)得好。
明錦伸手擋住他的唇,迎上他翻涌起暗色的眼,忽然軟了嗓音:“太孫殿下,既到如今,也可將我的金珠還給我了吧。”
世人所謂的金玉良緣,是因謝長(zhǎng)玨自幼銜玉而生;而她少時(shí)多病,得一天師賜下一顆金珠,時(shí)常壓在口中,這才止住她綿綿病氣。
二人結(jié)親后,因著這個(gè)緣由,被人傳為天定的金玉良緣。后來(lái)大廈將傾,她身邊所有的東西都被奪了去,包括這這一顆金珠。
“想要?”
她不答,仰著頭看他,有些泫然欲泣的可憐可愛(ài)。
明錦鮮少在謝長(zhǎng)玨面前露出如此女兒神態(tài),他看得恍了神,情不自禁地將裝著金珠的錦囊從腰間解下,交到她的手中:“……你的愛(ài)物,我從不離身。”
明錦取了金珠,捧在掌心,忽而沖著謝長(zhǎng)玨微微一笑,如雪中百花齊綻。
謝長(zhǎng)玨被那笑晃花了眼,卻聽(tīng)她輕輕道:“謝長(zhǎng)玨,你記住,我的命向來(lái)不在你手中,我也一樣。”
謝長(zhǎng)玨驚懼地想要阻止她,而明錦已然將那金珠銜入口狠狠咬破,一口吞下。
她寧愿吞金而死,也不愿做謝長(zhǎng)玨的禁臠。
尖銳的破口劃開(kāi)喉管,直直地往下墜,好似將她的魂魄也拉扯著跌入深淵。只可惜她怕疼了一輩子,臨了竟選了個(gè)這樣疼的死法。
風(fēng)一下子更大了,雨聲和雷聲炸成一片,冬日的陰冷浸透了明錦的四肢百骸,她漸漸聽(tīng)不見(jiàn)謝長(zhǎng)玨喊人的驚叫,只覺(jué)得意識(shí)一片混沌。
而這混沌,忽然被另一聲輕斥撞散。
“你們?cè)趺此藕虻模钕仑濐B不肯含珠,你們便由著她亂來(lái)?”一雙溫暖的手搭在她的額頭,擦去了她滿頭的冷汗,隨后便將她輕輕擁在臂彎之中,“殿下的金珠呢?”
這是……鳴翎姑姑的聲音。
鳴翎姑姑是明錦身邊的一等女官,從她呱呱墜地時(shí)便跟著她照料伺候,最是嚴(yán)厲。明錦少時(shí)總被她斥責(zé),難免有些怵她,加之謝長(zhǎng)玨不喜鳴翎的性子,母親便將她留在了王府之中。
少時(shí)不識(shí),不知身邊人的金貴,后來(lái)才漸漸覺(jué)出鳴翎姑姑的可貴之處。王府傾頹之后,鳴翎姑姑數(shù)次上門來(lái)照料她,她擔(dān)心連累其人,便托人將其遠(yuǎn)遠(yuǎn)送回了原籍。
難不成,自己吞金都沒(méi)死成,反倒又叫鳴翎姑姑被謝長(zhǎng)玨尋來(lái)拿捏?
明錦驚得一下子睜開(kāi)了眼,果真見(jiàn)鳴翎將自己靠在她肩頭,滿目擔(dān)憂地吩咐堂下的使女們?nèi)ト〗鹬椤?
比起上一回見(jiàn)她的惆悵幽怨模樣,眼前的姑姑顯然鮮活生動(dòng)得多,仿佛下一刻就要揪著她打手板。
而鳴翎取了金珠來(lái),不必垂眸都知道明錦醒了,因緊張皺起的唇角也松了下來(lái),口中話卻兇巴巴的:“醒了便乖覺(jué)些,起來(lái)含著你的命根子,休要將魂都丟了。”
明錦下意識(shí)張開(kāi)了嘴,口中被便鳴翎細(xì)致地塞入了那浸透著藥液的金珠。她口中似有破口,被藥液一浸,痛得她瞬間醒了神。
見(jiàn)她老實(shí),鳴翎的語(yǔ)氣終于松了些:“都曉得自己身子不好,便不應(yīng)貪饞,凈吃些上火的,生一口的燎泡。現(xiàn)在好了,到了這含珠治病的時(shí)候,落個(gè)上刑般的痛苦,真是該的!”
明錦還有些愣神,反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
倒是角落里有個(gè)頭快垂到地上去的丫頭,小小聲地爭(zhēng)辯:“奴婢們勸過(guò)殿下了,只是勸不動(dòng)……”
這聲音也稚嫩,明錦眸光落在她身上,認(rèn)出是她身邊的二等使女,叫采薇的。她在自己身邊伺候不到兩年,便被兄長(zhǎng)討給了書童做媳婦,嫁出去了。
不對(duì)。