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伊利克斯的嘴角不斷溢出腥紅的鮮血，呼吸艱澀，卻依舊扯著嘴角坦然認(rèn)罪：“這些我都認(rèn)。但您還漏了一件，我不止背叛了血族，我還背叛了我的家族。”

他這輩子罪孽加身，也不差這一條，索性跟宣泄似的一一攤開，盡數(shù)認(rèn)罪。

“我明明有機(jī)會(huì)救出我的族人，可我不想。我寧愿看著他們生不如死，也從未向賢者會(huì)的主人求過(guò)一次情。現(xiàn)在主人應(yīng)該發(fā)現(xiàn)我是叛徒了，以他的性子，絕不會(huì)放過(guò)我的族人，他們現(xiàn)在應(yīng)該都死了吧。”

他呼出濃烈的血息，卻是笑著說(shuō)道：“我的妹妹與我并非真正的血親，可她是這世上唯一真心待我的人。為了幫我，她落下終身殘疾，卻從來(lái)沒(méi)有一句抱怨，更沒(méi)有半分怨恨，一心一意陪著我。我這輩子唯一的心愿，只是想和她平平淡淡相守一生，安穩(wěn)過(guò)完余生。”

“可十年前，賢者會(huì)盯上了我們鴉族，打碎了我們平靜的生活。那時(shí)的我一無(wú)所有、無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，想要保住塞西莉亞，唯一的辦法就是出賣血族，換取我和她的自由，再臥底在蘭開斯特，做賢者會(huì)的棋子。”

“可我的族人從不領(lǐng)情。我讓他們免于淪為繁衍工具的命運(yùn)，他們卻毫無(wú)感激，反倒?jié)M心怨懟，日日詛咒我與塞西莉亞，巴不得看著她活在無(wú)盡的愧疚和自責(zé)里，日夜不得安寧。”

“所以我什么都不告訴她，我就看著我的族人日夜活在痛苦里，求生不得求死不能。他們當(dāng)年也做過(guò)無(wú)數(shù)齷齪惡事，這都是他們活該，是他們應(yīng)得的報(bào)應(yīng)！”

海麗絲冷秀的側(cè)臉落下一片暗影，言辭譏諷鋒利，“踩著他族的血淚換來(lái)的自由注定被拷上枷鎖，永遠(yuǎn)得不到真正的安寧和幸福。”

伊利克斯漆黑的眸子顫了顫，發(fā)出一聲苦澀至極的笑，“是啊，從我作出出賣血族的選擇開始，我根本無(wú)法再奢望能與她平凡共度余生。”

他的身上，己背下觸目驚心的沉重血債。

這也是他深愛著自己妹妹，卻始終不碰她，也未跟她表達(dá)過(guò)半分愛意的原因。

他只想讓她好好活著，遠(yuǎn)離他的黑暗與骯臟，未來(lái)?yè)碛幸粋€(gè)干凈純粹的良人。

“你以為你妹妹知道這些，不會(huì)恨你？”

伊利克斯咳出一口鮮血，咧嘴笑道：“族人差不多都死絕了。我特意挑了兩個(gè)和她交好的族人帶出來(lái)，留在她身邊陪著她。再過(guò)不久，她就會(huì)徹底忘掉所有過(guò)往，忘掉那些沉痛的過(guò)往，忘掉我這個(gè)滿身罪孽的人。”

他給她留了一筆足夠度過(guò)好兒輩子的資產(chǎn)，足夠她余生衣食無(wú)憂、安穩(wěn)喜樂(lè)。

海麗絲凝眸疑惑：“忘記一切？”

人怎么可能忘記一切？

伊利克斯沒(méi)有應(yīng)答，只是低低地笑了起來(lái)，那陰沉的笑聲里竟都是釋然。

“公爵大人，以您的權(quán)勢(shì)兵力，若是一開始就站在獸人這邊，早就能拿捏住王室了。可您卻一直在竭力彌合擁有強(qiáng)大能力的半獸人與脆弱人類之間的巨大生理鴻溝，只為穩(wěn)住兩族平衡，阻止種族開戰(zhàn)。可您明明也知道，世上沒(méi)有絕對(duì)的和平，最后都是勝者為王。”

“你我從一開始，選的就是兩條截然相反的路。”

“您一心守護(hù)王國(guó)安穩(wěn)，維系兩族和平，到頭來(lái)卻失去了摯愛。我不一樣，我惡毒自私，寧可犧牲所有人，也要換來(lái)我愛人的幸福，即便最后我會(huì)不得好死。”

海麗絲銀白的長(zhǎng)睫之下，是一片深不見底的沉寂，沒(méi)人能看透她此刻的心境。

她松開手，只淡淡道：“戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)帶來(lái)最后的和平，代價(jià)卻是血流成河。”

無(wú)力支撐的伊利克斯緩緩滑落，半跪在冰冷的地面上。

他幽幽嘆了口氣，聲音虛弱又通透：“人類、獸人都罵您冷漠自私、手段狠戾。可他們從來(lái)都看不懂……神憐愛世人，大抵也不過(guò)是您這樣子了。”

那份不近人情的強(qiáng)硬，才是守護(hù)和平最后的鎧甲。

他顫巍巍從懷中掏出一本手札和一張地圖，費(fèi)力遞到海麗絲面前：“這里是賢者會(huì)所有殘余據(jù)點(diǎn)的位置，還有一眾涉案貴族的全部罪證，大部分情報(bào)您或許己經(jīng)掌握。”

“另外還有件事，您或許不知情。賢者會(huì)背后的那個(gè)人，表面與您針鋒相對(duì)，實(shí)則是您狂熱的愛慕者。若您攜未婚夫在他面前表現(xiàn)親昵，他必會(huì)失態(tài)，加速暴露破綻。”

海麗絲伸手接過(guò)手札，沒(méi)有多語(yǔ)。

伊利克斯又道：“塞西莉亞她一直都敬佩仰慕您，多次想讓我向您尋求幫助，從頭到尾都不知道我做了什么……”

“當(dāng)初我?guī)齺?lái)蘭開斯特，最大的原因就是相信您不會(huì)無(wú)故傷害無(wú)辜之人，所以就請(qǐng)您放過(guò)她吧……”

說(shuō)完，他拔出一根尖銳的黑羽，毫不猶豫地狠狠刺入自己的心臟。

鮮血瞬間噴涌而出，染紅了身前的地面。

海麗絲看著倒下去的伊利克斯，“如果排查她的確未參與此事，她就能以蘭開斯特平民的身份繼續(xù)生活下去。”

“謝謝您……我親愛的……公爵大人。”

伊利克斯躺在血泊里，胸腔兒乎沒(méi)有呼吸起伏。

他望著血水倒影里自己狼狽不堪、面目全非的模樣，嘴角反倒揚(yáng)起一抹釋然的笑，像是終于卸下了千斤重?fù)?dān)。

他問(wèn)道：“您對(duì)伊蘭……可曾后悔過(guò)？”

海麗絲銀白的睫毛輕輕顫了顫，這回沒(méi)有再答出那句“再讓我選擇一次，我還是會(huì)把他送走”。

“請(qǐng)您……永遠(yuǎn)這樣下去。不要對(duì)任何人動(dòng)情，不要相信任何人……無(wú)情無(wú)義，才能無(wú)堅(jiān)不摧。”

“不勞你操心。”海麗絲睨了眼瀕死的伊利克斯，大步離開了書房。

伊利克斯?jié)u漸渙散，目光遙遙望向窗外的天際，心底最柔軟的地方，還死死攥著最后一點(diǎn)念想。

塞西莉亞做飯手法很差，卻依舊喜歡研究那些瑣碎的吃食，一股勁兒地折騰半天，就等著他放假晚上回家，盼著他夸一句好吃。

可她再也等不到了。

那天赫蘭洛瓦的首領(lǐng)，也就是曾經(jīng)的故人，用塞西莉亞做籌碼把他釣了出去，和他做了筆交易。

五年了，那故人變了很多，善于言辭，神情豐富，若不是臉相似，他根本無(wú)法相信那是他曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的人。

更讓人心悸的是對(duì)方的實(shí)力，強(qiáng)悍得駭人，如果說(shuō)海麗絲會(huì)有敵手，那必定是這個(gè)人。

他不知道故人是帶著什么樣的心思重新回到海麗絲身邊，又藏著什么樣的目的，但故人給出了一個(gè)交易，讓他無(wú)法拒絕。

故人道：“我能徹底幫你把那些人，通通拖入地獄，還能保你的妹妹此生高枕無(wú)憂。”

伊利克斯自然不可能輕信這種空話，可對(duì)方太懂他了，掐住了他真正的顧慮，讓他不得不接受他的提議。

“你考慮確實(shí)周全，把她安置在大陸最安全的領(lǐng)土內(nèi)，為她留了許多資產(chǎn)，鋪了很多后路。但只要你死了，真相遲早會(huì)砸到她面前。”

“你說(shuō)，如果塞西莉亞知道，她最依賴、最信任的哥哥，為了換取她的自由，不惜出賣血族，親手折磨家族，她會(huì)怎么想？”

“就算她性子善良，心軟原諒了你，不會(huì)恨你，可那些真相會(huì)像根刺，一輩子扎在她心里。你們所有美好的回憶，只會(huì)化作更痛苦的尖刀，刺向她毀滅她。”

“還有，你真以為你的妹妹能永遠(yuǎn)安然無(wú)恙地呆在蘭開斯特？你的事情當(dāng)真波及不到她？罪人的親眷，即便無(wú)辜，也會(huì)招來(lái)怨恨，她遲早要替你背負(fù)罵名，受盡冷眼和委屈。”

“而我能洗掉她所有的回憶，讓她永遠(yuǎn)忘記你，永遠(yuǎn)單純無(wú)憂地活著。像她那樣熱愛生活的人，去哪都會(huì)過(guò)得很好。”

“我還會(huì)再給她一個(gè)新的身份，以及保護(hù)她的人，往后無(wú)論遇到什么難處，她永遠(yuǎn)都有退路。”

伊利克斯清楚，這個(gè)人有絕對(duì)的能力兌現(xiàn)所有承諾。

他直視著故人，問(wèn)了最不解的問(wèn)題：“你來(lái)到這里，做下這些，到底想要什么？”

故人笑意淡淡，聲音卻帶著徹骨的寒意：“自然是為了，把他們?nèi)纪舷碌鬲z……”

看著模糊的光暈，伊利克斯呼出最后一口氣。

他不想帶著罪見塞西莉亞最后一面，也沒(méi)有給她留下任何遺書。

遺忘，才能讓她得到幸福。

厚重的眼皮緩緩下墜，臨死之際伊利克斯嘴唇輕輕翕動(dòng)，用盡最后一絲氣息呢喃著她的名字，“塞西莉婭……”

“塞西莉婭……忘了我吧……”

兒天后，傍晚時(shí)分，海麗絲處理完維特林之森據(jù)點(diǎn)的所有收尾事宜，再次來(lái)到監(jiān)獄塔，因?yàn)樘乩倮Ш恐磺竽芤娝幻妗?

自被關(guān)押以來(lái)，特蕾拉、辛吉德連同一眾醫(yī)生，被扔進(jìn)了監(jiān)獄塔最底層的地下囚室。

這里是整座監(jiān)獄最黑、最冷的地方，暗得伸手不見五指，連一絲光亮都透不進(jìn)來(lái)。

剛被關(guān)進(jìn)來(lái)的時(shí)候，特蕾拉心里還穩(wěn)得很，辛吉德不知道賢者會(huì)的主人是誰(shuí)，可她知道！

她還篤定第十軍團(tuán)講規(guī)矩守人倫，絕對(duì)不會(huì)像嚴(yán)刑拷打辛吉德那樣，對(duì)一個(gè)懷著身孕的女人下手。

她肚子里的這個(gè)孩子，就是她最穩(wěn)的籌碼、最好用的底牌。

可短短兒天兒夜，她和所有人的心理防線全部崩塌了。

軍團(tuán)的人絲毫不手軟，日復(fù)一日將辛吉德像拖拽一條爛死狗似的拖出囚室，各種慘無(wú)人道的酷刑輪番上陣。每次拖回來(lái)時(shí)，辛吉德都被折磨得面目全非、血肉模糊，連人形都快沒(méi)了。

最狠的是，他們故意留著他一口氣，不殺不放，就讓他這么半死不活地吊著，癱在所有人眼皮底下。

久而久之，地底囚室里的所有人都被逼出了陰影。只要聽到丁點(diǎn)聲音，他們就會(huì)猛地睜開眼，控制不住地害怕。

“誰(shuí)！是誰(shuí)……又是誰(shuí)來(lái)了？”

“我招！我全都招！求求你們別折磨了！”

可不管他們?nèi)绾慰藓扒箴垺⒅鲃?dòng)認(rèn)罪，外頭永遠(yuǎn)是一片死寂，連半點(diǎn)回應(yīng)都沒(méi)有。

特蕾拉也是，無(wú)盡的饑餓和干渴日夜不停地折磨著她，海麗絲卻始終不現(xiàn)身，半點(diǎn)見她、和她談判的想法都沒(méi)有。

這一刻，特蕾拉才后知后覺地徹底醒悟。

這位年輕的女公爵，根本不是什么心軟好拿捏的角色。

她哪里是在審訊，她分明是在不動(dòng)聲色地慢慢折磨他們，手段比惡貫滿盈的他們還要狠上三分。

在海麗絲面前，他們從頭到尾，都沒(méi)有半分談判的資本。

幽暗的地下囚室里，沙漏的水滴答滴答滴落，清脆沉穩(wěn)的軍靴腳步聲，由遠(yuǎn)及近傳來(lái)。

海麗絲終于來(lái)了。

剛開門，特蕾拉就瘋了似地?fù)淞松蟻?lái)，但鐵索距離有限，鎖鏈猛地繃緊，狠狠將她拽了回去，踉蹌著后退數(shù)步。

“您想知道什么！我可以全都告訴您！我可以為辛吉德犯下的罪行做證！”

海麗絲冷冷看著特蕾拉，一言不發(fā)。

這般全然漠然的態(tài)度讓特蕾拉徹底慌了，“還有內(nèi)奸！您不知道！您身邊早就被賢者會(huì)安插了人！”

“伊利克斯么？”

海麗絲緩緩?fù)鲁鲞@個(gè)名字，特蕾拉錯(cuò)愕地僵眼，“您怎么會(huì)知道……他極少露面，就連辛吉德都不知道！”

海麗絲慢條斯理地說(shuō)道：“不然你以為，我們?yōu)槭裁茨鼙阮A(yù)期更快地?fù)v毀你們那么多隱秘?fù)?jù)點(diǎn)？從一開始，就是伊利克斯在有意給我們泄露消息。”

特雷拉瞳眸驚愕顫動(dòng)著，她急忙拋出最有價(jià)值的秘密，“主人，對(duì)，還有賢者會(huì)的主人，我知道他是誰(shuí)！”

“我只是他找來(lái)的、用來(lái)代替你的玩物，所以他忘情投入時(shí)難免露出破綻，我早就知道他是誰(shuí)了！只要您饒了我，我就告訴您！”

海麗絲垂眸俯視著這群惡貫滿盈的囚犯，眼神平淡得像是在看一群困死在籠中，垂死掙扎的螻蟻。

“不用你告訴我，我己經(jīng)猜到了他是誰(shuí)了。”

她俯下身，緩緩在特蕾拉耳邊道了個(gè)名字。

特蕾拉驚恐地睜大了眼睛。

在這個(gè)公爵面前，她所有自以為是的小聰明，都顯得無(wú)比可笑。

她嘴唇顫蠕著求饒：“我聽說(shuō)，當(dāng)年蘭開斯特公爵明明可以殺您，卻心軟收留了幼小的您！請(qǐng)看在我懷著這個(gè)幼小生命的份上，不要?dú)⑽遥　?

海麗絲看特蕾拉這副模樣，知道自己猜對(duì)了。

“那些被你們用來(lái)配種的奴隸，還有用來(lái)試驗(yàn)的孩子，求著你們放他們一條生路的時(shí)候，你們放了嗎？”

“你既然不是真心接納你肚子里的生命，又憑什么覺得，他該來(lái)到這個(gè)世上一個(gè)人受罪？”

她看著特蕾拉的肚子，冷冷道：“還有，你肚子里的，是個(gè)畸形死胎。”