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第1章 孟家初霽
十月十七,青州城。
昨夜下了場小雪,今兒一早天冷的厲害。宋知州家專供下人出入的角門處,孟初霽夾著個小包袱,縮著脖子站在檐下,跺著腳,等著檢查過后好出門去。
這是慣例了,下人們進出都要檢查,既是怕偷了府中東西出去,也怕夾帶了什么不好的進來。
守門的婆子縮著脖子,從邊上的小屋里出來,咧嘴露出一口黃牙:“初霽姑娘咋這個天兒出去啊?”伸出干裂的手接過包袱,打開細細查看。
其實也沒什么可查的,里頭就只有一身半舊的襖子。
“得了假,家去看看?!泵铣蹯V見婆子盯著襖子不挪眼的樣子,扯開話題:“這么冷的天兒,周媽媽屋里怎么不生個火盆子?”
周婆子登時訴起苦來:“生火盆子不得要炭啊,我哪有那個錢!往日里還有個百八十文的月錢,自打那位進了門,都多少日子見不著錢影兒了,哪還敢想什么火盆子!”
又忍不住眼酸,盯著孟初霽身上嶄新的襖子瞧:“還得是你們這些外面賃來的,有本事,主子都高看一眼。還沒進臘月里呢,都有新襖子穿了。你瞧瞧我,這身襖子都穿了好幾年了,也不曉得哪年才給我們做件新的。”
孟初霽是宋家打外頭雇傭的丫鬟,每個月都有月錢可拿。因她不僅有一手好針線活兒,又識字,能寫會算,宋家給開出了每月一貫的工錢。
而周婆子卻是宋家的家生奴,自個兒都是宋家的財產,哪有什么工錢不工錢。以前每月還能領個一兩百文,自打大奶奶接手管家之后,這一項就被停了。拿大奶奶的話來講,本就是宋家的家奴,吃穿住用都是宋家的,還要家里給他們發工錢?又不是錢多燒得慌了!
周婆子一想起來就氣,連他們下人那點子月錢都要貪,這大奶奶真是掉進錢眼兒里了!還說是什么大戶人家出身呢,呸!
孟初霽不想聽她的酸言酸語,直接道:“周媽媽嘴上可把好門兒吧,叫人聽了去,月錢是不用想了,耳刮子指定是有的?!?
聞言周婆子輕輕扇了自己一耳光,訕笑道:“嗐,人老了都開始犯糊涂了,多謝姑娘提點!”說著把包袱系好遞回去:“查完了,姑娘不是要出門?趕緊的吧別誤了你的事兒?!?
孟初霽拿了包袱離開,周婆子笑瞇瞇的目送,等人出了門之后才拉下臉來呸了一聲:“小丫頭片子,看把你張狂的!等到了工期被攆出去,看你還往哪兒得意去!”
想到孟初霽身上嶄新的襖子,眼紅之余又嘟囔著罵掌家的大奶奶:“苛待我們這些忠心的老人,對外頭雇來的丫頭片子倒大方!不向著自家人,反倒偏著外人,呸!宋家交到她手里,可真是壞了菜了!”
出了角門便是一條小巷,堪堪只能過一輛牛車的寬度。這地方也是屬于宋家的,不許攤販在此擺攤占了地方,倒是有走街串巷的貨郎小販挑著擔子在外叫賣。
孟初霽才出來,就聽見有人喊她:“閨女!這里這里!”
孟老爹籠著袖子瑟縮在墻根下,邊上還放著一副豆腐挑子。天冷,他不停的來回跺著腳,地上那層薄薄的積雪已經被踩得亂七八糟,一雙眼睛還直直的盯著那扇小門,直到看見孟初霽,才露出笑容。
“爹?”孟初霽一愣,忙快步走過去:“你怎么上這兒來了?”
她家住的地方距離這兒可不近,以她的腳程,少說也得小半個時辰。她爹還挑著擔子,一大早就等在外面了,還不知是多早就出了門。
孟老爹挑起擔子,樂呵呵道:“今兒不是你生辰嗎?你娘估摸著你今兒一準兒得回家,這不,昨兒夜里就囑咐我一定過來接你。”
“哪里就那么嬌氣了,還得人接?!泵铣蹯V幫著扶了扶擔子,怕挑著的豆腐翻了:“路都是走熟了的,我自個兒回去就成?!?
倒是沒說要幫著老爹挑擔子的話,她又不是沒試過,那是真挑不動,就不去自取其辱了。
孟老爹這活兒是做慣了的,挑著擔子走的又快又穩:“那可不成!你在宋家不曉得外頭的消息,最近咱們這兒不大太平,估摸是入了冬,日子不好過,入室偷盜、半路搶劫的事兒時有發生。你生的好看,在宋家做活兒穿的也體面,這一出來指不定就叫什么人給盯上了,可不敢叫你一個人走路?!?
孟初霽聽著孟老爹絮絮叨叨的話,解下掛在豆腐挑子上的梆子就開始敲,附近住戶聽到了,有要買豆腐的便出來喊一聲。就這么一路走一路賣,擔子也越來越輕,還不等回到家門口,沉甸甸的六板豆腐居然賣的差不多了。
孟老爹很高興,這可比他往日里走街串巷賣的快多了。能住在宋家附近的人家日子多數比較寬裕,也舍得花錢,他已經在琢磨著日后多往那邊轉一轉了。
不過多走一段路的事兒,只要豆腐能賣出去,費那點子力氣算得了什么!
父女兩個進了大門,聽到動靜,住南邊倒座屋的李家老太太探出頭來瞧了一眼,笑瞇瞇的打了聲招呼:“妮兒家來了?”
孟初霽含笑打招呼:“李婆婆好!”