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在眾人看來,這簡直是門當戶對的天作之合:御史大夫的千金,配太守的公子,郎才女貌,權勢相加。
蘇文瀚面上看不出太多表情,只是捋須沉吟。
他對此事并非全然意外,與太守家結親,于仕途確有助益。
他側目看向女兒,等待她的反應。依照禮數,這種場合下,女方縱是心中愿意,也需矜持推拒一番。
然而,蘇清顏的反應卻超出了所有人的預料。
她的臉色在趙公子開口的瞬間便已微微發白,握著茶杯的手指收緊,指節泛出青白色。
眾目睽睽之下,她深吸一口氣,竟毫不猶豫地站起身,聲音清晰而冷冽……
如同玉珠落盤,瞬間壓下了席間的喧鬧:“趙公子厚愛,清顏愧不敢當。”
然婚姻大事,非兒戲。清顏并無此意,還請公子另覓良緣。”
干脆利落,沒有絲毫轉圜余地。
全場嘩然!
趙公子的笑容僵在臉上,臉色由紅轉白,又由白轉青,極其難看。
太守的面子也有些掛不住,笑容變得勉強。
蘇文瀚更是眉頭緊鎖,低喝道:“清顏。休得胡言!婚姻大事,父母之命,豈容你……”
“父親!”蘇清顏打斷父親的話,脊背挺得筆直,目光堅定,“女兒不同意。”
她幾乎用盡了全身力氣才維持著鎮定,但微微顫抖的指尖卻泄露了她內心的激蕩。
她不愿!
她心中甚至模糊地閃過一個念頭:若是要她與一個完全不理解她、只知將她當作附屬品和聯姻工具的人度過一生,她寧可……
“蘇小姐此言差矣!”一個清亮的女聲突然響起,打斷了這尷尬而緊張的對峙。
眾人循聲望去,竟是林紅袖站了起來。
她臉上帶著恰到好處的、屬于商人的圓融笑容,走上前幾步,先是對太守和蘇文瀚行了一禮,然后才看向蘇清顏,語氣輕松仿佛在談論一樁生意:
“蘇小姐方才在席間多飲了幾杯桂花釀,想是有些醉了,才會說出這般孩子氣的話。”
蘇小姐的才情品貌,趙公子自然是萬分傾慕的。
只是這婚姻大事,確實需得慎重。
小女子倒是覺得,蘇小姐并非對趙公子本人有何不滿,而是擔憂婚后囿于后宅,失了如今鉆研學問、陶冶性情的雅趣,可是如此?”
她這話看似在打圓場,實則巧妙地將蘇清顏的拒絕從「對人」轉移到了「對事」:并非不喜歡趙公子,而是不想失去自我。
既全了太守父子的面子,又點出了蘇清顏真正在意的東西。
蘇清顏瞬間明白了林紅袖的意圖。
她訝異地看向對方,對上那雙明亮而帶著一絲安撫意味的眼睛。
在這眾叛親離、千夫所指般的壓力下,這突如其來的、帶著理解意味的解圍,像一道暖流,猝不及防地涌入她冰冷的心田。
她順勢微微頷首,語氣緩和了些許,卻依舊堅持:“林小姐所言……正是清顏所慮。清顏醉心詩書,性子冷清,恐非良配,辜負公子美意。”
林紅袖立刻接話,笑著對太守和趙公子道:“大人,公子,您們看,這便是誤會了。”
蘇小姐是才女,心思自然與尋常女子不同,更重精神契合。
依小女子淺見,不若此事暫且按下,日后讓兩位年輕人多些機會接觸了解,或許水到渠成,豈不更好?強扭的瓜不甜嘛。”
她一番話滴水不漏,既給了雙方臺階下,又將眼前的逼婚危機化解于無形。
太守臉色稍霽,雖然不盡滿意,但也只能順勢下臺:“林小姐言之有理,是犬子唐突了。蘇小姐既然暫無此意,此事便日后再說吧。”
趙公子雖心有不甘,也只能悻悻坐下。
一場風波,暫時平息。
宴席繼續,但氣氛已微妙了許多。
蘇清顏坐回位置,手心全是冷汗。
她不由自主地望向林紅袖的方向,卻見對方也正看著她,兩人目光在空中輕輕一碰,又迅速分開。
一種難以言喻的默契與悸動在心底悄然滋生。
她從未想過,最終理解她、并為她解圍的,竟會是她曾經最看不慣的人。
宴席散后,月色正好。
賓客們三三兩兩在園中賞月漫步。